Sauber. История команды Формулы-1

На протяжении всего дебютного сезона С12 страдала излишней капризностью. Только-только решили проблему с электроникой, как тут же стали гореть двигатели. Потом вылезли проблемы с коробкой передач, едва не подорвавшие психику пилотов Sauber в Канаде. «Всю гонку меня не отпускала мысль о том, что в следующем повороте я размажусь о стену, – говорил после гонки в Монреале измотанный Лехто. – Коробка передач просто рассыпалась на ходу. На последней трети дистанции вторая и третья передачи вовсе отказались работать». Но это были еще цветочки: глаза механиков, перебиравших машину Вендлингера, готовы были выпрыгнуть от удивления – рабочими остались только первая, вторая и третья передачи. И на этой машине Карл финишировал шестым!

Подводя итоги первой половины сезона, Петер Заубер, в свойственной для себя манере, сказал такую фразу: «Неожиданная остановка после фантастического старта». Глядя на последнюю треть чемпионата, к этой фразе можно добавить: «Рестарт!»

Воспользовавшись неудачами лидеров, в Италии Вендлингер смог финишировать четвертым, в Португалии – пятым. Но это были последние достижения, показанные пилотами Sauber в сезоне 1993 года.

12 очков и седьмое место в Кубке Конструкторов. Много это или мало? С одной стороны – мало, а с другой, если учитывать, что сезон был дебютным, и многие команды о таких результатах могут только мечтать, достижение швейцарской команды достойно не только уважения, но и восхищения.

Странное дело – на протяжении всего года автоспортивная общественность думала, что Mercedes вкладывает в Sauber деньги, но не желает пока афишировать своего присутствия в Формуле-1. А когда стало известно о покупке 25% акций компании Ilmor, это мнение еще больше укрепилось. На самом же деле ситуация обстояла несколько иначе.

Да, на болидах Sauber и в 199 4 году должен был стоять новенький Ilmor V10. И надпись concept by Mercedes-Benz превратилась в powered by Mercedes-Benz, но… Контракт на поставку двигателей с Марио Иллиеном Заубер заключил самостоятельно (хотя и на деньги Mercedes), а надписи – отработка вложенных денег. И Петеру было все равно, какие последствия они повлекут для немецкого автогиганта. Отношения были разорваны по инициативе Mercedes-Benz, и на этом, думается, в этой истории можно поставить точку.

Говорят, самым сложным для команды Формулы-1 становится второй сезон. Мнение спорное, но в отношении Sauber оно оказалось реальностью. Всю зиму Петер Заубер занимался поисками новых источников финансирования. Договориться удалось только с экономическим журналом Broker, логотипы которого разбавили девственную черноту болидов Sauber. Но, как выяснилось позже, Broker и сам находился на грани банкротства, и никаких денег Зауберу не заплатил.

С машиной дела обстояли не лучше. Строить новую небыло никакой возможности, поэтому Лео Ресс и заменивший еще в сентябре 1993 года Николза Андреа де Кортанзе занялись доработкой прошлогодней модели. С13, оснащенный новым 3,5-литровым двигателем Mercedes-Benz Typ 2175 B, построенным Ilmor, был фактически прошлогодним болидом, эскизный проект которого сделал еще Харви Постлтуэйт.

Карл Вендлингер сохранил место в команде, а вот Лехто заменил еще один выходец из Mercedes Junior Team Хайнц-Харальд Френтцен. Болельщики недоумевали – зачем было приглашать мало кому известного в Европе гонщика? Но Петер Заубер знал что делает (и специалисты были с ним согласны), ведь Френтцена он знал еще со времен чемпионата мира спортпрототипов.

Из четырех пилотов Mercedes Junior Team Хайнц-Харальд считался самым талантливым, но судьба каждого из них сложилась по-разному. Фирц Кpейнцпойнтнеp так и не смог полностью проявить свои способности, Вендлингер и Шумахер уверенно шли к Формуле-1, а Френтцен, как ни странно, никак не мог найти своего места под Солнцем.

Так уж вышло, что Хайнца-Харальда с детства сравнивали с Михаэлем Шумахером, хотя они были абсолютными противоположностями. Михаэль – спокойный, расчетливый, трудолюбивый. Френтцен же, внешне равнодушный к окружающим событиям, сочетал в себе не самые подходящие для гонщика черты: взрывы темперамента сменялись периодами депрессии. Результата он достигал на интуиции, практически сразу же, в то время как Шумахер шаг за шагом шел к своему успеху.

Когда Михаэль стал чемпионом Европы по картингу (1987 г.), Хайнц-Харальд уже второй сезон ездил в Фоpмуле-Ford 2000. А в 1989-м, когда Шумахер занял третье место в чемпионате немецкой Формулы-3, выше него в турнирной таблице расположились Фpентцен и Вендлингер.

Hо Вендлингер – австриец. Эта национальная тонкость была очень важна для руководителей команды Mercedes Junior, поэтому основную ставку они делали все-таки на немца – Френтцена. Шумахер был вторым немцем, Крейнцпойнтнер – третьим. В 1990 году молодые пилоты получили в свое распоряжение мощные спортпрототипы Sauber Mercedes С11, на которых принимали участие в чемпионате мира. В одной из тренировок Крейнцпойнтнер попал в тяжелую аварию, и перспективным больше не считался, а вот Шумахер прогрессировал семимильными шагами.