С возрастом только лучше. Технологии успешного старения

Трудно дать определение мудрости, но мы обычно понимаем, когда имеем с ней дело. Мудрость — это не просто сведения из Википедии; помимо сугубо информационного компонента она может заключать в себе эмоциональный и креативный. Терпение может являться одной из важнейших составляющих мудрости, особенно в пожилые годы, но зачастую мудрость предполагает умение мыслить «на ходу» и импровизировать. Люди старшего возраста могут черпать мудрость из своего жизненного опыта, дающего возможность делать творческие выводы. Невольно вспоминается надпись на одной поздравительной открытке: «Что это на самом деле означает — „Мудрость приходит с возрастом"? Ответ: ты уже столько лет прожил — вот будет умора, если окажется, что ты ничему за это время не научился». Мудрость способна сделать человека более умелым учителем и более понятным коммуникатором — иногда благодаря тому, что человек действует медленнее и ведет себя разборчивее. Иногда мудрость подразумевает понимание того, что сказать, когда это сказать и как это сказать.

ГЛАВА 5 СОХРАНЯТЬ ОСТРОТУ УМА: ЧТО ТАКОЕ АКТИВНЫЙ ОБРАЗ ЖИЗНИ?

Чем бы вы ни занимались в жизни, окружайте себя умными людьми, которые будут вечно спорить с вами.

Джон Вуден

Что означает «быть активным» и каковы преимущества активного образа жизни? Что важнее для поддержания остроты нашего мышления — умственная или физическая активность? И может ли здесь помочь пребывание рядом с другими? Как мне сохранить остроту ума, когда/если я выйду на пенсию? Активный образ жизни вовсе не предполагает, что вы будете постоянно повсюду носиться, вечно находясь в движении, однако он все-таки подразумевает борьбу с некоторыми проблемами и определенного рода стимуляцию: то и другое может вызвать у вас чувство удовлетворенности. Тут могут применяться самые разные методы — от нахождения в обществе других людей до чтения стихов наизусть.

По мере старения все мы беспокоимся о том, как бы сохранить остроту ума, и задумываемся о том, какими бы путями улучшить свою память. У многих есть твердое убеждение насчет того, какие виды деятельности подходят для этого лучше всего, и насчет тех видов деятельности, которыми им нравится заниматься и которые, как им кажется, приносят им пользу. Важно понимать, соответствуют ли наши представления тому, что — как утверждают авторы различных научных исследований — может действительно помочь нам поддерживать и развивать наши интеллектуальные способности. Важно понимать также, какие исследования еще необходимо провести, дабы подтвердить новейшие заявления о том, как нужно тренировать мозг. В данной главе обсуждается, какие виды деятельности могли бы позволить нам сохранять остроту ума. А в следующей главе речь пойдет о достижениях в области компьютерной тренировки мозга.

Как же нам сохранять остроту ума в среднем и пожилом возрасте? Джаред Даймонд, писатель и географ, утверждает: нет какого-то одного-единственного секрета успешного старения. Он формулирует одну из разновидностей так называемого «принципа Анны Карениной»: единственный секрет — в том, чтобы не искать тот единственный секрет, который мог бы способствовать улучшению памяти и успешному старению[19]. Вероятно, если мы станем основываться на этом принципе, нам нужно будет тоже искать целый набор вещей (факторов и т. и.), которых следует избегать. Есть масса важных вещей, которые мы можем делать и которые способствуют успешному старению. Иногда мы делаем их, вовсе не стремясь к такой цели. Даймонд поведал мне, что он много времени уделяет прогулкам и пешим походам и что он запоминает названия всех тех птиц, которых встретил во время этих вылазок. Перед сном он вспоминает увиденных пернатых: это помогает расслабиться и к тому же служит когнитивным упражнением.

Выявление тех видов деятельности, которые поддерживают ум в хорошей форме, много лет интересует людей, но главная проблема в том, чтобы найти способы убедительно показать: определенная деятельность и в самом деле способствует остроте мысли. К примеру, любители кроссвордов вполне могут изначально обладать хорошо развитой «вербальной сообразительностью» и поэтому тяготеть к такого рода развлечениям. И вполне может оказаться, что само по себе решение кроссвордов ничуть не ведет к улучшению когнитивных функций. Если какие-то две вещи взаимосвязаны, это еще не значит, что одна — причина другой. Чтобы выяснить причинно-следственные связи, требуются эксперименты.