Санька-пограничник

«Носилки», — отошло сердце у Славки. Мальчишка, кривясь и охая, волоча ногу, перебрался с помощью товарищей на носилки. Вовчук взялся за передние концы палок, Генка и Анелькут держали их сзади.

Генка ворчал:

— Под ноги смотреть надо. Разинул рот! Теперь тащи его.

Анелькут помалкивал. Втянув голову в плечи, беспокойно вертел глазами. Генка обратил внимание, что коряк подает ему какие-то знаки. В ответ он недоумевающе пожал плечами. Тогда Анелькут схватил его левую руку, перетянул на свой край, а сам вихрем в сторону.

Генка наконец понял. Он изо всех сил старался удержать носилки, продолжая как ни в чем не бывало шагать за Вовчуком. Подвел Славка, которому не терпелось одобрить действие товарища. Он начал сползать к Генкиному концу, получился перекос. Вовчук оглянулся и, бросив «больного», рванулся за Анелькутом. Но коряк был уже далеко. Прыгая, как перепелка, с кочки на кочку, как будто летел по воздуху над тундровой топью. Лишь мелькал бисер на круглой кожаной шапочке.

Славка на глазах у оторопевшего Генки подскочил с носилок и с криком «Бежим!» тоже было кинулся с тропы на обочину, но на первых же шагах застрял в трясите. Генка — к нему на помощь.

— Стой, стрелять буду! — Резкий окрик словно пригвоздил ребят. Скрыться успел лишь один Анелькут.

Глава 8. САНЯ ИДЕТ ПО СЛЕДУ

Машина остановилась возле домика, стоявшего одиноко на берегу. На рейде бухты дымил пароход.

Наташа узнала место, на которое они высадились с катера. Но сейчас ей здесь показалось куда лучше. Сверху, с крутых окал, в море скатывались шумные ручьи. Вдоль берега — кайма зелени: топорщил неуклюжие лапы кедровый стланик, красно горели островки карликового рябинника. Над морем кружились чайки, а внизу по полянам, по песчаным кочкам суетились стада длинноногих куличков — добежали до моря, а дальше им уж лететь.

Саня поднял с песка большую скрученную ракушку. Заглянул внутрь, подул в нее, потряс возле уха.

— Наталик, смотри, какая! Пошли собирать.

Девочки никакого внимания. Ася, показывая на пароход, в чем-то убеждала подружку, но Наташа мотала головой, отнекиваясь. Обе надулись и замолчали.

— Пусть тогда Саня, — начала уже громко Ася. — Мы его попросим.

— Конечно! — обрадовалась Наташа. — Не попросим, а дадим поручение. — И заискивающе позвала: — Санечка, Санечка!

Саня рассматривал мотор у машины и не спешил отозваться на зов сестры. Девочки сами подошли к нему, отвели в сторону и таинственно заговорили.

Саня таращил серые глаза и молчаливо со всем соглашался.

Подружки, довольные, взявшись за руки, отправились куда-то по берегу. Остановил их крик. К ним, как мячик, катился по песку Саня.

— Там корова! — захлебываясь, говорил мальчишка.

— Ну и что? — уставилась на брата Наташа.

— Настоящая! Вот такие рога. — Саня поднял вверх руки и согнул в локтях. — Пароход привез.

— Обрадовался! Ты что, коров не видел? — разозлилась Ася.

— Видел на картинках. А эта как замычит — «му-му!» И молоко у нее. Это тебе не сгущенка!

— Тебе что поручили?.. — оборвала Саньку Наташа. — Вот расскажем мальчишкам.

— Так не я, а геолог. Где, говорит, сестра. Я сказал, что ты на заставу пошла вместе с Асей. Он и велел догнать.

Подружки обмерли: нарочно задержать хочет.

— Корова его не слушается, — продолжал рассказывать Саня. — Он хотел у нее молоко взять, а она как ногой ведро толкнет. И все кричит: «му-му». Дядя Петя хотел — и ему не позволила. У нее есть сынок. Только без рогов. Дядя Петя сказал, что к зиме он тоже будет настоящий.

Саня потянул Наташу за платье.

— Пошли!

— Вот и наши женщины, — весело встретил девочек дядя Петя. — Вас-то она подпустит, — показал он на большую пегую корову.

«Конечно, подпущу», — как бы говорили ласковые флегматичные глаза буренки.

— Берите ведро, подсаживайтесь, если хотите свежего молока, — поторопил шофер.

Ася осторожно протянула к корове руку, но тут же отдернула.

— Ты не бойся, не бойся, — подбадривал Саня. Полусогнувшись, он вытягивал шею, но ноги невольно тянули назад. — Маленьких она не трогает.

Подошел геолог с буханкой хлеба в руках. Отломил большой кусок и протянул корове.

— Ну, начинайте доить, — торопил дядя Петя.

— А как? — недоумевала Наташа.

— Руками, — рассмеялся дядя Петя. — Я хвост поддержу, чтобы не хлестнула ненароком.

Ася присела возле коровы. Тихо сказала Наташе:

— Подай ведро.

Саня осмелел и прошелся возле коровы, заглядывая под нее то с одного, то с другого бока.

— Наталик, смотри! Прямо струйка бежит.

— Не мешайся, спугнешь! — прикрикнула сестра.

Саня притих и уселся на корточки рядом с Асей.

— Пальцы уже болят, — потрясла ладонями юная доярка.

— Давай я попробую, — неуверенно предложила Наташа. Ей было страшно садиться под корову, но показывать этого не хотелось: чем она хуже Аси?

— Ты кулаками дои, так легче, — советовал ей дядя Петя, продолжая держать корову за хвост.