Секрет для двоих: в поисках Шангри-ла

– Ну, что ж, милая Анна,– заметил Кендриксон, отдавая ей в руки сумку с кое-какими припасами и пермитом от Его Величества, – буду ждать вас в Наггаре. Николай Константинович объяснил, как туда добраться. И даже сказал, что его « Роллс Ройс» в моём полном распоряжении!

Сказав все это на одном дыхании, он широко улыбнулся, снял с головы девушки шляпу и засунул к ней в сумку. Затем провел рукой по уже засохшему следу от ранения на шее, назидательно покачав головой. Все это сопровождалось взглядом Анны, окаменевшей от страха.

– Смею ли я надеяться, что в сумке есть бритвенные принадлежности? – спросил у Кендриксона Джек, пока тот проделывал свои манипуляции с мисс Уилсон.

– Нет, сэр, – быстро ответил усатый агент.

– Я так и думал,– обреченно опустив плечи, резюмировал мужчина.

Затем по команде пилота Джек открыл люк, и струи холодного воздуха с шумом и гулом от мотора самолета, проникли в салон. Ветер трепал их одежду и волосы, а глаза наполнялись слезами. Макнамара поднял судно повыше, над зелеными холмами, и старался лететь на небольшой скорости, чтобы высадка пассажиров прошла более комфортно и безопасно. Первым, недолго думая, выпрыгнул, перекрестившись, Николай Константинович.

– Не забудьте согнуть колени, при приземлении! Не будьте, как овощи! – доносился сквозь шум голос Кендриксона.

Анна с дикими глазами, привязанная к Джеку упиралась за борт самолёта, пока не побелели костяшки пальцев, и с криками:

– Ненавижу тебя, Джек! – пара выпала из открытого люка, и, сталкиваясь с воздушными потоками, они стали лететь вниз.

Звук мотора самолета остался где-то позади. Глаза Анна зажмурила, цепляясь за Джека, как за спасательный круг. Все происходило слишком быстро. Страшнее всего был этот шаг в НИКУДА. Но когда она почувствовала, как мужчина дернул за кольцо и парашют благополучно раскрылся, то успокоилась и взглянула в пространство вокруг себя. Боже милостивый! Как же красиво там, внизу! Хочется лететь и никогда не приземляться! Зелёные холмы, горы, поля, реки и мосты. Все это покрыто лёгкой дымкой тумана. Страх сменился восхищением и чувством блаженства!

В поле собралось полсотни дракпасов. Все они были членами правительства Королевства Бутан. Или Земли Громового Дракона, как они сами себя называли. Здесь они решали важные политические вопросы, касающиеся Королевства. Да-да, именно так. Не во Дворце, и не в здании правительства, а на свежем воздухе, дабы исключить всякого рода коррупцию. Сначала их удивил летающий кругами самолет. Он сильно гудел и мешал сосредоточиться. Теперь, когда воздушное судно исчезло из вида, на горизонте виднелись два раскрытых разноцветных парашюта. Они плавно спускались по воздушным волнам, пока не коснулись земли, где-то метрах в трёхстах от политиков. Тут уж никак не сосредоточишься! Придется отложить дела, и узнать, кого занесло на Землю Громового Дракона!

Запутавшись в стропах, Джек одной рукой, пытался отвязать от себя Анну. Девушку слегка трусило, но она первая поднялась на ноги. Наконец освободившись полностью от подвесной системы, он подошел и обнял её.

– Я уже говорила, что ненавижу тебя?! – спросила она с легкой дрожью в голосе.

– Всего лишь миллион раз!

– А чтобы не смел, прикасаться ко мне?! – добавила Анна, и пхнула ногой в колено, растерявшегося мужчину. И пока тот потирал больное место, достала свою шляпку и, водрузив себе на голову, виляя от головокружения, пошла по полю. Джек следовал за ней, оглядываясь в поисках Рериха, попутно отмечая красоту природы вокруг.

Николая Константиновича они увидели за холмом буквально через несколько минут. Он уже освободился от парашютной системы, и спокойно сидел в позе лотоса в ожидании молодых людей.

– С вами все в порядке? – подбежала к нему Энн.

– Лучше не бывает! – ответил Рерих. Взгляд карих глаз наслаждался прекрасными пейзажами. – Как же здесь замечательно! Пожалуй, посвящу целый цикл картин этому месту!

Вокруг все тонуло в зелени и цветущих садах, покрывающих холмы и горы. Слышалось пение птиц и шум ниспадающей воды. Целая речная система открывалась перед путниками и превращалась в водопады, струящиеся меж горными ущельями. Повсюду через десятки притоков рек, были переброшены витиеватые мостики, расписанные в бело-красные цвета. Вдалеке, на одном из холмов, покрытых зеленой растительностью возвышался Дворец. Он тоже был бело-красного цвета, с дзонгом сверху, завершающим буддийский ансамбль.

В этом момент навстречу путникам выехала делегация дракпасов. Они сидели на повозках, запряженных лошадьми. Это были мужчины, в одежде похожей на халаты. На шее у них были повязаны красные шарфы. Мужчины подкатили к беглецам и остановили лошадей, вглядываясь в лица незнакомцев. Джек и Анна, напряженно разглядывали толпу людей, стараясь не шевелиться. Западный лама оставался расслабленным в прежней позе. Бутанские политики разглядели европейскую одежду и черты лица мужчины и женщины, и о чем-то посовещавшись между собой, обратились на чисто-английском языке к оппонентам:

– Наматэ'. Кто вы? И что привело вас на Землю Громового Дракона?