Сдохни, но живи…

— И вот я, уже пятый год живу на три страны в полное свое удовольствие и радость, — объяснял земляк. — Зиму провожу в Германии, без хлопот, в экологически тихом районе и среди таких же приятных спокойных соседей. Откладываю с пособия понемногу.

Летом выезжаю в Беларусь, где сохранил дачу, поскольку за нее все равно толком ничего не получишь. Она и пригодилась. Белорусские знакомые и соседи встречают, как короля. Я же из самой Германии! Угощают, приглашают в гости, чтоб посмотреть на меня и услышать, как люди живут. И умеют жить. Подставляют одиноких родственниц, в возрасте. Натерпевшихся, но ухоженных и умеющих готовить домашнее. А вдруг увезу? Так что летом я ем, пью и гуляю.

Затем возвращаюсь в Германию. Если скучно, можно взять с группой пенсионеров недорогой, со скидкой, тур в Италию, Словению или Чехию. Проветриться. Но, поздней осенью, выезжаю «на юга», в Израиль. Много места на ночь у сестры я не занимаю. Продукты себе покупаю сам. Утром ухожу на море или в бассейн. Гуляю и дышу. Сразу говорю, что из Германии. И вместо, отработавшего свое, никому не нужного дедушки, становлюсь уважаемым «хером». Сижу с другими русскими пенсионерами за шахматами или еще как.

Тут тоже знакомят с кем-нибудь, кто вдова или одинокая. И не прочь бы уехать в Германию, в Европу вместе. Пособие там капает, а у меня здесь расходы небольшие. Никто от меня не просит, да и некому.

Так и живу: то в Германии, то в Беларуси, то в Израиле. В шоколаде и среди невест. Никакого надрыва и проблем, кроме некоторых возрастных болячек. Ну и как — «жизнь удалась?»

И добавил, почти вопросительно, но уже подразумевая ответ — Подсчитайте…

— Ух ты… — только и выдохнул я, в подкидного. И отвлекся, присматриваясь. По ветке кустов, неподалеку, ползло что-то живое и безобидное. Насекомое. Там всегда, по зелени, что-то ползает на своем поле. Главное, чтоб не змея. Я, с юности, боюсь змей, теток в кабинетах и, временами, женщин. А так, жить можно.

Это нашим детям еще предстоит толкаться и толкаться — никуда не денешься — среди всех этих удачливых, неудачливых, чиновников, полицейских, гусениц, богомолов, жуков, змей и прочей разной живности.

Не перечесть…

Дымок мангала

Как мудро устроены встречи без разочарований:

Поговорили — и разошлись.

Машине надо было отдохнуть. От приволжского Саратова на север, уже в Мордовии, черт меня дернул сократить путь по карте и сойти с основной дороги. Местные проселки оказались похожими на асфальтовую колею после густой, как окрестные леса, «ковровой» бомбардировки. И глубокой, как дыра, в которую я загнал себя сам. Стало понятно, почему по пути меня никто не обгонял и не ехал навстречу. Лес, придорожные поля, далекие темные, с одним горящим окном, глухие деревушки. Неожиданный кровавый закат застал меня врасплох. И я уже внутри порадовался, что ни впереди, ни сзади не было никаких машин. Только воронки на дороге. Когда-то же это должно было закончится? Наконец, как потом оказалось, угробив всё-таки в ямах колесо, я неожиданно выскочил к Пензе. Столице республики. Но в центр не поехал, заправился на окраине, не смотря в сторону на пару стоявших машин с пацанами в одинаковых кожаных куртках и наконец, по навигатору, вышел на трассу в сторону Москвы.

Было уже поздно, почти полночь, отелей вокруг не предвиделось и мне не хотелось даже думать, где проведу ночь. В дороге — значит в дороге. Прижмусь к фуре дальнобойщиков на парковке на час — полтора сна и будет достаточно. Я знал, что впереди, под Москвой, меня ждет Саша Ступников, фотокорреспондент футбольного клуба «Спартак». Он предупредил, что у них в доме можно будет остановиться. Значит там и отдохну нормально.

Когда знаешь «зачем», можно выдержать всё. И даже больше. Иначе и не выезжай, с дивана и окрестностей, на дальнюю дорогу.

Вдруг из ниоткуда, из темноты, вдоль асфальта пошел ряд придорожных магазинчиков, похожих на сараи, те же дальнобойщики, а в самом конце ряда засветился надписью небольшой отель. Оказалось, что пустой. Две комнаты и те свободны. Причем с душем и оббитом по стенам деревом, пахнущим клеем и сауной. Бесцветная, как все не познавшие любовь люди, женщина, лет сорока, лишенная каких-либо эмоций на лице и потому следов хоть какой-либо красоты, глядя куда-то в сторону, равнодушно, почти небрежно сунула себе в карман 20 долларов. И протянула в мою сторону ключ.

Я решил сразу не подниматься наверх в довольно душную комнату, без телевизора и решил просто размяться. У входа стояла молодая женщина с мангалом, предлагая пожарить на открытом огне шашлыки, заготовленные рядом на небольших шампурах. Я еще подумал, сворачивая к придорожному двухэтажному дому-отелю: «Поздно. Прохладно. Машин почти нет. Чего стоять?»

Вид у нее был усталый, даже потрепанный, а на скуле то ли небольшой синяк, то ли ссадина. Есть я не хотел, от переутомления. Но понял, что долгая дорога за рулем и неожиданная удача с ночевкой сразу не свалят в сон. Лучше сначала перекурить и хотя бы постоять.