Счастье подобно бабочке...(СИ)

- У вас сегодня в час обед с Его Высочеством, после чего он отбывает, вы включены в состав почетной свиты до границы графства. На вечер приглашения от нескольких министров, вам нужно указать, куда поедете с визитом, и мы отправим ваш ответ. Его Светлость господин Хьюго Аштар любезно согласился вас сопровождать, мы уже связывались с ним. Извольте объявить ваше решение сейчас, Ваше Сиятельство.

Ригель в сердцах ткнул в первую попавшую визитку и выпроводил секретаря за дверь. Было так скверно на душе, словно сегодня шел последний день, а завтра мир должен сгореть или разбиться вдрызг на мелкие обломки. Значит, и Оливьер ему нисколько не поверил, поэтому и разрешил любить, прощаясь навсегда. А что он ожидал, в конце концов? Сам выставил себя обманщиком и лицемером, использовал его и не считался с ним. И что теперь? Смириться и забыть?

Чертов засранец Син, как четко выстроил свой замысел, чтобы он не взбрыкнул и не выскользнул из пут судьбы! Было еще тошнее оттого, что Ригель понимал, что Син с отцом правы, вот только сердце не желало с этим соглашаться. Жить с нелюбимым, лицемерить в обществе, играть роль всем довольного владельца графства, и истекать невыносимой болью в вечной разлуке с тем единственным, кого действительно любил? Такой ли жизни он хотел, к такой ли несвободе шел все эти месяцы борьбы за справедливость? Черт побери, он позабыл, что у любой монеты решка и орел и что за все приходится платить, причем немало…

- Кто там еще?

- Законник, господин. Вы ведь хотели встретиться со мной?

- Входите. Я вас жду, - Ригель сел за огромный стол и встретил визитера сидя. - Вы мне расскажете в общих чертах, как велика моя земля, чем я владею, каковы мои богатства.

***

- Простите, господин Ривьер, я не один, - законник пропустил вперед седого альфу лет под шестьдесят. - Это мой дед, он много лет служил вашей семье, в той самой должности, что занимаю я сейчас. Его богатый опыт…

- Санди, я сам умею говорить, - прервал старик. - Ваше Сиятельство, не гневайтесь на внука. Он пригласил меня сюда не потому что не уверен в себе, но справедливо рассудив, что вы, возможно, пожелаете спросить что-то о прошлом вашей уважаемой семьи. Если я вам не нужен, я откланяюсь здесь, на пороге.

- Входите, господа. Располагайтесь. Пока будет достаточно мне пояснить все крупными штрихами, без деталей.

- Вкупе с владениями бывших графов Рю ваших земель две трети в нашем графстве. Судом снят только главный управляющий, коим являлся третий сын Филлипа Рю, все остальные служащие на местах. Владения поделены на десять доменов, в каждом свой управляющий и казначей. На ваших землях проживает двадцать тысяч человек, но больше половины этого числа омеги и дети. Доход от ферм и пашней около двух миллионов знаков в год, это огромное богатство. Вот прошлогодние отчеты, посмотрите сами. Все управляющие опытные люди, на место главного пока назначен его первый помощник, но кто будет достоин этой должности, решать вам или господину Сувану Со.

- Кто занимался управлением поместий до Филлипа Рю? - спросил Ригель старого законника. - В то время, когда земли были нашими?

- Я понял ваш вопрос, - ответил тот, - только не знаю, удовлетворит ли вас ответ.

- Посмотрим, - усмехнулся Ригель. - Так кто был этот человек?

- Ваш дядя, граф Онисий Со.

- И как, он хорошо справлялся? Тогда он был еще довольно молод.

- Его Сиятельство граф Онисий поднял доходы за четыре года вдвое. Хорош он или плох - судите сами.

- Спасибо, господа. Я должен все обдумать и решить. Когда приму решение, вас извещу. Но полагаю, что искать кого-то нового, если имеется достойный кандидат, по меньшей мере глупо.

- Но ваш отец, - замялся Санди. - Простите, если лезу не в свои дела, однако мой служебный долг напомнить о законе. Формально вы являетесь владельцем графства, однако ваш отец имеет право отменить любое ваше назначение, если не будет с ним согласен.

- Я сам с ним буду говорить. Свободны, господа.

Законники ушли, а Ригель встал и подошел к окну. Судя по солнцу, время близилось к обеду, а он совсем не чувствовал в себе желания идти и что-то делать. Он не хотел обедать с принцем и не хотел с ним ехать до границы графства. Он не хотел встречать Хьюго Аштара, быть с ним любезным и вести куда-то на прием. Он не хотел быть графом Со и управлять людьми .

- Зачем я добровольно влез в петлю и затянул ее себе на шее? - горько спросил он пустоту. - Чертов стервозник Син, если б не он, я плюнул бы сейчас на эту мишуру и умотал с Оливьером на острова. Денег полно, мы жили бы безбедно. Но я даже не знаю, где его искать. Кто мне наврал, Оливьер или Син? Кругом сплошная ложь и лицемерие, я задыхаюсь в этой липкой паутине…

- Ваше Сиятельство, простите, что побеспокоил, - пискнул за дверью робкий голос, - это ваш камердинер Врег. Скоро пора ехать на обед к Его Высочеству, вам следует переодеться.

- Сейчас иду, - скрипнул зубами Ригель. Отвел глаза от солнечного дня и быстрым шагом пересек огромный кабинет - навстречу новой несвободной жизни.

========== Глава 32 ==========