Счетовод

Вы немного знакомы с моей матерью – Лаурой Келли, и она отзывалась о вас как о человеке очень достойном во всех отношениях, для вас правосудие – не пустой звук, и при этом к вам можно обращаться как к другу, а не как к полицейскому. Поэтому я вам и пишу. Дело, о котором я хочу вам рассказать, очень деликатное и, возможно, не раскрываемое. Более того, возможно, в этом деле замешан близкий мне человек, и мне бы не хотелось как-то порочить его имя. Я долго сомневалась, стоит ли вообще вытаскивать на свет эту давнюю историю, поэтому прошу у вас совета. Именно совета. Если вы скажете, что, по вашему мнению, эта история не имеет шансов быть раскрытой или что раскрытие этого дела невозможно без причинения вреда близким мне людям, то я не буду давать ей ход. Однако, если вы сочтете необходимым расследовать это дело и наказать виновных, то так тому и быть.

Не вдаваясь в детали, откуда у меня эта информация, вкратце опишу суть. Около шести лет назад я встречалась с одним молодым человеком, который, как я думала, меня бросил. Однако, совсем недавно, я узнала, что этот молодой человек стал жертвой некой группы мошенников и, скорее всего, был убит. У меня нет прямых доказательств, но есть ряд веских причин думать именно так.

Скажу сразу, следствия по пропаже этого человека не проводилось, и это – моя вина. Мне не могло прийти в голову, что он умер. Я думала, что он просто бросил меня, написав открытку. Поэтому я и не обращалась в полицию, хотя у меня и была такая возможность.

Тем не менее, до последнего времени, я была уверена, что он жив и здоров, просто наши пути разошлись, сейчас же – я почти уверена, что он был убит, именно тогда, шесть лет назад.

Как мне стало известно, Норман попал в какую-то пирамиду, замаскированную под программу повышения квалификации, которая имела своей целью просто выкачивание денег. И когда он достиг верхнего уровня в этой пирамиде, его убили. Я не могу сказать этого наверняка – у меня нет прямых доказательств, но человек, которому я безоговорочно верю, и у которого нет причин меня обманывать, сказал, что на 90 % уверен, что это так.

Косвенно, версию об убийстве подтверждает тот факт, что мнения зачинщиков относительного того, как нейтрализовать Нормана, чтобы тот не выдал тайну аферистов, разделились настолько сильно, что было принято решение всю аферу свернуть. Однако, как выяснилось позже, некоторые из зачинщиков, те, которые были как раз за физическое устранение Нормана, позже объединились с целью возрождения этой аферы, и вполне возможно, что решили проблему Нормана именно тем способом, который предлагали ранее.

У меня также информация о других участниках этой аферы, и возможных убийцах Нормана. Но я не хочу нести это все в полицию.

В общем, Пол, мне бы хотелось, чтобы виновные понесли наказание. Однако, как я уже говорила, это может навредить многим, а Нормана этим уже не вернуть. Конечно, мне бы хотелось обсудить это с вами лично и конфиденциально, может, мы бы смогли разобраться в этом деле и решить, как правильнее поступить.

Так что дайте мне знать, любым из возможных способов, стоит ли мне ждать от вас помощи».

Ниже приводился адрес Роуз, ее телефон и электронная почта.

44

Пол сложил письмо и аккуратно положил его обратно в конверт. В папке, прилагаемой к конверту, были ксерокопии документов, в том числе квитанций, выданных Норману при оплате очередного уровня некой Программы.

Не обращая внимания на звон в ушах и бешеный пульс, Пол достал свой блокнот. Общая картинка, наконец сформировалась, разгадка была уже близка. Пол чувствовал себя так, как будто, гуляя по пляжу, случайно нашел недостающий кусок именно для своей головоломки.

Многое теперь выглядело совершенно иначе. Полу удалось найти кончик нити – безнадежно запутанный клубок вытягивался в четкую линию.

Норман! НН! Безымянный труп на лавке, бухгалтер, подсевший на Программу, обещавший жениться на Роуз, отравленный среди бела дня прямо в том самом здании, где мошенники арендовали учебные классы. Когда Пол увидел платёжные квитанции Нормана, он первым делом обратил внимание на адрес – то самое здание, куда Норман вошел, но так и не вышел. Вот что связывало НН с этим зданием.

Воспоминания о здании естественным образом вернули Пола к пропавшему арендатору. Он потому и пропал, что заметал следы. А потом вернулся.

Пол вспомнил силуэт высокого седого господина с зонтом. Человека, чье лицо он так и не смог рассмотреть на пленке. Мысль, которую Пол гнал от себя, вновь вернулась. Неужели я все это время был прав. Пропавший арендатор и убийца НН – это Берд?!