С чистого листа, главы 166-174, Эпилог

Так продолжалось уже больше тридцати лет, а с современными возможностями вычислений карты округов можно нарисовать так, что отдельные улицы окажутся в том или ином округе, исходя из уровня доходов населения. В результате штаты, которые могли на 55 % проголосовать за Демократов, по итогам всеобщего голосования могли получить 75 % республиканских округов! (Когда это им сошло с рук, Демократы сделали то же самое. Всё началось в 1960-х, когда суд принял закон «Об избирательных правах». Поэтому ни на одной из сторон не бывает ангелов).

В конечном итоге большинство округов в государстве, то есть более 80 %, были абсолютно неконкурентоспособны. Одна партия получала их со всеми потрохами. Реальными выборами было только первичное голосование, но не всеобщее. На первичных выборах явка меньше, и результаты стремятся к крайним ветвям обеих партий.

С точки зрения Республиканцев (как часто говорил Брюстер), если кто-то хотел победить в первичных республиканских выборах, то нужно было просто спустить с привязи религиозных фанатиков и придурков с оружием, и дело в шляпе. В среднем республиканские округа на 75 % населены белыми, англоязычными гражданами. В случае с демократическими округами, обычно у электората цвет кожи темнее и в нём больше тех, для кого английский язык неродной.

Партия готовилась ко многим несоответствиям. Выборы в Сенат были общегосударственной гонкой, а он медленно становился демократическим. Старые представители Республиканцев были в основном бизнесмены вроде меня, они выходили в отставку или вытеснялись крайне правыми. Последним удалось пройти первичные выборы с небольшим количеством голосов только для того, чтобы проиграть на всеобщих.

Некоторые из этих кандидатов были невероятными неудачниками, но они верили в Иисуса, оружие и запрет абортов. В мой первый срок у нас были люди вроде Кристин О'Доннел, она была настолько чокнутой, что ей пришлось проводить некоторые свои выступления заявлениями вроде: «Я не ведьма». Также были другие недоноски, которые считали, что изнасилование — это нормально, потому что так не забеременеть. Они пройдут первичные выборы, а потом будут уничтожены в основном голосовании. Тогда это было только начало, но тенденция набирала скорость.

К середине 2007-го Джон Маккейн принял полномасштабное участие в первичной кампании. Обычно он летал в разные штаты по меньшей мере каждые выходные. Экономика была действительно крепка, дефицит взят под контроль, и мы ни с кем не воевали. У него оставалось несколько основных соперников, но не так много, как можно было ожидать. Я знал, что некоторые из этих ребят собираются баллотироваться, потому что они закинули удочки с момента последних выборов.

Руди Джулиани пытался использовать свой авторитет, заслуженный после 11-го сентября, участвуя в общегосударственной кампании, но основному ядру партии с ним было не по пути, они не собирались голосовать за дважды разведённого нью-йоркского либерала — сторонника свободы выбора, и неважно, что он республиканец. Майк Хакаби, губернатор Арканзаса, был любимчиком религиозного правого крыла партии.

С другой стороны, никто не смог бы его терпеть, потому что он настоящий ханжа. Единственным достойным соперником был Митт Ромни, губернатор Массачусетса. Тот факт, что республиканец оказался достаточно умён, чтобы быть избранным на государственную должность в одном из самых либерально-демократических штатов, мог служить свидетельством того, что он может обратиться ко всей стране. Для крайне правых это означало, что он всего лишь очередной проклятый либерал, да ещё и мормон, а значит не настоящий христианин.

Джон был предполагаемым кандидатом, и в той мере, в какой это ещё имело значение, у него было моё благословение. Для правого крыла оно ничего не значило. К тому времени я доказал, что не являюсь истинным республиканцем. Поэтому я заключал сделки с Демократами, назначил двух членов Верховного суда, которые не запретили аборты. При этом я не ходил в церковь (шептались о моей жене-католичке и детях), не снизил налоги и недостаточно сократил расходы. Примерно четверть партии не одобряла ни меня, ни Джона. Три четверти, одобряли, для Джона это было уже хорошо. Мне причиняло постоянное беспокойство лишь то, что Хакаби мог выдвинуться кандидатом от третьей партии и проиграть на первичных выборах, что обречёт всю партию на провал на всеобщем голосовании.

В демократическом стане дела обстояли довольно неопределённо. В последний раз Джон Керри потерпел поражение, поэтому он остаётся в Сенате. Его кандидат в вице- президенты — Джон Эдвардс тоже баллотировался, как и Хиллари Клинтон. Также был новый любимчик Демократов, Барак Обама. На самом деле они единственные серьёзные претенденты, но почти каждый сенатор от Демократов и губернатор объявляли, что они либо изучают возможности, либо активно баллотируются. Айова и Нью-Гэмпшир зарабатывали деньги на телевизионную рекламу.