С чистого листа, главы 166-174, Эпилог

Я? Я устал! Семь лет назад я думал, что мне двадцать. Мне нужен серьёзный отпуск, и Мэрилин согласна со мной. К концу недели я сказал всем, что они справятся без меня, и мы уехали в Хогомон. Так как после 20 января мир никуда не денется, мне было всё равно. Добро пожаловать в бардак, Джон. Интересно, сделал ли я хоть что-то, чтобы этот мир стал лучше, чёрт побери. Я на самом деле не был уверен.

Я знал, у Джона четыре года, чтобы добиться прорыва. К тому времени наступят выборы 2012-го, и у нас будет три сильные республиканские администрации подряд — в общей сложности двадцать лет. Большими победителями были только ФДР и Трумэн, вместе они набрали двадцать лет, но далее такого не случалось. У Рейгана и Буша было двенадцать лет, у Гардинга, Кулиджа и Гувера тоже. Переходя к более чем трём срокам подряд, вспомним Маккинли, Рузвельта и Тафта (четыре срока) и так далее до самой Реконструкции, когда демократы даже не могли баллотироваться!

Нет, Джону не придётся творить чудеса, чтобы переизбраться на второй срок. Наше преимущество в том, что к моменту следующих выборов начнутся проблемы в экономике, или потому что пузырь лопнет, и мы получим катастрофу, или, если ему удастся этого избежать, потому что наступит обычная, но несвоевременная рецессия. В 2012-м я ожидал повторения битвы между Бараком Обамой и Хиллари Клинтон, только на это раз одобрение, вероятно, получит Хиллари. Основным аргументом станет проигрыш Обамы Маккейну — так давайте дадим шанс другой команде.

И опять же, может, ему удастся выиграть. По правде говоря, я не верю, что Хиллари станет лучшим президентом, чем мог бы стать Обама или я в свою первую попытку. Но в любом случае, это будет уже не в моей власти. С этого момента и далее я не просто хромая утка, я мёртвая утка! За оставшиеся пару месяцев не удастся многого добиться, я могу лишь предложить своё содействие. Если я начну добровольно лезть с советами, когда меня не просят, меня тут же назовут "надоедливым старым пердуном".

Мы трое (я, Мэрилин и Шторми) приземлились в Нассау, немедля запрыгнули в машину и направились в Хогомон. С нами были Фрэнк и его невеста, они тоже взяли отпуск. Я считаю, отпуска предназначены для ленивого времяпрепровождения. Утром ожидался небольшой брифинг, на который все могли надеть шорты и футболки. Это касалось, в том числе и представителя Национального разведывательного совета, который каждое утро приносил мне документы. Другими словами, сделай себе ромовый пунш и расслабься. Угощение на гриле в 7.00. Приходи или проиграешь!

На следующее утро, в субботу, я уснул поздно и встал, когда Мэрилин выбралась из кровати, чтобы выпустить Шторми на улицу. Внутри послышалась возня, после чего собака снова запрыгнула ко мне в кровать, пока Мэрилин ушла принять душ. Больше мне уснуть не удалось, потому что Шторми решила забраться мне на грудь и облизать лицо. Это очень мило, когда имеешь дело со щенком. Когда же это 140-фунтовое чудище, можно заработать лёгочный коллапс! Я отпихнул её и восстановил дыхание, потом сам вылез из постели. Я пошёл в ванную, почистил зубы и принял липитор* пока Мэрилин мылась.

(П.п: Липитор — препарат группы статинов, снижающий уровень холестерина в крови)

Когда она вышла из душа, я заскочил внутрь и тоже помылся. После чего собирался побриться, когда увидел, что пора заменить лезвия. Я нажал кнопку извлечения, снял головку с тремя лезвиями и бросил её в мусорное ведро. Открыв аптечку, поискал новую:

— Мэрилин у нас есть бритвенные лезвия?

— Не знаю. Разве ты говорил, что они у тебя кончаются?

— Но я же этого не знал!

— Потому что это моя вина?

Я закатил глаза. Президент ты или землекоп, твоя жена считает, что во всём всегда виноват ты. Я почесал щетину:

— Полагаю, я могу походить денёк небритым.

— Хочешь, чтобы секретная служба пошла и купила лезвия? — спросила жена.

Как бы глупо это ни звучало, но им легче сделать именно так, чем посылать автоколонну со мной, чтобы я мог сходить в аптеку и сам купить лезвия. На самом деле для таких ситуаций существовала отработанная процедура — никто не знал, где я покупаю вещи, чтобы никто не мог помешать. Используются случайно выбранные магазины, заказы делаются от чужого имени, оплата осуществляется с анонимных счетов. То же самое с продуктами для Белого дома.

— Позже, это не срочно.

В тот день никто ничего не сказал, может, потому что это была суббота. Мы с Мэрилин никуда не ходили, я отложил обычный визит к премьер-министру до понедельника. Мы просто целый день валялись в саду или на пляже, изредка потягивая «Корону» и бросая Шторми кусок плавника, который она приносила. Фрэнк и его невеста Дженни вместе с нами пообедали приготовленными на гриле креветками на шампурах.

Воскресное утро во многом повторяло субботнее. Когда я вышел из душа, Мэрилин сказала:

— В аптечке новые лезвия.

— Спасибо.

Я открыл аптечку, вытащил пакет и вскрыл его. Показался набор из пяти пластиковых кассет со встроенными лезвиями, я взял станок, чтобы поставить головку.

И замер.