Сегодня ты особенно прекрасна

Вудз заехал в гараж и выключил мотор.

Английская роза лежала на заднем сиденье без чувств, но по опыту он знал, что пробужденье наступит скоро – минут через пять-десять, не больше.

Вудз вышел из гаража и посмотрел по сторонам. Как обычно, улица пустовала. На кладбище и то больше жизни.

Но он все равно поспешил к машине, вытащил девушку из салона. и осторожным мягким движением перекинул через плечо.

Несмотря на безлюдье, как можно быстрее прошел по выщербленному дощатому настилу к парадной двери и распахнул ее ударом ноги. Уезжая из дома двадцать минут назад, он специально оставил дверь незапертой. Не хотелось возиться с ключами с бесчувственной ношей на плече.

Вудз вошел в холл и пяткой захлопнул дверь. Она слабо застонала.

– Через час закричишь по-настоящему, обещаю, – пробормотал он, поднимаясь по лестнице.

Глава 33

Когда Фостер, запыхавшись, ворвался в бар, за стойкой скучал один-единственный бармен, а посетителей не было вообще. Стояло затишье между ланчем и вечерним «счастливым часом».

Сердце оборвалось. Поговорить с Томом Билсоном требовалось немедленно; не через час и даже не через десять минут. Немедленно!

Он сунул парню в нос жетон, и лень на скучающем лице сразу сменилась страхом и подозрительностью.

– Не беспокойтесь, никакие неприятности вам не грозят, – успокоил его Фостер, пытаясь восстановить дыхание после рывка на двести ярдов. – Это не облава и даже не проверка. Просто необходимо поговорить с хозяином. Где он?

Бармен ткнул пальцем в потолок.

– В своей квартире. Отдыхает.

– Где именно его квартира?

Парень растерянно заморгал.

– Что? Я не могу просто так…

– Где его чертова квартира?

Тот поморщился.

– Хорошо, хорошо. Как подниметесь по лестнице, вторая дверь направо. Но нельзя же…

Фостер уже ничего не слышал, а бежал на второй этаж, перепрыгивая через две ступеньки.

Том Билсон спал на диване и видел во сне грозу – одно из тех впечатляющих природных явлений, которые чуть ли не до смерти пугают туристов и радуют местных жителей обилием внешних эффектов. Потом сон изменился. Кто-то громко стрелял: бах, бах, бах…

Он испуганно вздрогнул и проснулся. Кто-то колотил в запертую дверь комнаты. Билсон решил запираться до тех пор, пока не поймают прятавшегося под его крышей маньяка.

– Кто там? – спросил он дрожащим голосом.

– Агент ФБР. Откройте, пожалуйста, мистер Билсон.

– Только сначала хочу увидеть удостоверение.

Спустя секунду из-под двери выполз плоский бумажник. Билсон посмотрел на жетон и повернул ключ.

– Хорошо. Входите, мистер Фостер.

Все еще тяжело дыша, Ли переступил порог.

– Спасибо. Неловко прерывать ваш отдых, но в это самое время происходит нечто чрезвычайно серьезное. Вам известно, что человек, работавший здесь, позавчера ночью снова совершил убийство?

– Конечно. Прикончил несчастную уличную девку. Но чем я могу помочь, мистер Фостер?

Ли вытер рукавом потное лицо.

– Сегодня днем – не больше часа назад – человек, известный вам под именем Денниса Клэнси, похитил из отеля молодую женщину. Здесь, в Ки-Уэст.

Томас Билсон побелел.

– Какой ужас! Но почему вы пришли сюда? Что я могу знать об этом страшном событии?

Ли задумался. Вспомнил, как Стелла предупредила, что хозяин бара может испугаться и замкнуться, потому и собралась отправиться вместе с ним.

Решение пришло неожиданно.

– Мистер Билсон, буду предельно откровенен. Дело в том, что похищенная – моя девушка. Эксперт по психопатии, она помогала нам в расследовании. Мы с ней… мы…

Он умолк. Слезы душили, а это никуда не годилось.

Однако Билсон быстро подошел к нему и крепко сжал руку.

– Сочувствую. Та красивая английская леди, о которой писали в газетах? Кажется, Сьюзен… или Шэрон…

– Стелла. Стелла Эрнолд. Сегодня днем она собиралась прийти к вам вместе со мной. Она очень, очень умна. Стелла считает, что Вудз скрывается в доме одного из ваших клиентов. Человека, с которым он мог вступить в отношения, прежде чем его маскировку раскрыли.

Билсон с искренним сожалением покачал головой.