Вопрос о времени создания поэмы неотделим от проблемы личности ее автора. И хотя и личность, и время создания поэмы определены гипотетически, однако, суммируя все “pro et contra” в этом вопросе, также подробно исследованном в упомянутом выше издании поэмы Квинта Серена Самоника (М., 1961. С. 17-19), можно сделать достаточно обоснованный вывод о том, что поэма была создана в начале III в. н.э. Два наиболее авторитетных исследователя поэмы Квинта Серена: Р. Пепин[445]
и М. Шанц[446] называют предполагаемые даты: первый до (222 г.), а второй (до 235 г.), что и остается как наиболее достоверная дата (при отсутствии даты точной).В ряду же свидетельств, способствовавших установлению хронологии “Медицинской книги”, первыми по праву должны быть названы “авторы жизнеописаний августов” (Scriptores historiae augustae), как наиболее близкие по времени к III веку и свидетельствующие именно об этой эпохе[447]
.Об источниках Серена Самоника скажем более подробно, хотя и здесь мнения также расходятся. Большинство ученых, однако, согласно с тем, что все пути ведут к “Естественной истории” Плиния Старшего или к ее более поздней переработке (и сокращении), известной под названием “Медицина Плиния”. Эксцерпты могли быть взяты главным образом из книг 12-22 (о растениях и их лечебных свойствах), книг 23-27, посвященных непосредственно медицине, а также из книг 28-32, содержащих средства животного происхождения. В качестве источника называют еще и позднейшую компиляцию из Плиния, известную под названием “Плиний Валериан” (VI-VII вв.).
История вопроса такова:
Акерманн (1786 г.), следуя своим предшественникам и еще не отделяя подлинного Плиния от “Плиния Валериана”, говорит о них как об “общем источнике” Серена Самоника (наряду с латинским Диоскоридом).
Л. Шулант (1841 г.) также называет Плиния и Диоскорида. С ним солидарен и немецкий ботаник Э. Мейер (1855 г.).
В. Розе (1875 г.), издавший Плиния вместе с Гаргилием Марциалом, уже отделяет собственно Плиния от “Медицины Плиния” и полагает, что “Медицинская книга” Серена Самоника это заимствование из “Медицины Плиния”, компиляции, составленной между 300 и 500 гг.
Попытка И. Кеезе (1896 г.) выдвинуть в качестве источника Серена Самоника какое-то другое, неизвестное нам более полное сокращение, нежели известная “Медицина Плиния”, не была принята и осталась лишь сомнительным предположением.
Р. Пепин (1950 г.) также допускает существование других компиляций, принимая в то же время “самого Плиния” в качестве главного источника поэмы Серена Самоника.
Что касается историков медицины, которым поэма принадлежит в неменьшей степени, чем филологии, то они прямо называют ее источниками Плиния и Диоско- рида, а также “Бревиарий” Плиния.
Говоря об источниках Серена Самоника, нельзя не упомянуть Авла Корнелия Цельса и его полностью сохранившийся труд “О медицине” (в 8 книгах). Этот труд, созданный, по-видимому, в 20-х годах I в. н.э., несомненно был известен Плинию, который прямо упоминает Цельса несколько раз. Отдельные совпадения и параллели между поэмой Серена и сочинением Цельса несомненны, хотя и не очень значительны. И то, что современные Цельсу писатели о нем не упоминают, еще ни о чем не говорит. О Лукиане также нет упоминаний современников, а он, конечно, был общеизвестен.
Отметим лишь несколько созвучных мест у Цельса и Серена. Оба они, например, предписывают физические упражнения при зобе (struma). Определенной реминисценцией из Цельса кажутся строки Серена Самоника (гл. 44, ст. 819-820):
Оба они отмечают исключительную роль желудка, состояние которого прямо отражается на состоянии всех других органов тела (см. Серен, гл. 17, ст. 300-303). Подобные примеры можно было бы умножить.
Итак, Плиний, или его “Бревиарий”, латинский Диоскорид и, вполне вероятно, Цельс (прямо или через посредство того же Плиния) - таковы источники поэмы Квинта Серена Самоника.
Поэма, излагающая всю практическую медицину, кроме акушерства и хирургии, состоит из вступления и 64 глав[448]
.Вступление начинается с традиционного в римской поэзии обращения к божеству, Аполлону-Целителю, отождествляемому в дальнейшем с Эскулапом.
Изложение ведется (гл. 1-41) по схеме “a capite ad calcem” (“с головы до пят”). Такой принцип был принят в медицинских сочинениях и в более позднее время.