Самый долгий день нашей жизни (СИ)

— Вот видишь, Брай! Аванс вносил за красивого мальчика. Это же круто! Азартно! Ты, Роджи, сейчас подумай и скажи сам себе — мы-то как-нибудь перебьемся, — согласился бы ты на предложение Рида, если бы он наобещал сольную карьеру, промотур и черта в ступе? А хочешь, я расскажу, что стало бы с тобой дальше? Рид бы шепнул о тебе пару слов прекрасной Доминик, которой, конечно, тут же и след бы простыл, а сам охотно выступил в роли утешителя. И тогда, может, ты, Роджер Меддоуз Тейлор, отец троих детей, был бы сейчас чьей-нибудь подстилкой. Или подцепил какую-нибудь дрянь еще раньше Фреда, и сейчас мы бы пили за упокой твоей грешной души. В этой игре не имеют значение ни талант, ни сексуальная ориентация — ничего… — Джон покашлял, чтобы прочистить горло. — А помнишь, как Фред в самом начале крутился всюду, искал пути, чтобы нам с вами пробиться?

***

20-е сентября 1979 года

Они еще выпили. Помолчали.

Постепенно в сознании Джона складывалась общая картина. Да, черт побери, и как он не смекнул раньше! Еще в молодые годы, работая на Кенсингтонском рынке, Фред выворачивался наизнанку в попытках обзавестись нужными знакомствами. Те вечера в Империал Колледже, куда получали приглашения все, кто мог хоть в чем-то поспособствовать раскрутке молодой группы, были его идеей. Но тогда никто не мог ничего заподозрить…

В груди росло удушающее чувство несправедливости. Столько лет не иметь ни малейшего представления о том, откуда на самом деле взялись их деньги, слава, миллионы поклонников по всему миру — все то, что они с Браем и Роджем наивно принимали за логичный результат многолетней кропотливой работы. Когда им улыбнулась удача, оставалось только порадоваться тому, что их усилия наконец-то вознаграждены. Что изнурительные репетиции, бессонные ночи, проведенные в студии, которая лишь в это время бывала свободна от клиентов поважней, — все это не впустую. Ни одному из них и в голову не пришло задавать вопросы.

Как же они могли быть настолько слепыми? Почему не заметили, когда Фред — Фред, который все эти годы был у них на виду! — перешел грань?

Не успел он толком собраться с мыслями, как Фредди вновь подал голос.

========== Глава 38. Прозрение ==========

Июль, 1974 год

Вечером того дня Фредди отправился в клуб «Rods» в Панти с одной-единственной целью — напиться до одури. Он чувствовал, что не может находиться в одной квартире с Мэри. И дело было не в ней. Обычно ее беззаботная болтовня позволяла ему расслабиться и хоть немного отдохнуть от проблем, даже если он толком не вслушивался в то, что она говорила. Сегодня все было наоборот. Стоило ей открыть рот, как у него начинала болеть голова.

Сев за столик, он заказал бокал красного вина, потом еще. В висках навязчиво стучало и где-то в подсознании все еще слышался басовитый и похабный голос Джека: «Это шоу-бизнес, тут все так…»

Вино быстро ударило в голову. Хорошо захмелев, Фредди даже не заметил, когда к нему подсел какой-то парень в белом костюме. Потребовалось несколько минут, чтобы узнать Малкольма Грея — парикмахера, с которым они были знакомы тысячу лет еще со времен их с Роджем лавочки на Кенсингтонском рынке.

Вдруг Малкольм вытаращил глаза и, радостно хлопнув в ладоши, сообщил:

— Опа! Это ж Дэвид! — И тут же сорвался с места.

Фредди тоже заметил у барной стойки невысокого светловолосого парня, который беззаботно беседовал с коротко стриженой девицей.

Какое-то время он с вялым интересом наблюдал за ними. Малкольм подлетел к тому, кого назвал Дэвидом, весело, по-приятельски обнял его, хлебнул виски из его бокала и что-то сказал ему, указывая на Фредди. Потом в разговор вклинилась девица. Она, судя по всему, брякнула что-то смешное и сама же первая от души расхохоталась. Через секунду Дэвид кивнул. Они с Малкольмом пересекли зал.

— Дэвид, милый, это Фредди, — представил Малкольм каким-то слащаво-заискивающим голосом.

Фредди с удивлением узнал того, кого давеча чуть не сбил с ног в офисе Нормана. Это обстоятельство пробудило у него какое-то подобие интереса: если этот Дэвид тоже работает на «Trident», их можно назвать товарищами по несчастью.

Заметив его хмурый взгляд, Малкольм толкнул Дэвида локтем в бок.

— Я же говорил, что наша королева очень расстроена и нуждается в утешении.

Только теперь Фредди догадался, в какое идиотское положение поставил его Малкольм, произнеся слово «queen» перед человеком, который, судя по всему, если и имеет какое-либо представление об их группе, то разве что самое туманное.

Подскочив на ноги, как ошпаренный, он поспешил представиться и вытянул вперед правую, с инфернальным маникюром, руку, которую новый знакомый крепко пожал.

— Не обращай внимания, просто у нас проблемы с новым альбомом.

Теперь, похоже, и Дэвид понял, что Малкольм ввел его в заблуждение, и они, глядя друг другу в глаза, искренне и тепло рассмеялись. Фредди сам не знал, как это произошло, но на душе у него в тот момент стало чуть легче.