Сады Рэддхема

– Уф, ты уже наводишь на меня справки? Мне это даже немного льстит. Я настолько интересен? – Элиот хитро ухмыляется. – Я попал в отряд чуть позже. Через год пришёл на первую тренировку и лишь через восемь месяцев смог вступить в ряды этих смельчаков – хотя у некоторых язык поворачивается называть нас «отмороженными безумцами».

– И что вы там делаете, раз вас называют такими лестными словами? Туда берут только парней? Много ли среди вас девушек? Тяжело туда попасть? О! У вас настоящее оружие? А можно потрогать? Никогда не видела настоящих мечей.

– Слишком много вопросов, притормози. Интересно, Агата не будет против, если я стану на них отвечать? – Закатываю глаза, слыша тихий смешок с его стороны. – Работы у нас немного, но она достаточно опасная. – Элиот садится на лавочку рядом со мной. – Мы шпионы Подземного Города. Обеспечиваем связь с внешним миром. Ходим-бродим, расспрашиваем. Доставляем письма Рашель ко Дворам. Так сказать, поддерживаем тайную связь. Как ты понимаешь, нас наверху видеть не хотят. Попадись мы пёсикам Рураль – и о Подземном Городе тут же станет известно. Насчёт попадания в отряд… не самая лёгкая из задач. Ты должна не только хорошо управлять магией, но и обладать физической силой. Большую часть отряда составляют выходцы из Дома Огня. Наш Дом долгое время заведовал военным делом в Рэддхеме, нас и обучали по-особенному, поэтому мы и здесь берём это под свой контроль. Но попасть сюда может каждый желающий, если сдаст экзамен. А ты что, – Элиот косится на меня, играя бровями, – собралась вступить в наш клуб?

– Не собираюсь я в него вступать, – немного обиженного говорю я. – Просто стало любопытно, как тут всё устроено. Вы буквально заперты среди камня, но продолжаете существовать. Знаешь, в том мире всё по-другому. И привыкнуть к совершенно иному жизненному укладу… тяжело. – Переплетаю пальцы. – Я могу иногда… теряться.

Элиот понимающе кивает.

– Вчера я разговаривал с Рашель. Она выразила желание, чтобы мы занялись твоим обучением. Агата будет пытаться пробудить в тебе магические способности, а я – тренировать физически. – Его губы натягиваются в едва заметной улыбке-усмешке. – В прошлом Теневой Колдун тренировал наши тело, разум и развивал магические способности. Эти тренировки позволят не только вернуть прежнюю форму, но и… может, они подтолкнут твою память и помогут всё вспомнить?

– А это поможет мне когда-нибудь покинуть Подземный Город? Подняться наверх?

– Великие Святые! – Элиот недовольно цокает языком, и я замечаю, как между его бровей проявляется морщинка. – Зачем ты так рвёшься наверх? Ты там будешь в опасности. То, что мы встретили тех гадов во главе с Ним и остались в живых, говорит о том, что нам очень повезло. Колдун помиловал нас – значит, так было угодно ему. А мог убить, пытать, притащить к Рураль, в конце концов. Да всё что угодно. Тебя разыскивают, Селена. Он. Она. Весь Рэддхем. За живую тебя назначили награду. Тот, кому удастся тебя привести, унесёт столько золота, сколько сможет. А ты рвёшься туда – на верную смерть.

В чем-то он был прав. Я поступаю глупо, собираясь выйти на поверхность – там я вновь встречу свою смерть. Но мне необходимо оказаться там. Неведомая сила тянет назад, и я не могу ей сопротивляться, мне хочется идти на её зов. Этот сладкий голос звал меня к себе.

«Селена, иди за мной. Слушай меня».

– Я… хочу домой. Хочу, чтобы всё это оказалось просто сном. Чтобы я сейчас открыла глаза в своей кровати. Чтобы ничего этого не было.

– Теперь твой дом здесь, Селена.

Меня прошибает током от этих слов. Я вздрагиваю. Всё тело напрягается. Дом. Рэддхем – смогу ли я когда-нибудь назвать его своим домом?

12 глава

Селена

Ветер мягко треплет кроны деревьев. Обдувает их, дарит долгожданную прохладу. Мне тоже необходима эта ласка. Я запрокидываю голову чуть назад, чтобы получить свою порцию. Он подхватывает мои волосы – словно запускает длинные пальцы мне в локоны, массируя кожу головы. Хочется уснуть прямо тут, под шум фонтана напротив и еле различимый шелест листьев. Веет спокойствием, умиротворением. Каждая клеточка моего тела отдыхает.