С чистого листа, главы 166-174, Эпилог

Главные траты, однако, придутся на сам приём. Так как это личное мероприятие — расходы, кроме обеспечения общей безопасности, не будут покрываться за счёт налогоплательщиков. Стоимость этого составит — как минимум, несколько сотен долларов за человека, к тому моменту, как всё завершится.

Да, я знаю, что я богаче самого Креза, но всё же! В первый раз, когда я выдавал Мэгги замуж, мы потратили всего около 75 долларов за место на приёме в провинциальном клубе в Олбани, и прекрасно провели время. Но тут закусками не отделаешься! Тем временем список гостей только разрастался. Если бы мы пригласили только самых близких, то на свадьбе были бы лишь мы с Мэрилин, трое наших детей — Таскер, Тесса и Баки.

Переходя к следующему уровню, ко всем прямым родственникам, это ещё родители Мэрилин, её братья и сёстры со своими семьями и всевозможные Таски и Харперы (семья Тессы), а также Роттингены. Итого — сто человек сразу! Даже не заикайтесь про "никаких детей!", в семье Лефлёр это просто исключено. Мы с Мэрилин никогда не услышим от её семьи ничего подобного. Добавим ещё несколько десятков друзей невесты и жениха и их "половинок".

А теперь добавим друзей гордых родителей. Мы, например, пригласили Билла и Мелинду Гейтс. Я и Мэрилин присутствовали на их свадьбе и теперь приглашали их. То же самое с Деллами — была приглашена вся семья Бакминстер, включая капитана и его невесту, если он сможет вырваться, и второго лейтенанта Бакминстера, где бы он ни находился. Добавим ещё моих партнёров из Бакмэн труп, Марти Адрианополиса и моих лучших юристов.

Для настоящего веселья пригласили Джона и Синди Маккейн и моих старших сотрудников, некоторые из которых были со мной ещё со времён Конгресса. А если я приглашаю одного члена Кабинета министров, придётся пригласить и всех остальных. Как насчёт Конгресса и Сената? Тут я ограничился парламентскими лидерами, партийными организаторами и спикером, а для ровного счёта добавился Дедриков.

Список продолжал расти. К наступлению лета свадьба стала напоминать королевскую свадьбу Чарльза и Дианы, хотя, надеюсь, не с таким концом. Уилл Брюсис попросил одного из своих людей координировать освещение событий. Это застало меня врасплох! Я сказал ему продать права и тогда, может быть, мне удастся извлечь из этого хоть какую-то выгоду и подумывал просто выписать устроителю свадьбы доверенность на мой счёт. Тем не менее, этого могло оказаться недостаточно.

Приближалось 23 июня. На самом деле празднования начались ещё в выходные перед свадьбой. Как лучший друг жениха Чарли отвечал за мальчишник, он попросил меня об услуге, и я, в свою очередь, попросил об услуге Джейка Эйзенштейна, который позвонил Стиву Винну. Мы посадили свиту жениха и невесты на G-IV, девичник и мальчишник, и отправили их в Вегас. Стив разместил их в двух гигантских номерах в Винне, один для парней, другой для девушек, и пообещал возить повсюду в лимузинах, чтобы ни один идиот не мог выкинуть какую-нибудь глупость, вроде вождения в пьяном виде.

Они улетали в пятницу днём. Ещё он пообещал, что погрузит то, что от них останется, в "Гольфстрим" в воскресенье вечером. Секретная служба ничем не выдавала своего присутствия. Потом мне достоверно доложили, что похмелье должно почти пройти к свадебному утру, что сообщения об арестах надёжно скрыты — а видео полностью опровергнуты. Когда я встретил их утром понедельника, все смотрели на меня мутными, налитыми кровью глазами. Мы с Мэрилин остались недовольны своими детьми.

В Белом доме начали появляться странные личности. Думаю, свадебный распорядитель где-то обосновался, а Вера Вонг с командой постоянно находилась поблизости, с Мэрилин и девочками на буксире. Для семьи Лефлёр уже был забронирован дом на 30-й улице, когда они приехали.

У меня было подготовлено несколько соседних номеров в Хэй-Адамс, Хаят и Ритц- Карлтон. Все лимузины в городе тоже были забронированы. На медовый месяц мы погрузим счастливую пару на G-IV и ушлём в Хогомон, поручив отряду секретной службы держаться подальше от дома и прилегающей территории самим, а папарацци держать ещё дальше.

Мои дочери решили подшутить над папочкой, меняя всё в последний момент, или хотя бы угрожая это сделать. Один из дурацких розыгрышей произошёл, когда за четыре дня до свадьбы Молли попросила научить Шторми носить на спине подушечку для колец, возможно, прикреплённую к ошейнику. Она могла бы пройти к алтарю перед невестой. Ведь она же член семьи, верно? У меня отвисла челюсть, я уставился на неё, потом встал и разорался, девчонки, заливаясь смехом, выбежали из комнаты. Мэрилин сидела и выслушивала, пока я распекал её.

— Не вини меня! Им просто нравится выводить тебя из себя! — сказала она.

— Шторми? Несущая кольца?! Они что, с ума сошли?! — z оглянулся на дверной проём, когда кто-то с грохотом примчался в комнату, псина запрыгнула в моё пустое кресло:

— Ты-то не начинай! — сказал я собаке.

— Я доведён до ручки, и всё из-за тебя!