Самый большой подонок

Он подвёл меня к большой матово-чёрной полусфере, установленной на цилиндрическом основании метровой высоты. Унылый заложник сунул куда-то свою карточку, подождал, пока отъедет шторка, и набрал код на открывшемся пульте. Стенки колпака разошлись и образовали вертикально стоящее над постаментом чёрное полукольцо. Нашему взору открылся некий приземистый агрегат, похожий на огромного паука, «ноги» которого были выполнены из гофрированных шлангов, уходящих в глубь постамента. «Паук» производил сильное впечатление.

– Он выглядит как живой, – заметил я.

– Он и есть живой, – мрачно подтвердил Определитель.

– Пожалуй, он в самом деле живее вас, – поглядев на кислую физиономию, усмехнулся я. Незаметно от него я извлек из облатки «короеда» и выпустил наномеханического паразита на один из гофрированных шлангов. – Можете закрывать свою парашу!

– Оставьте ваши идиотские шуточки! – раздражённо бросил Определитель, ковыряясь в кнопках пульта.

– Какие уж тут шутки! – от души потешаясь, возразил я. – Через десять минут от вашего «паука» останется только куча дерьма, так что можете смело присылать сюда золотаря-ассенизатора, если, конечно, в вашем гнилом королевстве остался хоть один неарестованный представитель этой очень нужной профессии.

Определитель вскинул брови, но машинально продолжал приводить в порядок начавший умирать чудесный агрегат, выполняя совершенно никчёмную работу.

Он весьма удивился бы, если бы узнал, что родословная «короеда» восходит к настоящим насекомым. Наномеханический «короед» был отдалённым потомком тараканов, которых в не столь далёкие времена использовали для уничтожения текстовых документов. Тараканов морили голодом, затем намазывали подготовленный к уничтожению текст сладким сиропом и запускали голодных тварей на подлежащую уничтожению конфиденциальную бумагу, для верности накрыв их кюветой. Спустя несколько дней из-под кюветы вынимали абсолютно чистый лист.

Когда Определитель завершил мартышкин труд, я приказал:

– А теперь – в Депо! Аллюр три креста!

– Простите? – он озадаченно наморщил лоб.