Сегодня ты особенно прекрасна

Когда он поднялся в спальню, она уже открыла глаза и облизывала губы, как делали буквально все, приходя в себя.

– Привет, Стелла. Как себя чувствуешь?

Из-за положения на самодельном распятии – доски с кровати подошли как нельзя лучше – ее голова оказалась примерно на восемнадцать дюймов выше его головы, так что она смотрела сверху вниз. Пока глаза были закрыты, это не имело значения, но сейчас оказалось неприятно.

Вудз решил не обращать внимания. Если это не мешало римским центурионам, то и ему не помешает.

На вопрос она не ответила, поэтому он попытался еще раз.

– Хочешь воды? – Он поднял стакан и одновременно пригубил виски.

Стелла смотрела так, словно не понимала. Вудз ухмыльнулся.

– Язык проглотила? Попей. – Он попытался ее напоить, но находясь внизу, делать это было неудобно, и вода потекла по подбородку на блузку. – Черт возьми. Прости. Подожди немного.

Он пошел в ванную, намочил под краном грязную губку, вернулся и поднес к ее губам.

– Попробуй вот так.

Она втянула немного воды.

– Ну вот, лучше?

Стелла выплюнула воду ему в лицо.

Он выругался и невольно отшатнулся, разлив половину стакана виски и едва не запутавшись в остатках веревки, которой ее связал. Снова выругался, восстановил равновесие, аккуратно поставил стакан на пол и подошел к развороченной кровати. Вытер мокрое лицо о подушку и только после этого с улыбкой обернулся.

– Не стану говорить, что ты об этом пожалеешь, Стелла, потому что очень скоро ты пожалеешь о куда более серьезных вещах. Например, о том, что вообще родилась на свет. Хочу для начала дать тебе небольшую поблажку. Должно быть, ты испытываешь довольно странные ощущения. Еще недавно считала себя моей Немезидой. Правильное слово, ученая девушка? И вдруг все перевернулось. Теперь я – твой бог возмездия! – Со смехом он поднял стакан с виски. Не сводя с нее глаз, начал медленно пить. – Видела меня на пляже тем вечером, в Ки-Ларго? Думаю, видела. Поэтому и пошла к воде, верно? Слегка встревожилась. Знаешь, почему? Потому что мы с тобой чем-то похожи. Интуитивные существа.

Стелла продолжала молча смотреть, чем не на шутку раздражала.

– Могу заставить заговорить, и ты это знаешь. Вот, смотри.

Он подошел к лежавшему в углу мешку, где хранились вещи, которые потребуются позже. Достал нож и поднял так, чтобы она увидела длину лезвия, его изящную тонкость и сияющую остроту.

– Купил это специально для тебя. Ты ведь знаешь, для чего нужны эти особые ножи, правда? Конечно, видела фотографии. А этот поможет заставить тебя закричать, это ты тоже знаешь. Но для начала хотелось бы побеседовать без… ободрения. Не согласишься ли немного пообщаться? Это твой последний шанс издать внятные, членораздельные звуки.

Она продолжала неотрывно смотреть ему в глаза, и Вудз вздохнул.