С небес об землю

— Нам пора. Мы должны еще сегодня очистить свой участок. А в лагере я доложу, что вы подорвались на минном поле. Такое бывает не так уж редко. Успеха вам.

Повернувшись он не оглядываясь пошел в лес. Рыжий Зеф вскочил, махнул всем рукой и, бормоча, что надо работать, а то жрать не дадут, скрылся в лесу вслед за Вепрем.

* * *

К удивлению Максима до столицы они добрались без приключений и даже с некоторым комфортом.

Сначала он, как единственный из компании разбирающийся в здешних реалиях предложил переплыть Голубую Змею и, обойдя несколько маленьких приграничных городишек, пробраться в достаточно крупный город, расположенный около узловой станции. Там он рассчитывал раздобыть одежду на всю компанию и вечером угнать грузовик, на котором за ночь можно проехать немало. Утром, когда его наверняка хватятся, бросить грузовик, загнав его куда-нибудь в трущобы, где местные обитатели его, скорее всего, разберут, и он сгинет бесследно, не указав на путь угонщиков. А дальше добираться где пешком, где на перекладных.

На дорогу он положил пару недель, а все вопросы с устройством в столице отложил на потом, справедливо полагая, что за две, а то и больше, недели что-нибудь обязательно придет в голову. В качестве запасного варианта он держал заброшенный дом в лесу, где иногда собиралась их группа. Теперь группы больше нет — все погибли при попытке подорвать башню, и вряд ли контрразведка будет держать эту развалину под наблюдением.

Его выслушали не перебивая, а потом задали такую массу вопросов, что у Максима заболел язык отвечать на них. После этого дотошного допроса все некоторое время молчали, сидя у костра. А потом Всеслава сказала:

— Что за глупость, плыть через грязную речку, да потом еще и бродяжничать. Почему бы нам не воспользоваться мостом и не доехать на поезде?

Максим начал доказывать невозможность предложенного ей, но его никто не слушал. Они быстро составили свой план, говоря о каком-то мороке, лабиринте и прочем, не понятном Максиму из-за обилия незнакомых терминов. А потом поднялись и, распределив поклажу, спокойно пошли через лес по направлению к мосту.

Максим понял, что переубедить сумашедших он не сможет, но и бросать их он тоже не мог. Поэтому он потащился следом, составив свой собственный план — когда подойдут к предмостным укреплениям выйти вперед. Он рассчитывал на том, что одежда его спутников, не похожая на клетчатый балахон воспитуемого, вызовет хотя бы недоумение, и легионеры не откроют сразу огонь, а хотя бы задержат их для выяснения. А тогда он захватит ручной пулемет и постарается перебить как можно больше охраны, отвлекая огонь на себя и давая возможность этим странным пришельцам попрыгать в воду. Конечно, шансов что удастся уплыть, практически не было, но может хоть кому-то повезет. За себя он особо не боялся. Хоть его остров основательно его укатал, но если не поймать пулю в голову, то можно побороться.

Пришельцы уверенно шли по лесу, как будто ходили тут всю жизнь, и это тоже удивляло Максима, но вопросы он решил оставить на потом, а сейчас вспоминал расположение постов на мосту, которые видел всего один раз, когда шел в колонне каторжников со станции в лагерь. Ему пришла в голову мысль, что на случай возможной массированной атаки мутантов, о чем иногда заходил разговор в бараке, мост должен быть заминирован. И если удастся перебить охрану и найти пульт управления подрывом, то есть шанс оторваться от легионеров, которые прибудут из лагеря для усиления охраны, когда начнется стрельба. Значит, сделал он себе пометку в памяти, нужно не дать охране возможности вызвать подмогу, и, во-вторых, оставить в живых кого-то из офицеров, кто наверняка знает, где пульт управления подрывом. Когда он принял решение, то сразу на душе стало спокойно. Он поднял голову и нагнал остальных.

— Я вижу, вы что-то придумали, — сказал шедший рядом Сантьяга. — Не поделитесь?

Максим, помолчав, ответил:

— Вас же бесполезно отговаривать от вашего плана? Так зачем попусту сотрясать воздух.

Сантьяга пожал плечами.

— Воля ваша, но попрошу вас не начинать делать глупости с самого начала.

Они вышли к мосту и, не останавливаясь, пошли вперед компактной группой, держась строго посередине дороги. Максим вышел в первый ряд и считал шаги до броска, глядя на легионеров. К его изумлению, их появление не вызвало никакого не только беспокойства, но даже и оживления. Все продолжали заниматься своими делами — болтать друг с другом, меланхолично пережевывать сухари из неприкосновенного запаса, и просто давить ухо, растянувшись на мешках с песком. Только один лениво посмотрел сквозь них и длинно зевнул.