Самый большой подонок

Я помнил, что дорога от ангара к кладбищу была относительно короткой, – в моём, естественно, восприятии. Следовало также учитывать влияние невидимых перегородок, о природе которых я пока ничего не знал. Если это не простые двери, то расстояния между пунктами Эстафеты должны разительно отличаться от тех, что фиксирует субъективное ощущение. В прошлый раз я засёк время перехода, и сейчас с тревогой вглядывался в темноту, с минуты на минуту ожидая увидеть за очередным холмом громадный силуэт ангара. Но «штаб-квартира» байпасовцев не показывалась, хотя невидимые железные воротины давно отгромыхали. Я уже засомневался в правильности выбранного пути, но тут в поле зрения появилась долгожданная цель. Сознание отказывалось поверить произошедшему, однако часы неумолимо засвидетельствовали: я потратил на обратную дорогу втрое больше времени, хотя двигался в полтора раза быстрее. Но часам в хаотичном Мире Определителя не стоило доверять.

Перейдя с галопа на трусцу, я подкатил тележку к боковой стене ангара. Успокоив дыхание, приложил ухо к холодной металлической обшивке и услышал невнятные звуки, гулким эхом перекатывающиеся внутри. Стало ясно, что по крайней мере некоторые байпасовцы бодрствуют. Сам чёрт не отличил бы здешний день от здешней ночи, но одно я знал твёрдо: скоро у агрессивных монстров потемнеет в глазах. Только не сменилась бы бригада, оказавшая мне столь радушный прием.

Я отыскал неприметную дверцу, через которую меня выводили в Павильон Гнусностей, с удовольствием поселил на её замки «короеда» и вернулся к тележке. Задуманное мною было несколько вычурным и витиеватым, но я приступил к осуществлению по-мальчишески максималистского плана по полной очистке ангара от несимпатичных байпасовцев.

Откинув брезент, я стал навьючивать на себя прихваченное в избушке могильщиков снаряжение. Первым делом нацепил на чрёсла кожаный пояс с ножнами, в которых помещался устрашающего вида тесак. Могильные ремни для плавного спуска покойников в Преисподнюю обмотал вокруг туловища под курткой, рассовал по карманам кусок мыла, большой перочинный нож, другие необходимые мелочи. За спину приторочил на манер колчана торбу с десятком кольев, заготовленных могильщиками для борьбы с надоедливыми гостами. Туда же пристроил лопату. Аккуратно, стараясь не плодить узлов и петель, снял с тележки длинную и тонкую, но очень крепкую верёвку с привязанной к ней четырёхлапой «кошкой», отнёс «вервие простое» к подножию пожарной лестницы и вернулся назад.