Сегодня ты особенно прекрасна

– В полицейских отчетах Флорида-Кис, Майами и всей южной Флориды не обнаружено ничего похожего. Естественно, мы расширяем область поиска.

– Хмм… – Стелла выпустила кольцо дыма и покачала головой. – Готова поспорить, что все равно ничего не найдете, сколько ни расширяйте.

Фостер вскинул брови.

– Откуда такая уверенность?

– Простите, но, по-моему, объяснение вполне очевидно. Небрежность к отпечаткам пальцев абсолютно не вяжется со всеми остальными действиями. Не так ли? Полагаю, убийца еще ни разу не вступал в конфликт с законом, а потому уверен, что его отпечатков нет ни в одном отделении полиции. Следовательно, отследить его по этому параметру невозможно.

– Верно. Однако, поймав его по другим следам, мы уже через десять секунд установим соответствие и отправим молодца прямиком на электрический стул.

– Хотите сказать, если поймаете. Но он-то как раз и верит, что этого не произойдет. Вот объяснение, Ли. Как большинство психопатов, убийца отличается крайней степенью самовлюбленности, нарциссизма. Дразня вас намеренно оставленными отпечатками пальцев, он испытывает огромное наслаждение. Классический случай вызывающей игры в кошки-мышки. Своего рода «поймай, если сможешь».

Фостер заметно расстроился.

– Мне это совсем не нравится. Если вы правы, то отпечатки останутся бесполезными до тех пор, пока… пока мы его не поймаем.

Стелла покачала головой.

– Не стоит отчаиваться. То обстоятельство, что преступник достаточно дерзок и самоуверен, чтобы так себя вести, само по себе означает уязвимость. Именно это я имела в виду вчера, упомянув про ахиллесову пяту. Надо еще хорошенько подумать, но основную слабость личности мы, кажется, уже определили: высокомерие. Теперь осталось обратить ее в своих интересах. Дайте мне немного времени на раздумье.

Агент ФБР посмотрел на Стеллу с нескрываемым изумлением.

– Должен признать, что вы мыслите совсем по-особому, – произнес он после долгой паузы. – Но когда мы наденем на него наручники, он все-таки пожалеет об оставленных отпечатках?

Впервые с начала разговора Стелла рассмеялась.

– Конечно же, нет! Едва справившись с шоком он возьмет на себя всю ответственность за убийства. Гарантирую, что сразу признает себя виновным. Он ведь так гордится собой, так восхищается собственной изобретательностью и хитростью.

Фостер потер подбородок.

– Хорошо. Кто же он в итоге? Умный безумец или глупый безумец?

Стелла ответила без тени сомнения:

– О, несмотря на дикое поведение и искаженный нарциссизмом образ мысли, этот человек представляется мне очень одаренным. Знаю, что вы пользуетесь терминами «синий воротничок» и «белый воротничок».

– Продолжайте.

– На мой взгляд, преступника следует отнести к «синим воротничкам», что вовсе не отменяет его блестящий ум. Человек практического склада, однако обладает богатой интуицией и даром убеждения. Возможно, очень обаятелен. Обаяние – общая черта самых опасных психопатов. Простите, Ли, не сомневаюсь, что вы это уже знаете, и вовсе не пытаюсь учить. Обаяние помогает уговорить девушек: наверняка в дело вступает какая-нибудь убедительная история. Скорее всего, он даже их смешит, так что бедняжки чувствуют себя в полной безопасности.

Фостер посмотрел на нее растерянно.

– Вы все это знаете?

Стелла покачала головой.

– Не могу сказать, что твердо знаю… но каким-то странным образом понимаю подобные обстоятельства. В телеграмме из Англии упоминалась майская конференция в Эдинбурге, где я участвовала?

Фостер покачал головой.

– Психиатры и психологи заседали три дня. Я представила доклад о предсказуемом поведении. А в последний день нам предложили совсем новое занятие под названием профилирование. Представили характеристики шести серийных убийц из Европы и Америки, причем определенную ключевую информацию изменили или скрыли, чтобы мы не смогли узнать, о ком идет речь. Все убийства были раскрыты. Нам предстояло определить тип личности преступников.

– И?

Стелла слегка смутилась.

– Дело в том, – ответила она неуверенно, – что в каждом из случаев я попала в точку. Верно определила социальное происхождение, примерный возраст, коэффициент умственного развития. Например, речь шла об убийце из Брюсселя, задушившем пять женщин. Я сказала, что, скорее всего, он работал кондуктором автобуса, и не ошиблась. Был отравитель из Италии… не помню, откуда конкретно. Я сразу поняла, что он учитель. Так и оказалось. Больше того, заместитель директора школы.

Фостер присвистнул.

– Признаюсь, восхищен. И чем же, на ваш взгляд, зарабатывает на жизнь наш герой?

Стелла откровенно удивилась.

– Чем же здесь восхищаться? Это же очевидно… то есть понятно в общих чертах, если задуматься о том, как он похищает и увозит девушек, прежде чем напасть.

– Так просветите же.

Она аккуратно сложила папки, неторопливо убрала в конверт и только после этого снова заговорила.

– Как бы там ни было, а его работа связана с машинами.

– Внимательно слушаю.