С чистого листа, главы 166-174, Эпилог

Самой высокой точкой наших отношений стал «саммит карате». Простой факт заключался в том, что у Путина и России больше денег, которые расходуются на восстановление вооружённых сил. Чем больше они восстанавливались, тем увереннее и напористее становились. На самом деле Владимиру не нужны ни я, ни США. Между нами нет крупных торговых связей, и, хотя все были куда вежливее, чем в мой первый срок, они могли попросить нас отвалить.

Самый щекотливый момент касался того, что мы в ходе курдской войны уничтожили Ирак. Ирак был главным государством-клиентом России, а мы вместе с британцами прошли сквозь него, как нож сквозь масло. Русские возражали против любого вмешательства ООН и наложили Вето на официальное осуждение и вторжение ООН. Я проигнорировал его жалобы и посчитал это проблемой НАТО, а русские ненавидят его.

Новая хунта, правившая в Ираке, тратила больше времени на восстановление, чем на покупку оружия, что было одним из условий, на которых мы настоятельно просили саудитов придерживаться кредитных обязательств. Хуже того, что после двух катастрофических войн с применением российского оружия в программу восстановления входила переработка и модернизация оружия, купленного на открытых торгах. Ничего из этих денег не попадало в Россию.

Россия попыталась выразить своё неудовольствие и начала сотрудничать с китайцами. У них есть то, чего китайцы действительно хотели бы — ресурсы. Они стали предлагать торговые сделки Китаю. В эту игру можно играть вдвоём. Я попросил Конди Райс возглавить торговую миссию в Германии и дать наше благословение на строительство завода по производству сжиженного газа в странах Балтии.

С возросшими запасами природного газа в Америке мы могли бы его экспортировать. Если всё сработает именно так, как говорят эксперты, европейцы смогут построить три или четыре завода на Балтийском побережье, и мы сможем снабжать их природным газом годами. По крайней мере, американский газ, пусть и более дорогой, может стать надёжным и менее политизированным. Это избавило меня от Ли Рэймонда.

1. Вертолёт МИ-24 или «Крокодил».

2. ДУБ — Джордж Уокер Буш, также известный как Джордж Буш младший.›

Глава 167. Свадебные колокола

Зимой мы стали чаще видеться с Тасками. Приходила Тесса, и они с Мэрилин планировали свадьбу. Таскер приходил вместе с ней, и мы пили пиво. Думаю, это была хорошая сделка. Свадьбу назначили на субботу, 23 июня, и она требовала всё больше. В этом отношении свадьба напоминала Шторми, которая в начале была маленькой и милой, но очень скоро стала чудовищем, способным сожрать твой обед!

Обычно невеста выходила замуж венчаясь, но в Парктоне была только церковь Пресвятой Богородицы, а она недостаточно велика, чтобы вместить всех, и тем более не смогла бы обеспечить необходимую безопасность. Мы решили, что свадьба будет проходить в Кафедральном соборе Св. Апостола Матфея, наверное, самом роскошном католическом соборе в Вашингтоне. После чего все отправятся на приём в Белый Дом.

С этого момента мероприятие становилось слишком крупным, чтобы с ним справились две домохозяйки, мы привлекли главного церемониймейстера и официального секретаря Белого Дома по вопросам протокола к проведению мероприятия. На самом деле только так моя дочь могла выйти замуж, не отрывая меня от кабинета.

Единственное, что от меня требовалось, это достать чековую книжку и вписать туда много нулей. Не знаю, сколько потратил на свадьбу Триши Хитрый Дик⁷, но даже с учётом инфляции меня преследовало ужасное чувство, что я собираюсь спустить к чёртовой матери весь бюджет!

Я время от времени сверялся с официальным секретарём лишь для того, чтобы убедиться, что счёт продолжает расти. Наняли профессионального свадебного распорядителя. Молли не могла надеть свадебное платье Мэрилин, потому что у обеих девочек грудь была пышнее, чем у их матери в таком возрасте. Вместо этого Молли заказала оригинальный наряд от Веры Вонг, который был разработан специально для неё, как и платья подружек невесты и наряды Мэрилин и Тессы.

Я не хотел даже думать, сколько это будет стоить! Отец Смит, Мэрилин и постоянный духовник детей из церкви Пресвятой Богородицы проведут общую церемонию в Св. Матфее, что было несколько необычно, но стало возможно благодаря щедрому пожертвованию (от меня — я узнал об этом по факту) в пользу приходского здания. Нам удалось пригласить не более пяти подруг невесты и друзей жениха, без всяких глупостей, вроде миниатюрных копий жениха и невесты.

А дети избежали присутствия мальчиков, подносящих кольца, и девочек-цветочниц — единственными родственниками, достаточно юными для этой роли, были их троюродные братья и сёстры в Нью-Йорке, но они не были с ними настолько близки. Холли должна была стать свидетельницей, а Чарли — свидетелем, остальные места заняли университетские приятели и остальные друзья.