Сапиенс для пляжа: изучаем происхождение человека

В Шенингене в Германии чудом сохранились три деревянных копья длиной по 2 метра каждое; им около 400 тысяч лет. Они имеют заостренную форму и изготовлены так, чтобы облегчить метание в цель — благодаря перенесению центра тяжести в переднюю треть оружия.

Охота на крупную дичь — весьма сложный вид деятельности. Она требует активного взаимодействия между участниками, что, по мнению некоторых авторов, предполагает развитую речь. В Пещере костей исследователи нашли две подъязычные косточки, которые служат для фиксации мышц языка и гортани. Эта кость играет весьма важную роль в процессе формирования членораздельной речи. Кости из Атапуэрка похожи на аналогичные у неандертальцев и Homo sapiens, но это не может служить исчерпывающим доказательством того, что Homo heidelbergensis мог членораздельно говорить.

Другая загадка касается захоронений. Все в той же Пещере костей скелеты были сложены в одном месте. Ученые полагают, что умерших членов сообщества сородичи сознательно бросали в реки и другие водные источники и давали им с собой в последний путь красивый топор из красного и желтого камня. Тем не менее наличие похоронных ритуалов доказано пока только для людей, живших значительно позднее (примерно 100 тысяч лет назад).

Среди найденных черепов у одного были зафиксированы два перелома лобной кости. Тщательное исследование переломов показало, что человек умер от двух жестоких ударов по голове одним и тем же оружием, причем стоя лицом к своему убийце. Таким образом, этот череп вполне можно считать уликой, свидетельствующей о самом древнем нераскрытом преступлении!

Многие местонахождения демонстрируют следы каннибализма. В Гран-долине некоторые люди были обезглавлены, их кости покрыты следами разделки на мясо и разбиты, чтобы извлечь костный мозг. Технологии при этом применялись те же самые, что при разделке животных (бизонов или оленей). Мы не знаем, был ли это каннибализм ради выживания или ритуальная антропофагия. Поскольку большинство жертв были детьми, специалисты склоняются к тому, что эти люди воспринимали молодежь соседнего клана чем-то вроде дичи. Подобные практики, следы которых найдены и на останках из Таутавеля, вероятно, были достаточно широко распространены в течение довольно длительного времени.

Приручение огня

Огонь — один из древнейших символов власти человека над природой. Прежде чем научиться разжигать огонь, наши предки, скорее всего, научились его приручать, извлекая пользу из пламени, зажженного молнией или действующим вулканом.

Археологические следы огня чрезвычайно многочисленны: это могут быть и древесные угли, и камни, потрескавшиеся от жара. Хотя отличить следы естественных пожаров от остатков разведенного костра не так уж и просто. Еще труднее доказать, что следы конкретного кострища возникли после того, как человек самостоятельно развел огонь.

Способы получения огня

Разжигать огонь можно двумя способами. Во-первых, можно интенсивно тереть два кусочка дерева друг об друга. Выделяемое при этом тепло позволяет поджечь сухую траву. К сожалению, деревянные инструменты практически не оставляют следов после себя. Во-вторых, можно резко ударять кремнем по камню, содержащему сульфид железа: при этом, при достаточно резком ударе, полетят искры (тереть два кремня друг о друга совершенно бесполезно). Остатки подобных древних зажигалок археологи изредка находят, но они достаточно недавние (им менее 30 тысяч лет).

В пещере Вондерверк в Южной Африке есть очень древние следы воздействия огня (им примерно 1 миллион лет), и от него, вероятно, пострадали найденные в пещере кости. Выглядит все так, будто люди жарили мясо на огне, полученном из естественных источников. По мнению ряда исследователей, приготовление пищи на огне сопровождало эволюцию человека издавна и появилось задолго до постройки первых очагов. Однако доказать что-либо строго в этой области совершенно невозможно.

«Ульхамры бежали в темную ночь. Обезумев от страданий и усталости, они думали, что надежды больше нет, ибо случилось самое страшное — Огонь умер».

Ж. А. Рони-старший, 1911