Сад таинственных цветов

25

Бугенвиллея - пышный и крепкий вьющийся кустарник родом из Бразилии. Несмотря на экзотическое происхождение и боязнь заморозков, он успешно прижился в холодных европейских странах. Бугенвиллею ценят за пышную зелень листвы, которая контрастирует с ярко окрашенными прицветниками, окружающими их небольшие цветы. Растение предпочитает плодородный, хорошо дренированный грунт и требует регулярного полива.

Перед ней вдруг открылась дорожка сквозь поляну. Сверившись с рисунком на пергаменте, Виола снова вгляделась в круг камней прямо перед собой:

- Это и есть то самое место?

Шагавшая позади Айрис огляделась вокруг защищая глаза от солнца ладонью:

- Погоди, я пока не уверена.

Виола снова посмотрела на карту и наконец кивнула:

-Да, это здесь.

Конечно, многое с тех пор изменилось, но это нормально, ведь карта нарисована пару веков назад. Вопрос в другом: что означал круг из камней?

- Похоже, это самая высокая точка усадьбы.

Внезапный порыв ветра вырвал из волос Виолы ленту и закружил ее в воздухе. Айрис побежала за лентой, схватила ее и принесла сестре. Собрав волосы, Виола улыбнулась.

- Давай-ка поторопись, - взмахнула рукой Айрис: - Хочу тебе кое-что показать.

Чего она еще не видела? Виола посмотрела вниз, и у нее перехватило дыхание. Внизу простирались желто-красные холмы, колосящиеся пшеницей поля и стражи земель и аллей - кипарисы. Под каменными стенами, которые люди возвели, чтобы защитить свои мечты и будущее, густели заросли кустарника. Виола глубоко вздохнула. Казалось, она растворялась в этом месте. Сердце ее сильно застучало.

- Вон там, внизу, Вольтерра.

- Какая красивая!

Похоже, до города рукой подать. Она еще немного полюбовалась видом и обернулась к сестре:

- Может, погуляем там вместе?

- Правда?

- Конечно.

- Я за, - улыбнулась Айрис. - Может, и второй велосипед найдется. Надо спросить у Габриэля.

- Что ты в нем нашла? - состроила гримаску Виола.

- Что ты имеешь в виду? - удивленно взглянула на нее сестра и тепло улыбнулась. - Он добрый, умный, а еще мне нравится его борода.

- Я тебя умоляю! Меня сейчас вырвет.

- Перестань! И потом, ты несправедлива, - Айрис обиженно прищурилась.

- К нему или его бороде?

- Не смешно. Думай, что хочешь. Мне он нравится, и точка.

С неприятным чувством Виола уселась возле Айрис. Похоже, ей вечно удавалось все испортить:

- Что ты ешь?

- Лимонные карамельки.

- Вкусные?

Айрис протянула ей конфету. Виола взяла ее, развернула и сунула в рот. Какое-то время они вертели во рту карамельки, размышляя каждая о своем.

- Думаешь, он вернется?

- Папа? Не знаю. Он был не очень-то доволен, что мы решили остаться с бабушкой.

- А знаешь, что я думаю? Мне плевать на его мнение, - выдала Виола. -На меня он никаких прав не имеет. Ты другое дело. Могла бы и поехать с ним.

- Я осталась ради бабушки, - спрятав руки в карманы, Айрис встала. - И ради себя самой тоже. С какой стати мы должны жить, как они за нас решили? У нас есть право знать. Даже бабушка, кажется, прячется за стенами, как эта усадьба.

Она помолчала:

- Но ведь мы не виноваты, так?

- Ради бога, нам было-то по два года! - вспылила Виола. - Что такого мы могли натворить?

Она нервно провела пальцами по волосам, от чего они только сильнее растрепались.

- Как тебе только в голову такое пришло! Ну и бред! - раздраженно добавила она.

- Мало ли, что могло произойти, - отвела глаза Айрис.

- А по-моему, ты просто наслушалась историй про сестер Донати.

- Думаю, все это связано. Помнишь, что нам бабушка рассказала? Про сестер и историю с прохожим и тысячелетней розой?

Айрис кивнула.

- По-твоему, она и правда существует? Тысяча лет - это очень много...

- Может, это просто выражение такое, но все возможно. Розы -долголетние растения. Один стебель пускает новые ростки, и с каждым годом засохшие ветви сменяются свежими побегами. Если роза существует, у нее. должно быть, огромные сучковатые корни, - она кое о чем вспомнила и удивленно распахнула глаза. - А ты знаешь, что позади виллы, у самой ограды, висит колокол?

- Впервые слышу.

Виола принялась чертить на земле рисунок:

- Он висит на такой вот арке, а своды оплетает древняя роза. Только веревка, чтобы звонить, куда-то пропала. Колокол очень древний, гораздо древнее, чем ограда усадьбы.

- Откуда ты знаешь?

- Стефан сказал.

- По-моему, он все знает, - поджала губы Айрис. - Про папу, про бабушку.

- Он не расколется, я уже пыталась, - покачала головой Виола.

Обеим было ясно, что Стефан очень привязан к Джулии Донати. Задумавшись, они помолчали. Виола отбросила веточку, которой рисовала:

- А что, если все связано с самим садом?

- Что все?

- Проблемы Джулии и родителей. Взять хоть пергамент, который она нам подарила: важен не девиз, а карта сада. На ней сад такой, каким был много веков назад.

- Да, знаю, - Айрис взглянула в направлении виллы и указала на чью-то крохотную фигурку. - А вон и бабушка идет.

- Куда это она?

- Не знаю. Давай пойдем за ней.