Самый долгий день нашей жизни (СИ)

— И последнее. Принято решение сделать заявление в прессе. Рокси подготовила пресс-релиз. С твоего позволения, я зачитаю… — Джим надел очки и, прочистив голос, приступил к чтению: — «Учитывая слухи, ходившие в прессе последние две недели, я хочу подтвердить: анализ моей крови показал присутствие ВИЧ. У меня СПИД. Я считал нужным держать эту информацию в секрете, чтобы сохранить спокойствие родных и близких. Однако пришло время сообщить правду моим друзьям и поклонникам во всем мире. Я надеюсь, что каждый присоединится к борьбе с этой ужасной болезнью». — Отложив черновик, Джим впился вопросительным взглядом в лицо собеседника. Он догадывался, что этот пункт обрадует Фредди наименьшим образом, но все было оговорено заранее. По многу раз названы причины, почему обнародовать правду о его болезни не просто желательно, а необходимо. Едва ли Фредди пойдет на попятную в последний момент. Нет, он не из таких людей. — Итак, ты даешь разрешение на публикацию пресс-релиза?

Фредди молчал не меньше минуты. Именно этого решения он боялся больше всего. И подозревал, что затем Джим и пришел сегодня — чтобы в последний раз убедить его в правильности выбора.

Что ж, если так, в этом нет нужды. Фредди отлично понимал, как должен поступить, несмотря на сомнения и горечь. Пусть это означает не только подтвердить все грязные сплетни, мелькавшие о нем в газетах в последние годы, но и дать зеленый свет новым. При жизни его мало волновало, что о нем судачат окружающие, а после смерти ему и вовсе будет плевать. «Умер и похоронен» — не его ли это слова? Когда-то ради сохранения группы он уже принес жертву, оказавшуюся куда больше и страшнее, чем думалось поначалу. В сравнении с этим пожертвовать посмертной репутацией — какая мелочь! Зато песни, даже написанные «развратным геем», по-прежнему будут блистать. А значит, все это не напрасно.

— Да, — сказал он наконец коротко и твердо. Все-таки Майами прав. Придуманная им схема порочная, но действенная. Какая разница, что о тебе пишут, главное, чтобы продолжали писать, верно?

Остается надеяться, что парни все поймут правильно…

Джим выключил диктофон.

— Думаю, этого достаточно. Если пойдут кривотолки, или кто-то не особо умный захочет судиться с нами, у меня будет страховка в виде этой записи. Фред, раньше я не задавал этого вопроса, но все же спрошу. Как ты отнесешься, если парни попробуют снова работать в группе, но с другим певцом? Вопрос сложный и горький. Тебя никто и никогда не заменит — практика показала, что вместе вы делаете дело в сто раз лучше, чем поодиночке. И вряд ли у них получится сызнова построить карьеры.

Фредди покачал головой.

— Да мне плевать, Джим! Правда. Парни слишком молоды, чтобы ставить на себе крест. Бри интересовался на днях, когда ему лучше выпустить сольный сингл. Тактичный, ты его знаешь… Вот пусть сейчас и выпускает. Получится у него что-то или нет, я не знаю, но все равно волну интереса он словит.

— Может, и нам выпустить что-нибудь? У вас с парнями остался кое-какой материал… — Эти слова любому показались бы верхом цинизма, но Джим знал, что Фредди его поймет.

— «Рапсодию». Выпусти «Рапсодию»… Все же это, черт побери, лучшее, что я написал!

— Отличная идея! А как насчет стороны «Б»? Снова песня Роджера про машинку? — Джим невольно улыбнулся.

— Да, песня Роджера. Пусть будет «These Are The Days Of Our Lives»…

— Прекрасно. — Джим уже прикинул, какие распоряжения следует отдать, чтобы тираж был готов в самое ближайшее время.

Он понятия не имел, сколько еще проживет Фредди, но уже сейчас было ясно, что это — считанные дни. После обнародования пресс-релиза поднимется грандиозная шумиха. Использовать ее как рекламу — самое разумное, что они могут сделать.

— У вас огромный архив. Я долго думал, как распорядиться оставшимся материалом. Полагаю, я смогу уговорить парней сделать еще один альбом. Это будет лучшим памятником…

— Памятником — мне? — Фредди горько усмехнулся. — Ну конечно. Им может не хватить материала. Поройтесь там… Я что-то записывал… давно. Можно тоже туда… Джим! — Дыхание сбилось. — Джим, я не хочу, чтобы повторилось то, что было в семьдесят пятом. Джим, помоги парням! Не дай им потратить деньги на херню. Постарайтесь заработать еще на нашей музыке. Не хочу, чтобы парни на старости лет остались ни с чем. Они еще такие молодые… Не надо чтобы… они просрали остаток жизни. Присмотри за ними. Брай слишком совестливый. И он точно скатится в очередную депрессию. Не дай ему наделать глупостей, сорваться опять… Он может. Роджер… помогай Роджеру. Даже с самыми дурацкими проектами. Я буду скучать по нему… там. А он, наверное, тут по мне. Не бросай его. — Фредди перевел дух. — Дикки… он в последнее время начал прикладываться к бутылке. Водится за ним такой грешок. Вообще-то он — разумный парень, но… гляди за ним в оба, ладно?

— Постараюсь. Обещаю тебе сделать все, что могу. В прессе сейчас будет буря…