Самое ценное. Чему на самом деле важно научить ребенка, чтобы он вырос успешным и счастливым

Наша самая важная задача – убедиться, что мы хорошо понимаем суть личности ребенка, что можем видеть и ценить его таким, каков он есть. На первый взгляд эта рекомендация может показаться странной. В конце концов, разве подростковый период не такое время, когда дети радикально меняются? Как можно поспеть за подростком, стремительно меняющим взгляды с консервативных на либеральные, а затем на анархические? Книжный червь и тусовщица. Спортсмен и театрал. Невозможно. По крайней мере, каким-то конструктивным образом. Примерка разных идентичностей – неотъемлемая часть психологического и когнитивного роста, происходящего в подростковый период. Но если не брать во внимание наряды и переменчивые политические пристрастия, нам необходимо не терять связи с самой сутью ребенка, с которым мы живем бок о бок вот уже полтора десятка лет.

Наше стремление поспевать за экспериментами с разными личностями становится очень важным, когда подростки прямой дорогой несутся к неприятностям. Если дома сложная обстановка – например, развод или увольнение – и ваш прежде хорошо приспособленный ребенок попадает в компанию, где учеба непопулярна, где присутствуют наркоманы и мелкие воришки, то, ясное дело, вы должны опередить совершение нового саморазрушительного поступка. В старшей школе, особенно в течение первых двух лет, можно увидеть целый ряд тенденций, сигнализирующих о потенциальных проблемах: прогулы, ранние эксперименты с сексом, наркотиками и алкоголем, мелкие правонарушения, преждевременное стремление к самостоятельности. Дети могут примерять на себя жесткость или наркоманию в качестве эксперимента, но если их поведение действительно соответствует такому самоопределению (они травят других детей, крадут из дома деньги и вещи, чтобы купить наркотики), тогда поговорите и с подростком, и с профессионалом. Чтобы обеспечить безопасность ребенка, необходимо последовательно заставлять его соблюдать установленные ограничения; вполне вероятно, что в его поведении есть и другие проблемы, требующие серьезного изучения.

Однако родителям подавляющего большинства подростков следовало бы просто немного отойти в сторону. Вместо того чтобы давать бегущей строкой комментарии к разным инкарнациям ребенка, нам следует обеспечить среду для отдыха – нечто вроде обитой войлоком комнаты. Тогда, даже если наши дети отскакивают от нас, примеряя на себя разные личности, они все равно чувствуют себя защищенными и любимыми. Распространенное представление о подростках как о пороховых бочках является изрядным преувеличением. Актуальность вопроса «Кто я на самом деле?» у подростков довольно быстро сходит на нет. Для большинства детей конечный продукт не сильно отличается от первоначального опытного образца. Наш медленно раскачивающийся младенец, скорее всего, станет спокойным ребенком, затем застенчивым подростком, а потом – сдержанным взрослым. Доказано, что темперамент чрезвычайно стабилен в течение всей нашей жизни[106]. Возможно, в это трудно поверить, когда наши дети находятся в середине периода интенсивного экспериментирования и перемены и повышенная зацикленность на себе являются их постоянными спутниками, но тем не менее это правда.

Итак, кроме открытости и любви к ребенку, который нам ниспослан, есть ли еще способы поддержать его здоровое стремление к формированию своей идентичности? Любящие родители, ценящие индивидуальность и поощряющие адекватную самостоятельность, облегчают подросткам решение этой задачи. «Попробуй сам. Если нужна будет помощь после того, как попробуешь, – зови». Такая демонстрация уверенности в ребенке укрепляет его навык решения проблем, говорит ему, что вы верите в его способности, подчеркивает, что движущей силой успеха является старание, и дает ему уверенность в том, что вы всегда останетесь для него опорой и поддержкой.

Весьма типичную скуку, на которую жалуются подростки, можно легко развеять, если родители, школы и организации будут предоставлять детям возможности для общественно полезного труда. Работа, домашние обязанности, наставничество и волонтерская деятельность – все это способствует выработке у подростка ощущения того, что он может привнести в жизнь города или микрорайона нечто уникальное и важное. Участие в такого рода мероприятиях помогает ему развивать полезные навыки, самостоятельность, укрепляет связь с окружающими и способствует адекватной самооценке. Все это дает ему чувство значимости и помогает формировать личность более масштабную и сильную, чем сумма школьных отметок и почетных грамот.