Самая настоящая Золушка

У меня шумит в голове. И чем больше я пытаюсь откреститься от этого назойливого шума, тем больше в нем чудится навязчивый шепот: «Какого черта ты тут делаешь?» Я пытаюсь отбиваться от него, но голос становится все громче и громче, и в конце концов начинает казаться, что он шепчет мне сразу в оба уха.

Не нужно было пить.

Не нужно было корчить из себя Золушку и приходить на бал в поисках принца.

И единственный способ избавиться от этого звука — сбежать от него. Да, бессмыслица — как можно сбежать от шума в собственной голове? Но видимо четыре бокала шампанского на голодный желудок дают о себе знать, и то, что на свежую голову казалось бы бредовой идеей, теперь выглядит как «вполне работоспособный план».

На этот раз я уже не крадусь темными коридорами. Всем плевать, кто ты, когда выходишь. Если бы я стащила чей-то телефон, никто бы не стал проверять меня на выходе. Никому и в голову не придет, что крысы могут нагло пировать на кошачьем балу. Ну а Золушки точно не протягивают руки к чужому сокровищу: для этого мы слишком невинны.

Суровая правда жизни: если бы я выпила еще один бокал, я бы обязательно украла чей-нибудь телефон. Потому что мне он не по карману и никогда не будет по карману, а тупая курица, которая не найдет свой айфон, завтра купит новый.

Как мало нужно, чтобы рухнули социальные барьеры: всего-то подышать углекислым газом, который выдыхают богемные легкие, и подхватить неизлечимый вирус «хочукрасивожить».

Уже в такси, куда я попадаю вообще непонятно как, вдруг опускаю взгляд на ноги.

И начинаю хохотать как ненормальная.

Все-таки этот вечер был не совсем бессмысленным.

По крайней мере Золушка потеряла на балу свою туфельку.

Остается вернуться домой, заснуть и утром увидеть на пороге прекрасного принца.

Глава сорок восьмая: Катя

— Ты понимаешь, что такие мероприятия не случаются каждый день и второго шанса подцепить Морозова может уже не быть? — возмущенно шипит мне на ухо Машка, когда мы сидим на скучной лекции.

Профессор как раз поднимает взгляд над очками именно в нашем направлении, так что я еще старательнее начинаю делать вид, что записываю каждое его слово. И в качестве «бонуса» мило улыбаюсь. Ему немного за сорок, он не симпатичный и у него очень-очень злая жена, так что эти случайные улыбки — что-то вроде инвестиции в свою будущую беспроблемную сдачу экзамена. Я уже не делаю прошлых ошибок и в моем мире больше нет места иллюзиям.

— Мне жаль, что я потеряла твою туфлю, — отвечаю я, как только профессор перестает таращиться в нашу сторону.

Машка закатывает глаза — и к моему большому облегчению очередную порцию внушений прерывает звонок с пары. Я за секунду смахиваю все в сумку и быстро вылетаю в коридор. Так быстро, что чуть не сбиваю с ног мужчину, который как будто нарочно встал на моем пути.

— Прошу прощения, — бормочу, пока он задумчиво вертит в руках картонную коробку, перевязанную красивой лентой. — Не заметила вас.

— Пытались сбежать от занудного лектора? — улыбается он.

— Только это и остается, — пытаюсь подхватить его веселье, но ничего не получается.

От шампанского до сих пор болит голова. И еще те голоса, которые вчера выгнали меня с праздника жизни, половину ночи нашептывали, как это было глупо — слушать их.

— Может быть, вы мне поможете? — Мужчина приветливо улыбается. — Я ищу Екатерину Белоусову — и мне сказали, что сейчас она должна быть здесь.

— Это я. — Пытаюсь вспомнить, где могла его видеть, но у меня хорошая память на лица и совершенно точно, что этого человека я вижу впервые. И на курьера он не похож. — Что-то случилось?

Может быть, кто-то вчера все же стащил айфон?

— Мне попросили кое-что вам передать, но будет лучше, если вы распакуете это при мне и на улице. Здесь можно не интимно уединиться?

Мы идем на улицу, и каждый раз, когда я оглядываюсь, чтобы проверить, не слишком ли близко идет этот странный тип, он издает выразительное «хммм…». Чтобы наконец сказать:

— Успокойтесь, Катя, я не маньяк, не судебный пристав и вы вообще не в моем вкусе.

— Спасибо, мне стало лучше, — не могу удержаться от иронического замечания.

Я выбираю скамейку в дальней части внутреннего двора. Странное дежавю, как будто мы это уже делали. Приходится потрясти головой, чтобы прийти в себя и открыть коробку, не очень церемонясь с ленточками.

Внутри — потерянная пара Джимми Чу.

— Машка будет счастлива, — бормочу себе под нос. И вскидываюсь, потому что это очень много для простого совпадения. — Откуда она у вас? И почему вы решили, что это — мое?

— Потому что секунду назад вы признались? — Мужчина подмигивает. А потом, когда я начинаю пятиться на другой конец скамейки, представляется: — Константин Малахов. Александр Морозов хочет поговорить с вами. Сказал, что у него есть интересное предложение. Для Золушки.