Секрет книжного шкафа

Ребекка сглатывает ком. Она понимает, что было бы странно сидеть тут и втолковывать бабушкиному соседу про дела компании «Хеннинг и Шустер», но внезапно чувствует, что не может удержаться.

– На самом деле ничего особенного не произошло, – рассказывает она с напускным равнодушием. – Мне обещали повышение, а повысили другого. Возможно, звучит нелепо, я понимаю, но я старалась изо всех сил. Несколько лет я думала только о работе, отодвигая все другое на второй план, и теперь чувствую себя обманутой.

Когда Ребекка поднимает глаза и встречается взглядом с Арвидом, ей кажется, будто по нервам прошел электрический разряд. Глаза соседа потеплели, а между бровями пролегла морщинка.

– То есть тебе говорили, что будет повышение по службе?

Ребекка кивает в ответ.

– Но это чертовски обидно.

– Да, представь себе.

– Тебе стоит послать их подальше и найти себе другую работу.

– Но мне нравится моя работа, – возражает Ребекка, прокручивая в руках бокал. – Ну, по большей части. И потом, я отдала ей шесть лет своей жизни.

– Понимаю, о чем ты, – соглашается, кивая, Арвид. – Мне трудно представить себе, чтобы я сменил род занятий. Даже притом что вывести фермерское хозяйство на самоокупаемость – практически невыполнимая задача. Это непрерывная борьба, – бурчит он себе под нос. – Если есть желание, рассчитай, пожалуйста, проект магазина.

– Ладно. При одном условии.

– И каком же?

– Ты поможешь мне починить изгородь у Эгона.

– Чтобы я помогал этому упертому барану? – выкрикивает Арвид и мотает головой. – Да ни за что на свете!

– А я-то думала, что в сельской местности по-доброму относятся к соседям.

– Ха, – язвит Арвид. – Мечтать не вредно. Эгон безнадежен. Он шумит, выбрасывает мусор на мою территорию и крадет мой урожай. Я однажды встретил его на поле, где я для эксперимента выращиваю брокколи. Так он расхаживал с корзинкой, будто в магазине. А еще эта проклятая стрельба.

– Со стрельбой он обещал завязать, если мы придумаем, как не пускать к нему диких кабанов.

– Когда ты возвращаешься в Стокгольм? – вздыхает Арвид.

– Как только бабушка вернется домой. В больнице говорят, что через пару дней ее выпишут.

– Ладно, – покорно соглашается он. – Но в таком случае нам придется поторопиться. В одиночку чинить его изгородь я не собираюсь.

– Конечно, – с готовностью отвечает Ребекка. Ей не совсем понятно, почему Арвид внезапно так по-дружески к ней отнесся.

– Может быть, еще вина?

– Да, спасибо, – откликается Ребекка, подставляя свой бокал. – А что это мы пьем?

– Мерло из провинции Удине.

Ребекка бросает на него удивленный взгляд, и Арвид улыбается одним уголком рта.

– Меня увлекают вина. Будь у меня куча денег, я бы, пожалуй, переехал в Италию и основал винодельню.

– Звучит чудесно.

– Да, но, судя по всему, не так просто. К сожалению, я ни слова не знаю по-итальянски, да и склонности к языкам у меня нет. К тому же мне не нравится бюрократия, а ее, по слухам, в Италии предостаточно. Я бы с ума сошел от всех этих правил, в которых ни за что не смог бы разобраться.

Ребекка со смехом отпивает глоток вина.

– А что бы сделала ты, будь у тебя много денег? – спрашивает он.

– Не знаю.

– Ведь должна же у тебя быть мечта?

Ребекка отрицательно мотает головой, но Арвид не отступает:

– Чем тебе нравится заниматься?

– Мне нравится моя работа.

– Но должно же тебя интересовать что-то, помимо работы?

Ребекка откидывается на спинку стула и окидывает взглядом погружающиеся в сумерки окрестности.

– В юности я много танцевала. Ходила в балетную школу и участвовала в паре постановок. Было здорово, но потом случилась серьезная травма.

– Ой, как обидно.

– Да ладно, вообще-то я не из-за этого бросила танцы, – тихо говорит она. Моя молодость напоминала американские горки. Я постоянно ссорилась с матерью, не находила покоя дома и временами чувствовала себя прескверно. В результате переехала сюда, в Бьёркбаккен.

– Значит, ты поэтому так хочешь отремонтировать этот дом?

– Думаю, что да, – задумчиво произносит она. – Бабушка приютила меня в своем доме, когда мне было совсем некуда идти, и теперь я хочу быть уверенной, что она его не лишится.

– Понимаю, – отзывается Арвид и подливает вино.

– Но это вовсе не означает, что мне нравится заниматься ремонтом, – торопливо выпаливает Ребекка. – Я просто делаю то, что должна.

– Так может, ты любишь решать проблемы? – предполагает Арвид.

– Возможно.

– А я люблю такую работу, где все приходится решать самому, – продолжает он. – Действовать свободно – это здорово, но при этом страшно совершить ошибку, которая может все испортить. Я по характеру неугомонный, люблю, чтобы все было быстро. А фермерское хозяйство требует изрядного терпения.

Ребекка улыбается. Удивительно, насколько ей успел понравиться Арвид за эти пару часов. Вся ее злость улетучилась, и он уже представляется ей вовсе не таким неприятным, каким казался вначале.

– Я люблю печь, – в конце концов говорит она. – В детстве я мечтала открыть свое кафе. Мне нравится работать руками. Очень круто, когда можешь создавать такое, что приносит радость другим.

– И почему же ты этим не займешься?