С точностью до наоборот (СИ)

— Твои люди до сих пор относятся ко мне с недоверием, брат мой, — заметил Магистр. — Можешь считать, что я оказываю тебе услугу и не желаю дальше компрометировать тебя внезапной дружбой со мной. Тем более, мы оба знаем, на чём основано наше сотрудничество. Я всё ещё жду от вас выполнения данного обещания.

— Я помню! — ответил Ричард. — Завтра Зедд направится в тайник и принесёт тебе шкатулку. Я всегда держу слово.

— Можешь не напоминать, — саркастически усмехнулся Рал. — Я ещё не забыл, с каким маниакальным упорством ты шёл к своей цели убить меня.

— Это в прошлом, теперь всё изменилось, и мы заключили союз, на чём бы он не основывался, — возразил Искатель. — Я не хочу больше войны, наше с Кэлен единственное желание — мир в Срединных землях. Мы мечтаем, что наша дочь вырастет в мире и благоденствии.

— Здесь я с вами вполне солидарен, — слабо улыбнулся Магистр. — Я тоже хотел бы, чтобы мой ребёнок вырос в мире, но мне, для начала, нужно обзавестись наследником. Так что, повод для того, чтобы удалиться с праздника у меня есть, дорогой Ричард. Надеюсь, вы с Кэлен не сильно расстроитесь, если мы с королевой вас покинем? Вы ведь и сами не так давно были молодожёнами и должны понимать нас!

Сияя благожелательной улыбкой, Магистр слегка поклонился брату и Матери-Исповеднице, а затем, без лишних слов подошёл к Еве, взял за её руку и направился к выходу. Ричард и Кэлен проводили супругов ошарашенными взглядами.

— Ты думаешь о том же, о чём и я? — тихо прошептал Ричард, склоняясь к жене. — Неужели они уже…

— Похоже, что так, — шепнула в ответ Кэлен. — И нашего благословения им не требуется. Я же говорила, что мы не успели бы добраться до Шоты, поскольку им уже не нужно её предсказание. Эти двое так смотрят друг на друга, что воздух вокруг них прямо искрит от избытка эмоций.

— Лишь бы только эти искры не подожгли дворец! — проворчал Ричард и, улыбнувшись, обнял жену.

Ева не присутствовала при разговоре короля с братом, и потому ничего не поняла. Куда это муж ведёт её? Ей стало как-то не по себе.

— Милорд? Куда мы идём? — удивилась она, когда они вышли в длинный коридор и направились к лестнице, ведущей на второй этаж. — Почему мы так внезапно покинули праздник?

Даркен Рал остановился и взглянул на жену. Сегодня она выглядела, как истинная королева: атласное платье ярко-синего цвета сидело на ней прекрасно и делало её глаза похожими на лесные колокольчики в июне, её хорошенькую головку венчала диадема, а белокурые волосы рассыпались по плечам, подобно жидкому шёлку. Взгляд короля засветился гордостью и удовлетворением. Всё-таки хорошо, что старик не ошибся и выбрал именно её: ту, что вызвала у Магистра мучительное желание, едва он её увидел.

— Мы идём в мою комнату, — ответил он и снова потащил Еву за собой, ускоряя шаг.

Она уже почти бежала за ним, придерживая длинный подол платья, начиная догадываться о планах мужа. Волнение мгновенно окрасило её щеки румянцем, но девушка не забыла о своих обидах на него, и её гордая натура вдруг взбунтовалась.

— Отпустите меня, милорд! — вдруг сердито выпалила она, вырывая свою ладонь.

Рал резко остановился и непонимающе взглянул на неё.

— Что случилось? — недоумённо спросил он, остановившись в двух шагах от своей спальни.

— Ничего! — твердо ответила Ева. — Просто я не разделяю Ваших намерений в эту ночь.

Король даже замер на мгновение. Ни одна женщина на свете до сих пор не осмелилась сказать ему: «Я не хочу»! Глаза его сверкнули гневом, словно два лезвия.

— Ты всё никак не уяснишь, что хорошая жена не должна противоречить мужу, — резко ответил он, снова хватая её за руки и вталкивая в комнату. — Привыкай к тому, что только моё желание имеет значение!

Надменный голос короля ясно давал понять, что он начинает сердиться, а это уже было опасно. Но и Ева тоже была зла на него. Даже не зла, а разочарована его безразличием к ней, их первой ночью, когда она так жаждала его любви, а получила лишь осознание своего истинного места подле него — рабыни, бессловесной и бесправной.

— А Вы постоянно забываете, что я Ваша жена, милорд, а вовсе не рабыня! — дерзко возразила она. — И уважать Ваши желания я стану тогда, когда Вы будете считаться со мной.

Лицо Даркена Рала мгновенно превратилось в маску холодной ярости. В глубине души Ева умирала от страха, но сдаваться была не намерена. Уязвлённая гордость требовала отмщения, и девушка намеренно пошла на риск разозлить его. Она прекрасно понимала, что здесь, в Эйдиндриле, под самым носом у Искателя, Магистр не посмеет ничего ей сделать.

— Ты снова ставишь мне условия? — прошипел Рал. — Разве я не предупреждал, что для тебя это может плохо закончиться?

— Вы велели мне не перечить Вам прилюдно, милорд! — смело возразила Ева. — А сейчас мы одни и ничто не помешает мне высказать своё мнение.

— Твоё мнение меня не интересует! — отрезал он. — Если ты вздумала показывать свой характер, ты выбрала неподходящее время. А сейчас, если не хочешь, чтобы от твоей одежды остались лишь жалкие обрывки — раздевайся и ложись в постель!