С возрастом только лучше. Технологии успешного старения

Дедушки-бабушки могут не только выполнять роль няни, но и служить источником мудрости и более «формального» образования для своих внуков, а на этой основе вполне могут складываться взаимоотношения, ценные для обеих сторон и весьма обогащающие их. Иногда родители вмешиваются в бабушкину и дедушкину заботу о внуках, поскольку могут считать собственных родителей недостаточно квалифицированными для того, чтобы выполнять работу по уходу за их детьми. Иногда такое недоверие оправданно — если речь идет о физических ограничениях (скажем, когда бабушки-дедушки не в состоянии угнаться за бойкими внуками) или о необходимости внушать юному поколению правила, которые бабушка или дедушка недостаточно четко формулирует либо не до конца понимает. Однако во многих случаях родители сами не осознают тех преимуществ, которые дает участие их собственных родителей в воспитании третьего поколения.

Кроме того, бабушки и дедушки могут пробуждать способности детей к обучению: раздосадованные и задерганные родители порой не имеют возможности сообразить, как лучше всего учить своих собственных отпрысков (и часто испытывают разочарование, обучая их). Хороший пример показывает нам д-р Нейт Корнелл, писавший о мудрости дедушки своих детей ^{154}:

Вчера мои дочки (им три года и шесть лет) отправились на велосипедную прогулку со своим дедушкой. Я долго пытался научить свою старшую кататься на велосипеде без тренировочных колесиков по бокам, но результаты оказались настолько неутешительными, что я отчаялся и решил: этим летом больше не стану и пытаться. Как я полагал, вероятность того, что она самостоятельно прикатит домой без дополнительных колес, равняется 0,00 %. Однако она ухитрилась проделать именно это. Саба (ее дед) научил ее кататься на двух колесах. Это заняло у него семь минут.

Иногда именно бабушки-дедушки, а не родители могут служить лучшими учителями в семье.

Семейная мудрость и истории, объединяющие нас: узнавайте больше о вашей семье от своих престарелых родственников, учитесь на ошибках, которые они совершили

Знаете ли вы, где росли ваши бабушки и дедушки, кем они работали? Знаете ли вы о какой-нибудь опасной болезни, о каком-нибудь преступлении или о чем-то совсем уж жутком, что некогда случилось в вашем семействе? Знаете ли вы подробности собственного рождения? Изучение семейной истории может играть важную роль в любом возрасте: помимо всего прочего, оно зачастую способствует формированию личности. Пожилые люди обращаются к генеалогическим штудиям, стремясь лучше разобраться в истории своей семьи, но и люди помоложе могут получить немало пользы, узнавая побольше о своей семье — особенно в ранние годы жизни. В ходе одного исследования, ставшего немаловажной вехой в развитии науки, детям задавали «семейные» вопросы вроде тех, которые приведены выше (кроме того, исследователи записывали на диктофон некоторые застольные разговоры, чтобы оценить общую семейную динамику). Затем организаторы исследования сопоставляли уровень детских знаний о своей семейной истории с тем, как те же дети справлялись с многообразными психологическими тестами на чувство самоконтроля и уровень самооценки. Как показали эти тесты, у детей, которые хорошо знают историю своей семьи, сильнее ощущение контроля над своей жизнью, выше уровень самооценки, а кроме того, они считают, что их семья функционирует более успешно. Этот набор вопросов, получивший название шкалы «Знаешь ли ты?» ^{155}, также оказался весьма надежным прогностическим инструментом, позволяющим предсказывать последующий уровень счастья и эмоционального здоровья детей — особенно после тяжелых травматических событий.

Почему знание того, в какую школу ходила твоя бабушка, помогает справляться с эмоциями, связанными с разлитым молоком, ободранной коленкой или терактом? Вот одно предположение: ребенок, хорошо знающий историю своей семьи, способен развить в себе более полное ощущение того, что он является частью обширного семейства. И речь идет не только о знании всяких потрясающих и великих вещей, которые совершило твое семейство, а также о передаче фамильных рецептов из поколения в поколение, но и знании о том, как твоя семья боролась с трудностями и что ей удалось преодолеть. Чем больше мне удается узнать о борениях моей семьи в прошлом (скажем, о том, что лишь некоторые члены семьи смогли пережить Вторую мировую и Холокост, как рассказывали мне бабушка и дедушка; о том, как трудно было моей матери сражаться с онкологическим заболеванием — по рассказам моих тетушек и дядюшек), тем полнее мне удается оценить, «что я имею», те возможности, которые мне предоставлены. Эти рассказы позволили мне успешнее справляться с собственными проблемами и невзгодами, которые часто кажутся совсем незначительными на фоне тех несчастий, которые выпали на долю моего семейства.