Сборник цикла ВАМПИРЫ

Сиятельный Корвин оказался неплох для Моргана, и Дориан решил, что это – высшая оценка. Во всяком случае, до сих пор ничего, кроме язвительных реплик Морган не отпускал. Двор Императора неизменно приводил его в дурашливое настроение, так что приходилось угрожать магией крови. Морган никогда не пугался, не каменел, как другие защитники, но становился покладистей.

За время войны Империя потеряла несколько секторов возле Внешнего Кольца. В конечном счете, пришлось оставить гирлянду форпостов по периметру, а остальные войска вернуть в Центральный Сектор – зализывать раны. Дориан помнил, как защитники уходили в подземные комплексы. Помнил их лица – растерянные, испуганные. Они выполняли свой долг, а наградой стало заточение. Морган ничего не говорил ему, и все же Дориан сумел добиться особого положения для своего защитника. Император разрешил хронисту записывать со слов воина события великой кампании. Мор охотно рассказывал, понимая, что его свобода продлится до тех пор, пока будет длиться рассказ.

Затем все перевернулось с ног на голову. Корвин отдалился от двора, и поговаривали, что во Внутреннем Секторе заметили флагманы корпораций, которые перемещались неподалеку от Столицы. Пустили слухи о том, что Сиятельный готовил переворот. Дориан не стремился узнать правду. За тысячи лет при дворе он понял, что правда – очень относительное понятие. Правда доступна только тому, кто сконструировал её собственными руками, а всё остальное – всего лишь теории.

Так или иначе, Император стал осторожен. Все неугодные оказались за решеткой, а Моргана вместе с другими защитниками отправили в подземный комплекс. Тогда они с Дорианом сочинили инструкцию.

– На всякий случай, – многозначительно сказал Мор, стоя между двумя конвоирами из ИСБ. – Скажите мне цифры. Если я увижу их или услышу, я буду знать, что вам нужна помощь.

Дориан назвал несколько цифр. Конвоиры стояли совсем рядом, но не сказали ни слова. Возможно, уже не раз наблюдали такие сцены. Еще бы, мало ли кто грозится сбежать из подземелья Дворца? Оказалось, что Морган действительно был способен на это.

Теперь древний вампир вел небольшой корабль прямиком на загадочную станцию. Куда-то в дебри космоса, где требовалась кровь младшего Корвина, чтобы открыть замки. Дориан сидел на своем месте позади места пилота и думал о том, что Морган и Корвин провели вместе, на самом деле, не так уж мало времени. Если посчитать это время номинально, выходило почти восемь тысячелетий бок о бок. Конечно, Дориан знал каждый день из этого периода, от рассвета и до заката, но, с другой стороны, насколько сложно было вампиру, способному преодолеть охрану Дворца, подменить собственные воспоминания, чтобы рассказы вышли правдоподобными?

Дориану было жутко. Он летел в неизвестность, понимая (один из немногих), что рядом с ним летело существо, на порядок превосходящее остальных в хитрости и грубой физической силе. Возможно, Моргану не нужен был даже корабль.

Странно, но его успокаивало присутствие Гильермо. Мор так смешно возился со своим младшим, словно урвал сувенир на ярмарке смертных. Бывший лейтенант смотрел на своего старшего с опаской, но в его взгляде не было подлинного страха. Простая настороженность новообращенного перед создателем: «Чего это он хочет от меня?». Дориан сам чувствовал нечто подобное, когда Император сделал его вампиром. В те далекие времена Дориан мечтал выучить всю историю Великой Империи. Теперь, спустя почти двадцать тысяч лет, он хотел узнать хотя бы один достоверный факт, хотя бы немного правды в той веренице лжи, что окружала императорскую фамилию.

– Приехали! – воскликнул Мор, выпуская из рук штурвал, и корабль с ужасающим треском проник в искусственную атмосферу орбитального комплекса. Станция вращалась на орбите довольно крупной планеты, а вдали можно было увидеть тусклый свет ярко-красной звезды – умирающего карлика.

***

Пока Морган и Шарлотта занимались отладкой систем жизнеобеспечения, Дориан разбирал для себя отдельный кабинет. Отыскал современный интерфейс для связи с базами данных, даже нашел удобную мебель, а потом позвал Гильермо под предлогом знакомства. Молодой вампир все еще выглядел испуганным, а такое приглашение и вовсе застало его врасплох. В результате лейтенант Фрейдмен дрожал как осиновый лист и переминался с ноги на ногу.

– Насколько я понял, – начал Дориан, поставив перед гостем бокал с кофе, – генерал Бергштейн протянул недолго.

Гильермо напрягся, вспоминая неприятные события, и кивнул.

– Честно говоря, я был удивлен, когда Корвин обратил его и сделал своим младшим, – признался Дориан. Чтобы вызвать доверие, нужно немного правды и откровенности.

– Я тоже, – проглотил наживку Гильермо.

– Мор убил его? – теперь нужно было подсечь.

Гильермо поперхнулся кофе, посмотрел на Дориана округлившимися от ужаса глазами и промолчал.

– Да, я так и думал, – вздохнул придворный историк. Не впервой было плести интриги, пусть даже в таком глухоманье. Гильермо тут же расслабился. Шок – седативное, шок – седативное, кажется, так учили работать с пленниками?