Самая короткая помолвка

Он забрал у нее стакан, она отодвинулась в сторону.

– Я буду держать лед, пока вы не уснете. Просто закройте глаза.

Господи, как соблазнительно лежать, впитывая всем телом его тепло.

– А что, если вы тоже уснете?

– Я грохнусь на пол, мы оба проснемся, и тогда вам придется прикладывать лед к моей заднице.

Мысль о том, чтобы прикладывать что бы то ни было к этим мускулистым холмам, вызвала у Серы мечтательную улыбку. Но разговаривать не хотелось. Она повернулась к нему со счастливым вздохом и закрыла глаза. Смутно, очень смутно почувствовала тепло его руки, коснувшейся ее головы, в следующее мгновение рука скользнула по ее волосам, наматывая прядь на палец и отпуская ее.

Это повторялось снова и снова.

Брэд наверняка думал, что она спит. Еще десять секунд, и она бы действительно уснула. Возможно, это таблетка или боль, а может быть, невероятная нежность его прикосновения, но Сера не смогла сдержать слезу, выкатившуюся из-под ресниц. Она лежала, отвернувшись от него, и могла свободно наслаждаться его тайной нежностью и не сдерживать слез, сколько хотела. Что и делала. Пока не погрузилась в темноту.

Глава 8

В этот день никто не разбудил ее, чтобы идти учиться стрелять из лука, участвовать в утренней прогулке по пустыне или наблюдать восход солнца с воздушного шара. Сера проспала и восход, и своего приятеля орикса, пришедшего на водопой, и запланированную поездку по дюнам, и завтрак.

Едва она уснула, Брэд связался с персоналом отеля, отменил все утренние мероприятия и распорядился заменить ранний завтрак в ресторане на очень поздний завтрак в номере. Какие бы планы ни строила на сегодня мисс Независимость, ее ждет разочарование. Придется остаться дома, и он останется с ней. Он убедился, что она не ударялась головой, однако даже у него клацнули зубы от того, с какой силой она ударилась спиной о край бассейна.

Сегодня у нее наверняка будет болеть все. И возможно, этот день она проведет в постели. С самого первого дня своего пребывания в Аль-Сакре Сера, не переставая, носилась туда-сюда, фотографировала, гуляла по пустыне, участвовала во всех развлечениях, которые предлагал отель. Делала что угодно, только не отдыхала.

Когда он узнал о том, как она привыкла проводить Рождество, это приобрело больше смысла. Как и ее тревожность в отношении практически всего. Маленькая мисс Неуклюжесть плыла по волнам жизни, отчаянно борясь со своими тараканами.

Брэд перенес тяжесть тела с левой ноги на правую. Он выходил в районе трех ночи в свой сьют, чтобы переодеться в сухую одежду. С тех пор он нес дежурство, стараясь держаться как можно дальше от ее кровати. Несмотря на самые благие намерения, было что-то нехорошее в том, что он наблюдал за тем, как она спит.

Если бы не он, Сера вообще не упала бы и не поранилась. Если бы не его упорное стремление обеспечить ее безопасность, она бы мирно проспала прошлую ночь, вместо того чтобы лежать до сих пор, одурманенной таблетками.

Чем больше он старался кого-то обезопасить, тем хуже это для них оборачивалось. Почему так?

А ведь всего-то и нужно было – отправить ее в дом, когда она только вышла на террасу. Или под любым предлогом уйти самому. Он не должен был позволять ей вовлечь себя в разговор, убеждать в том, что важнее наладить с клиентом хорошие отношения, чем держать профессиональную дистанцию.

Дистанцию, которая существовала не без причины.

Разве он не понял этого в Каире?

– Оу.

Из-под пухового одеяла послышалось приглушенное ругательство. Брэд снизил температуру в сьюте, желая, чтобы она спала как можно крепче. Сначала из-под одеяла высунулась всклокоченная голова, потом он увидел заспанные глаза панды с темными кругами от размазавшегося карандаша, которым Сера подкрасилась ночью после душа. Можно подумать, ее шоколадные глаза нуждались в дополнительном украшении.

– Доброе утро, – приветливо сказал он, главным образом, чтобы она поняла, что он все еще в ее комнате. – Я уже думал, вы никогда не проснетесь.

Чистая ложь. Брэд просто мечтал о том, чтобы она проспала как можно дольше. Единственная причина, почему он хотел разбудить ее, – через пятнадцать минут им должны принести завтрак. Даже скорее ланч.

Сера села на кровати и сразу же громко охнула. Ушиб, о котором она забыла, поспешил напомнить о себе.

– Подождите. – Брэд уложил подушки, как вчера ночью, даже нашел в шкафу еще две запасные и подсунул их тоже, чтобы сделать горку повыше.

Однако Сера тут же начала с ним бороться, неловко поворачиваясь и раскидывая сооружение.

– Мне надо… – Она неопределенно махнула рукой в сторону ванной комнаты.

Он принялся разбирать то, что нагородил, помог ей спустить ноги и потихоньку добраться в ванную. Тихий стон отчаяния мог относиться как к глазам панды, так и к болевым ощущениям. Тем не менее когда она чуть позже вернулась в комнату, ее волосы были аккуратно причесаны, темные круги размазавшегося макияжа начисто стерты.

Выглядела она, как всегда, потрясающе. Не так, как раньше, но все равно потрясающе.

Брэду не полагалось этого замечать.

Взглянув на яркий свет, Сера нахмурилась:

– Который час?