Сад таинственных цветов

Мимо по коридору сновали люди. Нервно поерзав на стуле, Габриэль посмотрел на листья, что держал в руке. Что же за болезнь постигла Спинозу? Анализы почвы ничего не дали, а сад тем временем неотвратимо гибнул.

Месяцами он проводил анализы и исследовал сад, но все впустую. Оставалось лишь сдаться перед очевидным фактом - по всем показателям сад должен быть здоров. Он точно что-то упустил из виду. Нелегко было признать поражение. Всегда непросто столкнуться с собственным бессилием. Но Габриэль знал, что бывает и хуже. Профессор Джованни Мартелли - лучший в своем деле. Возможно, он сможет помочь.

- Петрович?

- Это я, - он поднялся и поглядел за спину ассистента. Габриэль узнал его: это был Антонио Ландини. Не самая приятная встреча.

- Если ты ищешь профессора, то можешь расслабиться.

Черт возьми. Он вовсе не так себе все это представлял.

- Почему это?

Ландини поднял бровь. У него были высокомерное выражение лица, маленькие близко посаженные глаза и неизменная ледяная улыбка. Все в нем было квадратное, от стрижки ежиком до пиджака.

Может, он еще и галстук крахмалит? Габриэль едва сдержал улыбку, вспомнив, как еще в университете с друзьями подшучивал над рубашками у Антонио Ландини. Ландини происходил из одной из самых влиятельных семей Флоренции - просто воплощение лощеного красавчика. Несколько лет назад девушка, в которую Габриэль воображал себя влюбленным, бросила его ради типа вроде Антонио. И он в какой-то мере мог ее понять. Такие, как Ландини, вращаются в обществе, которое не терпит инакомыслия, ведь так просто и удобно плыть по течению. Габриэль же никогда не любил приспосабливаться.

С каких это пор Ландини устанавливает тут правила? Он твердо выдержал взгляд ассистента:

- Время профессора на вес золота.

- И он не станет тратить его на таких, как ты, - говорил взгляд Ландини.

Габриэль встал и, слегка улыбнувшись, повернулся к нему спиной. Он не позволит этому придурку вывести его из себя. Вопреки тому, что думали о нем окружающие, видящие только длинные волосы да татуировки, Габриэль избегал ругани и драк. Насилие не выход. Его можно применять лишь в целях самозащиты и только тогда, когда другого выхода нет.

Он был уже у двери, когда ассистент преградил ему дорогу.

- Если будешь продолжать в таком духе, ничего в жизни не добьешься, Петрович.

- А если меня это и не интересует? - спросил он, насмешливо глядя в глаза Ландини.

- Тогда бы ты сюда не пришел, - ассистент, помолчав, протянул руку. -Мартелли рассказал, что у тебя проблемы. Образцы грунта есть?

Как же, так он и позволит украсть свой труд.

- Очень смешно, - с холодной улыбкой отстранился Габриэль. - Если профессор занят, я подожду. Пока, Антонио, будь здоров.

Он вышел на улицу и вдохнул горячий, густой, как бульон, дневной воздух. Чувствуя, как Ландини смотрит ему в спину, он сжал зубы. Проклятие! И надо < же было профессору отправить ассистента, вместо того чтобы принять его лично. Нужно найти способ встретиться с Мартелли и все объяснить. Он должен помочь ему спасти Спинозу.

Он вышел на парковку и сел в машину. Гнев потихоньку начал отступать. Надо было подождать, попросить назначить новую встречу. А что теперь? Эта задержка расстроила ему все планы. Времени очень мало. Нужно найти средство спасти сад. А потом он поедет домой.

Приглашение матери застало его врасплох. Аргентина в его планы не входила. Но, кто знает, возможно, когда он закончит работу в Спинозе, стоит его рассмотреть. Сколько лет он уже не видел мать? Целую жизнь! На него нахлынуло острое чувство ностальгии.

Его мать была сильной женщиной. Она начала жизнь с нуля вдали от Сараево, от могилы мужа, от всего, чем когда-то была. Теперь у нее новый муж, и она снова ждет ребенка. Ей удалось сделать то, о чем он и не помышлял. Прошлое не отпускало Габриэля, и об этом прошлом говорили его татуировки. Он забывать не желал.

Жизнь отца Габриэля, Лубана Петровича, унесла бессмысленная война.

Габриэль завел машину и выехал на дорогу. Выезжая из Флоренции, он вспомнил о горшочке в своем рюкзаке. Этот горшочек он забрал утром из лаборатории университета. С десяток семян, которые он взял из сумки Айрис, проросли. Нужно поскорее посадить их в землю.

26

Сад - это целая система, и существуют растения, способные помочь вам о нем позаботиться. Кизильник, или Cotoneaster, незаменим при устройстве живых изгородей, а летом покрывается живописными красными ягодами. Запах этого кустарника - отличное средство против ос. Кизильник любит солнце и глинистую, но достаточно влажную почву. Поливать его следует в меру.