С точностью до наоборот (СИ)

— Милорд… — пробормотала Ева, — Кэлен сказала, что Вы потратили много сил на исцеление раненых… Вам нужно хорошо отдохнуть и… лучше будет…

— Я не настолько измучен, чтобы быть не в состоянии овладеть женщиной, Ева… — прошептал он, приподнимая подбородок жены испачканными кровью пальцами, — Что ж, раз не хочешь идти в купальни вместе, тогда идём порознь, но моё намерение остаётся в силе. Больше ты от меня не сбежишь, любовь моя!

Сердце девушки ударилось о рёбра и рухнуло куда-то вниз, в район живота. Значит, он не передумал и сегодня придёт к ней в спальню…

Взяв жену за руку, король проводил её до комнаты. Проскользнув внутрь, Ева почти в бессилии прислонилась к двери спиной, пытаясь унять волнение в груди.

Итак, выхода у неё уже нет, и супруг достаточно ясно дал ей это понять. Ева до сих пор сомневалась, хочет ли она сама близости с мужем. Скорее, ей придётся пойти на это, чтобы спасти саму себя и своё будущее.

Сегодня утром она почти убедила себя в том, что ей придётся уступить его желаниям, но теперь Ева находилась под шокирующим впечатлением от увиденных ею родов. Пронзительные крики роженицы до сих пор стояли у неё в ушах. Ведь близость с мужчиной ведёт к беременности, а потом — к мучительным родам, и Ева совсем не хотела проходить через такое добровольно.

Что же делать? Спрятаться где-нибудь? Королева вдруг разозлилась на саму себя — ну, что за ребячество? Её непременно найдут, да и позора потом не оберёшься.

Внезапно её растерянный взгляд скользнул по висящему на стене зеркалу, в котором она увидела собственное отражение. Вид её был поистине жалок: помятое платье, передник в пятнах крови, растрепавшаяся коса, к тому же в одежду прочно впитался запах госпиталя — крови, лекарств, мазей. Быстро схватив полотенце и чистую одежду, девушка помчалась в женские купальни.

Она рассчитывала, что там уже никого нет, но надежды её не оправдались. В купальнях были Кара и Тина.

Сразу бросалось в глаза, что они были дружны в прошлом. Девушки помогали друг другу мыться, растирая спину мочалкой, и негромко беседовали о чем-то. Едва вошла Ева, как их разговор сразу стих. Девушка в нерешительности застыла на пороге, раздумывая о том, не лучше ли будет прийти позднее.

— Входи, не бойся, — махнула рукой Кара. — Мы не кусаемся.

Тина лишь демонстративно отвернулась, увидев королеву. Их обеих до сих пор терзала ревность и неприязнь при виде друг друга.

Ева никак не могла забыть о том, что Тина провела ночь с её мужем, а Тина сходила с ума всякий раз, когда видела, с каким вожделением король смотрит на свою юную супругу.

Смущенно отвернувшись от девушек, Ева поспешно разделась и спустилась в самую дальнюю купель. Она хотела как можно скорее вымыться и покинуть купальни, поскольку чувствовала горящий взгляд Тины и любопытный — Кары.

Кара уже знала, что Тина и Ева стали соперницами. Она понимала, что её бывшей «сестре по эйджилу» ничего не светит со стороны Лорда Рала, и изо всех сил пыталась вразумить упрямую подругу, но Тина всегда была самой упёртой из Морд-сит, и самой преданной рабой своего господина. Никто из всего Ордена не был настолько слепо влюблён в него, как она.

Пользуясь тем, что Ева отошла от них довольно далеко, Кара склонилась к уху подруги и прошептала:

— Она красивая… Но результат будет тот же, что и с другими.

Тина бросила в сторону Евы злобный взгляд и пожала плечами. Она прекрасно поняла, что хотела сказать Кара: полюбить король не способен в принципе, а значит, Еву постигнет то же разочарование, что и всех влюблённых в него Морд-сит. Тина утешала себя лишь тем, что Ева нужна ему только для продолжения королевского рода.

Ева отчаянно, до красноты тёрла своё тело мочалкой, но ей всё казалось, что неприятный, сладковатый запах госпиталя прочно впитался в её кожу и волосы. Тщательно вымывшись и несколько раз прополоскав волосы, она поспешно вышла из воды и завернулась в длинное белое полотенце. Она даже не поднимала глаз на Кару и Тину, остро ощущая их пристальные взгляды. Периодически они о чём-то шептались, и Ева готова была поклясться, что закадычные подруги обсуждают её внешность.

Девушка попыталась не думать о них и даже повернулась спиной, просушивая длинные волосы полотенцем. Внезапно она услышала приближающиеся к ней шаги. Обернувшись, Ева увидела Тину.

Соперница подошла к ней достаточно близко, и выражение её лица было полно превосходства и неприязни. Ева удивилась про себя — как она раньше могла думать, что они с Тиной смогут подружиться? Неужели она до такой степени не разбирается в людях?

Тина нарочито медленно оглядела фигуру соперницы, завернутую в полотенце: её стройные ноги, точеные плечи, нежную кожу, длинные, белокурые локоны…

— К ночи готовишься? — издевательским тоном спросила Тина.

— Не твоё дело! — резко ответила Ева, презрительно поджимая губы.

— Тебе не понравится, — лениво щурясь, заметила Тина, — Лорд Рал предпочитает страстных любовниц, а ты выглядишь запуганной, как корова, которую ведут на убой.

— Тина! — раздался позади голос Кары. — Прекрати! Оставь её.