Сборник цикла ВАМПИРЫ

– Вот вы скучные, – вздохнула она, дошла до своей крошечной кровати и села с краю.

Молча они следили за тем, как постепенно комната заполнялась темнотой. Постучал хозяин гостиницы. Шарлотта заплатила ему за посетителей и велела не беспокоить до утра. Мужчина пробормотал по поводу шума и возни, но леди де Бофе умело убедила его в том, что никакого шума не будет.

– У вас не вышло, – тихо сказал Дориан, когда комната пропиталась ночной темнотой вся, насквозь. Очертания его лица показались Шарлотте печальными, хотя она знала за собой привычку драматизировать все, что ее окружало. Когда у тебя за плечами небольшая вечность, собственный характер становится просто еще одним обстоятельством, которое стоит учитывать по жизни.

– Я не пытался, – ответил из своего угла Морган. Он все еще смотрел в пол. – Я подумал, что вы не приказали бы мне перечить Его воле. Я спас Гильермо.

Услышав свое имя, Гильермо дернулся. Шарлотта посмотрела на него и отметила, как сильно он изменился с их последней встречи. Сейчас Гильермо был похож на молодого вампира и перестал напоминать ей кокон столичного клерка.

– Я бы не приказал, – сказал Дориан, не сводя взгляда с улицы.

Шарлотте казалось, что эти двое вели между собой еще один диалог, хотя она не чувствовала между ними связи крови. Дориан владел Морганом всю свою жизнь, получив защитника по наследству от старшего, но, судя по запаху, они не менялись кровью. Осторожный ученый едва ли мог позволить себе такой рискованный шаг. Однако между ними была протянута невидимая нить, и Шарлотте хотелось вывернуть разговор так, чтоб эта нить проявилась.

– И что теперь? – напрямик спросила она. Грубоватая провокация, но что поделаешь, когда в одной комнате сидят два мудрющих вампира. Того и гляди, станут ждать до рассвета, чтоб только начать разговор. Шарлотта видела, как иные древние общались месяцами, обсуждая краски на небе: один говорил с утра что-нибудь витиеватое, а второй ближе к вечеру сочинял ответ.

– Не знаю, – ответил Дориан. – Думал, ты подскажешь.

– Я?! – изумилась Шарлотта. Знала, что он ждет этого от нее, и не подвела. Все они нервно расхохотались. Николас отвлекся от зеркала и пошел наливать из бочонка местное пойло. Гильермо вскочил и подбежал к нему, чтоб налить и себе.

– Нужно наладить связь, – сказал Морган. Присоединяться к остальным он не спешил.

– В Столице? – обрадовалась Шарлотта.

– Нет, – ответил Дориан. Леди де Бофе снова подумала, что между хозяином и защитником есть какая-то связь. Не магической, а иной природы. – В Столицу возвращаться нельзя, мы это уже обсуждали.

– Хотя бы в Центр! – обиженно попросила певица.

– Теперь там везде патрули, наткнемся – нам крышка, – ответил Морган. – Придется работать отсюда.

Леди де Бофе изумленно посмотрела на древнего вампира. Работать «отсюда»? Что можно сделать на забытой богами, столичными сборщиками налогов и даже переписчиками планетке? Здесь, кажется, даже погода не менялась тысячелетиями. Не происходило ровным счетом ничего, за исключением бессмысленной смены времен года. Зимой местные садоводы торговали мочеными яблоками, весной – сушеными, а летом – свежими. Осенью впопыхах делали сидр.

– Кто-нибудь еще выжил? – спросил вдруг Дориан. Шарлотта обернулась к нему и увидела, что вампир смотрел на Моргана.

Защитник медленно помотал головой.

– Там ведь было много твоих знакомых? – продолжил Дориан.

Морган кивнул.

– Гилхард? Он тоже?

Морган кивнул еще раз.

– Только ты и Гильермо?

Морган поднял взгляд на хозяина и тихо ответил:

– Я закрыл его своим телом и придавил к земле. Мне удалось использовать кровь Гааров, чтоб восстановить нас обоих. Потом мы искали транспорт, на починку ушло несколько дней, почти все детали были расплавлены. У меня не было возможности почувствовать вас, так что я какое-то время летал по планетам внешнего сектора и собирал сведения.

Договорив, Морган снова опустил голову.

– Теперь нужно действовать, – отозвался Дориан. Шарлотта смотрела на придворного ученого и поражалась его холодности. Морган выжил в битве, где погибло много других защитников, он едва смог добраться до хозяина, и теперь тот даже не сказал доброго слова. Поразительная холодность, учитывая, что Морган вполне мог сбежать.

– Здесь много людей, – сказал вдруг Николас. Шарлотта привыкла, что брат молчит. С тех пор, как его упекли за решетку, он стал на удивление безразличен к жизни. Перед побегом из Столицы к ней в голову даже закралась мысль о том, что Николаса лучше оставить на попечение Судьбы. Но потом сердце дрогнуло – мало кому во всей Империи довелось разделить вечность с родным братом.

– Я думал об этом, – сказал Морган, – но это привлечет внимание. Исчезновение горожан в таком захолустье привлечет ИСБ. Даже если сюда никого не пришлют, за планетой установят наблюдение, а значит у нас будут связаны руки. Нет, нам нужны уже готовые вампиры.