Самые яркие звёзды

— Сэр, я и присутствующие здесь представители бывшего экипажа «Фиесты» готовы принести присягу прямо сейчас, но я убеждён, что найдётся ещё несколько, кто поддержит такое решение. Вы позволите?

— Действуйте, господин Гантиеро, я даю вам два часа времени. Через два часа вы сообщите имена тех, кто дал своё согласие. К сожалению, времени очень мало, потому поторопитесь.

— Разрешите идти, сэр?

— Идите. Эрриго, оставь двух человек следить, остальные пусть отдохнут два часа. Через два часа поменяешь. Иус, о любых изменениях обстановки докладывать мне незамедлительно.

— Принято к исполнению, господин флаг-капитан.

3

1179-07-10 / 01.02. Сфера Периферии, Атолл Торга, корабль младшего ранга «Приз».

— Со всем уважением, господин фрегат-капитан, сэр, срать я хотела на ваши желания. — Карин самозабвенно переругивалась с пожилым командиром монитора второго ранга «Ичимару». — Выполняйте приказ, чёрт вас возьми, или флаг-капитан поставит вас с вашими понтами к стенке, и будет абсолютно прав!

— Мэм, мои пехотинцы могут встретить серьёзное сопротивление…

— Так пусть отработают вложенные в них средства! Они что, погулять пришли, или это карнавал, а их военная форма — просто костюмчик для розыгрышей? Нет? Так дайте пинка своим пехотинцам, или сегодня последний раз, когда вы вообще видите Космос!

— Мэм, но…

— Что?!!! Выполнять, чёрт вас возьми, выполнять немедленно. Чтобы через десять минут ваши катера взяли курс на эти обломки, пока ещё фрегат-капитан! Иус, закрыть окно. Уф!! — Карин посмотрела на остолбеневшую Ребекку Шаубгор.

— Ха! Ребекка, ты представляешь,…

— Карин, — глаза Ребекки были величиной с чайные блюдца, — что это было? Куда делась вечно перепуганная тихоня? Что с тобой произошло?!

— Бекка, дорогая, ты только успокойся…

— Я-то спокойна, Кари, а вот ты… Так орать на офицера, старше тебя на два звания? Ты не боишься, что он накатает на тебя рапорт?

— Рапорт? Ты что, Бекка! Я же в ответ приложу его записью наших переговоров! Надолго ли он после этого останется командиром «Ичимару», и, вообще, офицером? Нет, этот облезлый мерзавец всё проглотит и будет сидеть тихо, как мышь под веником!

— Тогда в чём дело, Кари?

Временный командир «Приза» неуверенно пожала плечами и отвернулась, пытаясь скрыть проснувшуюся в глазах грусть.

— Ты беспокоишься за Артора… — догадалась Шаубгор. — Так с ним всё в порядке, он перехватил «Гектора» и уже возвращается обратно…

— Бекка!! — Карин зашипела как кошка, которой наступили на хвост. — Ты представляешь, этот похотливый козёл обнаружил на «Фиесте» свою бывшую пассию, рыжую сучку из «Избы», которая подставила его и сдала со всеми потрохами!! Теперь он меня бросит, — без всякой логики перешла на слёзы молодая женщина.

— Да ну тебя, не делай из всего проблему. Он просто передаст эту мерзавку «людям-в-чёрном», и всё. Не волнуйся, всё будет хорошо. Тебе просто надо отдохнуть.

— Отдохнуть?!! Бекка, да я места себе не нахожу! Он там, с этой рыжей сукой, она его снова подставит…

— Кари, успокойся, дорогая, ему сейчас точно не до неё. Ты же представляешь, сколько хлопот у командира корабля, идущего в бой?!

— Мэм, кодограмма от командира, — миз Киику была совершенно невозмутима, хотя беседа Бекки с временным командиром её весьма забавляла. Разве не забавно, когда две умные женщины изображают из себя безмозглых куриц? Но к затеянной игре присоединяться не собиралась. Да и вообще, лучше бы отвлечь подруг от данной темы, переключить на что-нибудь другое. — Флаг-капитан догнал отступающего врага и принудил его к сдаче без боестолкновения. Оба корабля перешли на торможение с последующим разгоном курсом на нас.

— Победа-а!! — не сдерживая эмоций, завопили офицеры и специалисты на командном мостике.

— Миз Шаубгор, сообщите по отсекам и каютам корабля о победе и завершении боя. Всем — отбой боевой тревоги, вахта в мирном режиме. Первая — моя и миз Киику, через четыре часа, Бекка и Рэчел, смените нас. Выполняйте. Иус, связь с «Ичимару» и «Нимару».

— Окна связи открыты, госпожа мич-капитан.

В открывшихся окнах показались крайне недовольные физиономии командиров мониторов.

— Извините за беспокойство, господа. Только что получена кодограмма от флаг-капитана. Битва завершена. Последний корабль противника капитулировал. Победа!

— Это отличная новость, миз! Наши пехотинцы уже начали операцию по полной нейтрализации повреждённого корабля. Они проникли на центральные палубы. Потерь среди наших нет.

— Спасибо, господа. Конец связи.

4

1179-07-10 / 02.30. Сфера Периферии, Атолл Торга, корабль третьего ранга «Астра».

Борис Лаврин молча просматривал отчёт аналитического иуса «Астры» о происшедшей схватке и всё больше приходил в недоумение. Как?! Как «липовый» флаг-капитан, вчерашний каторжник, никогда не имевший дело ни с Флотом, ни со Стражей, смог сделать невероятное? За что не взялись бы даже маститые адмиралы-преподаватели Академии Космофлота? Он накрепко запомнил все преподанные ему уроки.