С возрастом только лучше. Технологии успешного старения

Рита Раднер, комическая актриса и писательница, как-то пошутила: «Заведите детей, пока ваши родители еще достаточно молоды, чтобы о них заботиться». Бабушки-дедушки зачастую не просто «иногда сидят с внуками» или звонят в их дни рождения. В Соединенных Штатах почти 6 млн детей живут со своими бабушками-дедушками. Половина из этих людей старшего поколения считается законными опекунами внуков — зачастую из-за того, что родители не способны обеспечить должный уход за ребенком или испытывают финансовые трудности ^{328}. Так, гимнастку Симону Байлз, обладательницу многочисленных олимпийских (и не только) золотых медалей, воспитывали бабушка и дедушка, поскольку ее родители боролись с алкогольной и наркотической зависимостью. Бабушка и дедушка приняли девочку под свое крыло, еще когда она была совсем маленькой, и удочерили и Симону, и ее сестру. Во многих семьях бабушки-дедушки зачастую вносят немалый финансовый вклад в жизнь внуков: порой они платят за их обучение в школе и колледже, за уроки музыки, покупают внукам одежду, отдают внукам свою машину (или специально покупают им автомобиль) и т. и. Мы стали жить дольше, и теперь появилось больше возможностей для того, чтобы несколько поколений в семье взаимодействовали друг с другом и помогали с детьми, хотя по-прежнему существует много пожилых людей, ожидающих, когда же у них появятся внуки.

Многие пенсионеры утверждают, что проводить время с внуками им так же приятно, как проводить время с собственными детьми, — или даже более приятно ^{329}. Эта привязанность к внукам зачастую так сильна, что некоторые пенсионеры заявляют: главная причина, которая побудила бы их переехать после выхода на пенсию, — желание быть поближе к семье. Люди старшего возраста учатся пользоваться современными технологиями (скажем, программой FaceTime или скайпом), чтобы поддерживать более тесную связь с внуками. Воспитание внуков часто сопряжено с многочисленными радостями (а порой и с тревогами), однако не исключено, что оно приносит пользу еще и душевному здоровью пожилых людей. Как показывают некоторые исследования, для испытуемых-бабушек, сидящих с внуками один день в неделю, меньше вероятность развития деменции ^{330}. Однако (словно чтобы показать, как утомительно может быть воспитание внуков) некоторые специалисты проводят связь между сидением с внуками 5 дней в неделю и ухудшением памяти (опять же, у испытуемых-бабушек). Джин Перрет, комик и писатель, замечал: «Мои внуки убеждены, что я — самое старое, что есть на свете. Проведя с ними часа два, я тоже начинаю в это верить». Что до исследований испытуемых-дедушек, то некоторые работы показывают, что для тех, кто поддерживает значимые взаимоотношения с внуками, меньше вероятность развития депрессии ^{331}. Если вы регулярно видитесь с внуками, возможно, это придает вашему существованию больше осмысленности и побуждает вас вести более здоровую жизнь. Кроме того, зачастую бабушки-дедушки ведут себя с внуками не так, как вели себя с собственными детьми, когда те были маленькими. Они могут уделять внукам больше времени и/или денег (по сравнению с тем периодом, когда они были заняты на постоянной работе и воспитывали собственных детей), и для них это может стать своего рода компенсацией, искуплением недоданного внимания, которое они теперь сосредоточат на следующем поколении.

Бабушкам и дедушкам все это может приносить немалую пользу (выходящую за рамки банального морального удовлетворения от того, что они помогают своим занятым выросшим детям, ставшим родителями): воспитание внуков может способствовать повышению уровня счастья и довольства жизнью (собственно говоря, не только для старшего поколения, но и для всей семьи). Одна из таких наград — более тесные связи между всеми тремя поколениями семьи. Находясь рядом с внуками, бабушки-дедушки могут ощущать себя моложе, вспоминать времена, когда их собственные дети были еще юными, делиться историями об этих временах и своими знаниями. Моя теща недавно взяла на себя роль учителя латыни и математики для своих внуков: она занимается с ними раз в неделю. Эти интерактивные занятия включают в себя походы в благотворительную лавку или магазин игрушек, чтобы изучать предпринимательство и прикладную математику: заодно внуки получают в подарок игрушки и одежду. Дедушка горделиво демонстрирует фотографии своих шести внуков практически всем встречным, что зачастую позволяет ему налаживать связи с другими дедушками и бабушками. Он громко вопит на баскетбольных матчах внуков, то негодуя, то радуясь. Одна из наград пенсионного существования в том, что оно позволяет делать наш график более гибким, дабы больше общаться с внуками: от этого могут выигрывать все три поколения семьи.

Резюме