Счетовод

Войдя в самолет последним, Пол к своему удовольствию обнаружил, что лететь ему предстоит в гордом одиночестве – больше пассажиров в первом классе не было. Пол удобно расположился, заняв весь свой ряд, и решил придаться приятному чтению.

Содержимое коробки, собранное охранником, которое Пол, уходя, вытряхнул с пакет, представляло собой множество писем и открыток, несколько запечатанных конвертов большого формата и один компакт-диск.

Пол начал с открыток. Почти все они были от молодых девушек, которые слали Полу смайлики и сердечки, предлагая встретиться и оставляя свои номера телефонов. Полу даже показалось, что некоторые открытки были от одних и тех же поклонниц, но Пол удержался от сверки телефонных номеров и почерка. А я еще помню время, когда получить у девушки номер телефона считалось большой победой! А сейчас пишут на открытках. Пол усмехнулся, и сложив открытки аккуратной стопочкой, приступил к письмам.

Письма, как и положено, имели более личный характер. В одних было много благодарностей от реальных пострадавших – Пол узнавал имена на конвертах. Другие письма также предлагали ему знакомство – в некоторых были даже вложены фотографии. Неужели я стал таким вдруг желанным. Что я такого сделал? Пол никогда не пользовался успехом у женщин, он толком не знал, как с ними разговаривать. Внешне он тоже не был красавцем, а когда запил – вообще превратился в одутловатое и заплывшее чудовище. Сейчас, конечно, после регулярных занятий спортом и здорового питания – спасибо Берду – Пол стал выглядеть лучше. Но все равно, сильно привлекательным Пол себя не считал. Неужели слава героя и правда так действует на женщин? Или фотография в газете была слишком отретуширована. Пол был несколько сконфужен. Женщин в его окружении было две – Дина, которая приняла его за гея, и Лаура Келли, которая была лет на двадцать старше Пола, и которую Пол вообще не относил к категории «женщина». В любом случае, обрушившееся на Пола женское внимание, воспринималось им как нечто приятное и забавное, и одновременно – как потенциально опасное. Пол понятия не имел, как себя следует вести, если он встретится с какой-нибудь из этих женщин лично.

Начался обед, и Пол с удивлением обнаружил, что пассажирам первого класса предлагается выбор блюд по меню и винная карта. Чтобы сделать заказ, ему пришлось прервать чтение. Пол выбрал что-то французское на закуску и что-то итальянское в качестве основного блюда. Пить он решил минеральную воду, заказать, сидя в первом классе, колу ему было как-то неловко. От вина и аперитива он отказался.

Покончив с обедом, который был скорее изысканным и красивым, чем вкусным, Пол вернулся к своему занятию.

Компакт диск прислали ему в качестве подарка. По идее на нем была подборка ремейков героических баллад, спетых, как следовало из обложки диска, в стиле кантри какой-то немолодой ирландкой.

Первый большой конверт содержал внутри красочное именное приглашение на открытие какой-то фотовыставки, дата которой уже прошла. Пол расстроился – на выставку он бы сходил с удовольствием. Узнай он об этой коробке хотя бы позавчера, то вчера бы он еще успел на выставку. И, может быть, даже взял с собой Дину.

Попросив у услужливого стюарда мокко, Пол открыл второй большой конверт. В конверте оказалось письмо и пластиковая папка с какими-то документами. Не зря конверт казался таким тяжелым.

Получив свой мокко, Пол аккуратно вытащил письмо и стал читать.

43

– Не могли бы вы принести мне воды, – попросил Пол, с трудом выговаривая слова. Казалась вся влага ушла из тела – в горле пересохло, лоб покрылся испариной, рубашка стала насквозь мокрой.

– Вам нехорошо? – обеспокоенно спросил стюард.

– Нет, я… нормально, только пить хочется, – хрипло ответил Пол.

Через минуту стюард принес две бутылки воды. На всякий случай. Пол залпом выпил первую. Сразу стало легче.

Немного успокоившись, Пол выдохнул и стал читать письмо еще раз. Медленно и вдумчиво.

«Здравствуйте, Пол! Меня зовут Роуз Келли, я одна из тех, кто пострадал от той банды аферистов-альфонсов, которую вам удалось поймать. Я очень благодарна вам за то, что вы сделали для всех нас, но данное письмо про другое.