Сбежавшая невеста

– Ливи, что такое? – встревожено спрашивал он. – Тебе плохо? Что-то болит?

– Н-нет, – зубы выбивали барабанную дробь. – Просто… сон.

– И что же тебе снилось? – из-за спины спросил Сандер. Я обернулась. Живы, оба. Постепенно начала возвращаться в реальность. Сон. Обычный сон. Все в порядке. Встревоженное лицо Криса в свете тусклой лампы казалось страшно бледным. Я прижалась к нему и закрыла глаза.

– В моем сне вы погибли, – запоздало ответила князю. – Все вы. Так страшно.

– Мы живы, – тихо сказал Крис, и развеял все мои ужасы.

Я снова опустила голову на подушку. Крис тоже лег, а Сандер так и остался сидеть на углу кровати. Похоже, братья, как и я, не доверяли хозяевам подземного дома.

Спать совершенно расхотелось. Я смотрела в потолок, гадая, наступило ли утро. Однако вскоре в коридоре раздались шаги, лязгнул замок, и дверь открылась. На пороге замерла одна из вчерашних женщин. Кажется, Беата. В руках у неё был поднос с едой.

– Доброе утро, – улыбка выглядела настолько фальшивой, что мне стало не по себе. – Вот, ваш завтрак. Затем можно будет умыться, а после вас ждет Барий.

Мне подумалось, что чувствую себя, как в тюрьме, хотя все делают вид, что мы – только гости. Завтрак не сильно отличался от ужина. Фрукты, вода, кусочки мяса. Откуда в пустыне фрукты? И воду они не экономят. Вопросы вернулись, стоило улетучиться остаткам сна. Уверена, не обошлось без магии. Есть ли вероятность, что Эрик, Сандер и Нил тоже здесь? Есть. Но как спросить? Как вообще понять, что здесь происходит?

Ела я мало. Зато когда Беата проводила меня в соседнюю комнатушку и оставила наедине с полным чаном, выкупалась с удовольствием. Расчесала волосы найденным гребешком, а одежда, которую оставили для меня в купальне, мало отличалась от моей собственной. Та же туника, только из грубого материала и без вышивок. Без сожалений оставила свадебный наряд в комнатушке и натянула жесткую одежду. Из-за нелепой церемонии с Нилом чуть не потеряла Криса, и теперь не желала об этом вспоминать. Глянула в мутное зеркало на стене – и сама себя не узнала. За время пребывания в пустыне кожа стала смуглой. Я заметно похудела, заострились скулы, делая лицо немного диким. Той Оливии, которую похитили из Миридана, больше нет – неожиданно осознала это с невообразимой горечью. Есть только эта девушка-дикарка, которая жаждет одного – вернуться домой.

– Ливи, ты в порядке? – послышался из-за двери голос Криса. Похоже, мой туалет занял немного больше времени, чем рассчитывала.

– Да, уже иду, – ответила любимому и покинула купальню.

Крис ждал меня в коридоре. Он тоже переоделся, и теперь на нем были темные широкие штаны и серая рубашка из такого же грубого материала, как и моя туника. Не я одна изменилась. Не я одна.

– Что-то случилось? – Крис, как всегда, уловил малейшую перемену настроения.

– Нет. Все в порядке, – нашла в себе силы улыбнуться. – Где Сандер?

– Еще умывается. Уверен, у него это займет немало времени. Брат придирчив в вопросах чистоты.

– А вот и нет, – голос Сандера раздался так неожиданно, что я вздрогнула и обернулась. – Здесь не Светен, чтобы получать удовольствие от банных церемоний. Ливи, эта туника тебе идет куда больше, чем старая.

Я улыбнулась. Истинный князь. Никогда не упустит момент сделать девушке комплимент, пусть и весьма сомнительный. Как же они отличались с Крисом. Даже атмосферой, которая царила вокруг каждого из братьев. Крис всегда был собранным, сдержанным, словно ожидал подвоха. А рядом с Сандером было легко и спокойно. Неожиданно осознала, что он и правда становится для меня, словно брат.

– Вы готовы? – вошла в коридор Беата. – Тогда пройдемте за мной.

Мы снова двинулись по лабиринту коридоров. После ночного сна меня немного это страшило. А ведь раньше почти не знала страха. Если бы не Крис и Сандер, впала бы в отчаяние. Но их присутствие заставляло держать себя в руках.

Не знаю, сколько дверей и поворотов мы миновали прежде, чем очутились в большом пустынном зале. Здесь совсем не было мебели. Зато было окно, в которое лился сумрачный свет. Хотелось бы подойти туда и взглянуть, что снаружи. Может, мы уже поднялись на поверхность? Но Барий уже шел к нам навстречу.

– Доброе утро, – радушно оскалили он редкие зубы в улыбке. – Как спалось? Выглядите отдохнувшими. Госпожа Оливия, вы прекрасны.

– Благодарю, – пробормотала я.

– Простите, что назначил встречу в такую рань. Но, увы, у того, кто желает с вами познакомиться, не так много времени.

Желает познакомиться? Я насторожилась. Что-то еще не давало мне покоя. Вот только что? Хотя… Запоздало поняла. Вчера из-за усталости не обратила внимания, а сейчас вдруг осознала – Барий говорит на мириданском. Неужели мы с ним соотечественники?

Но возможности спросить нам не оставили. Барий распахнул двери в соседнюю комнату и жестом пригласил нас войти. Сандер двинулся первым. Крис шел за моей спиной. Братья продолжали оберегать меня от возможной опасности.