С возрастом только лучше. Технологии успешного старения

Кроме того, стремясь сделать мир лучше, вы можете еще и служить наставником для более молодых людей и вносить вклад в расширение и углубление понимания нашего мира. Многие люди старшего возраста только рады выполнять роль таких менторов. Писатель, комик, преподаватель — это лишь некоторые профессии, где такое наставничество рассматривается как способ налаживания и поддержания связей с другими, а кроме того, как возможность задавать направление будущего развития вашей отрасли. Кое-кто даже пишет воспоминания о своей жизни и о своем вкладе в искусство, науку и т. и. Неожиданно большое число пенсионеров начинают писать детские книги (порой кооперируясь с более молодыми родными или друзьями), дабы эффективнее донести до самого юного поколения свое идейное послание и историю своей жизни. Так, Джон Вуден, Джон Гленн, Доктор Рут, Боб Дилан, Кит Ричардс (вместе с дочерью) и Карим Абдул-Джаббар стали авторами книг для детей. Последняя книга Доктора Сьюза, опубликованная при его жизни («О, куда вы только не попадете!»), вкратце описывает для детей все жизненное путешествие, разного рода неожиданные приключения, а также те трудности, которые могут встретиться на нашем пути, когда мы беремся за что-то новое для себя.

Джеки Робинсон, один из пионеров Движения за гражданские права, стал первым афроамериканцем, игравшим в Главной бейсбольной лиге в нынешнюю эпоху. После десятилетней карьеры игрока ведущих лиг (сам по себе этот срок — уже выдающееся достижение) он ушел из спорта в 37 лет, заметив: «Бейсбол — прекрасная игра, но самое прекрасное — то, что вы делаете после завершения спортивной карьеры» ^{325}. Робинсон стал затем первым афроамериканцем, работавшим бейсбольным телеаналитиком Главной лиги, первым афроамериканцем, занявшим пост вице-президента крупной американской корпорации, — и это лишь некоторые из его достижений (его вклад в общественную жизнь отнюдь не ограничился этим) после ухода из профессионального бейсбола.

НАСА еще в 1959 году отобрало Джона Гленна как одного из будущих первых астронавтов Соединенных Штатов. В 45-летнем возрасте Гленн официально подал в отставку, уйдя из Корпуса морской пехоты и из состава НАСА. Но затем, в 1974 году, он баллотировался в Сенат. Он пробыл сенатором до 1999 года. В 1998 году, будучи семидесяти двух лет от роду (и еще продолжая быть действующим сенатором), он стал самым старым человеком, полетевшим в космос. Таким образом, он много раз начинал новую карьеру. Он активно участвовал в работе Колледжа государственного управления и общественных связей имени Джона Гленна (при Университете штата Огайо), который он помог создать, чтобы поощрять служение молодежи обществу. И он, и его жена часто выступали там с лекциями или проводили небольшие семинары. Гленн также продолжал свою деятельность в качестве масона (в Союзе масонской молодежи), а кроме того, служил старостой в пресвитерианской церкви.

Искусство быть бабушкой (дедушкой) и вклад в жизнь следующего поколения

Многие пенсионеры активно занимаются воспитанием внуков. Некоторые даже специально подгадывают время ухода на покой так, чтобы оно совпало с тем периодом, когда будут подрастать внуки. Однако сейчас неуклонно увеличивается тот средний возраст, в котором многие американцы впервые становятся бабушками или дедушками. По самым разным причинам люди откладывают обзаведение детьми на более поздние годы, что приводит к некоторым проблемам с рождаемостью, а также к увеличению поколенческого разрыва между бабушками-дедушками и внуками. Это зачастую беспокоит многих пенсионеров, с тревожным нетерпением ожидающих появления внуков ^{326}.

Как правило, те, кому посчастливилось быть бабушками-дедушками, сообщают о том, что чувствуют себя моложе; они считают, что человек становится по-настоящему старым в более позднем возрасте (по сравнению с оценками, которые дают люди, не имеющие внуков), и надеются прожить дольше (опять же, по сравнению с теми, у кого внуков нет) ^{327}. Обзаведение внуками часто побуждает людей старшего возраста вести более здоровый образ жизни. Однако многие вовсе не торопятся стать бабушкой или дедушкой. Мать одной моей подруги регулярно напоминала ей, когда она бегала на свидания в старших классах и в колледже: «Возвращайся до полуночи, я еще не хочу становиться бабушкой». Когда вы становитесь бабушкой или дедушкой в сравнительно молодом возрасте, это может в каком-то смысле ускорить ваше старение, зато общение с внуками (если оно, конечно, проникнуто позитивностью) может способствовать тому, что вы будете ощущать себя моложе.