Самый большой подонок

А мир этот, вернее, мирок, ограничивался одной вместительной комнатой. Она напоминала старомодный кинозал или уютный камерный театрик, из тех, что в массе попадаются в кварталах развлечений всех крупных городов. Дверные проёмы были задрапированы тяжёлыми театральными портьерами бордового цвета. Окон не было, и внутри царил полумрак. Хорошо освещалось только моё новое жилище, стоявшее у края сцены или подиума, возвышавшегося на полметра над полом: клетку насквозь просвечивали рассеиваемые светофильтрами лучи двух софитов, установленных у боковых стен комнаты.

В глубине своеобразного партера стояли порознь, вразнобой, десятка полтора стульев, а ближе к сцене – большое мягкое кресло с придвинутым вплотную столиком, на котором помещалась незажжённая настольная лампа. Меня посетило ощущение, что сейчас здесь начнётся либо закрытая пресс-конференция для узкого круга официальных лиц, либо репетиция психоделического спектакля. Впрочем, с момента моего попадания в Мир Определителя дурацкий психоделический спектакль ни на минуту не прерывался. Как и каждый сотрудник Департамента Безопасности, я не прилюбливал появляться на просцениуме, стараясь по мере возможности оставаться в кулисах, и потому слегка занервничал под софитами и юпитерами. Судя по всему, мне уготовили роль небезызвестного слона, которого водили по улицам на потеху почтеннейшей публике.

Пока я наподобие выпускника театрального училища осваивал сцену, из-за боковых портьер одновременно с обеих сторон зала вынырнула дюжина мордоворотов гуманоидного вида. Руки краснорожих охранников были пусты, но я намётанным глазом определил, что оружие спрятано у них под мышками. Охранники с безразличными лицами рассредоточились по скрипучим стульчикам и заскучали, едва не плюя в потолок.