Секретарь старшего принца 7

Закономерно, логично, ожидаемо, но… но…

— Ты в безопасности сейчас, — Элор гладит и гладит меня. В его голосе жалость и беспокойство. — Отдохни. Отдохни, а потом мы обсудим ловушку и всё остальное. Ещё рано вставать.

Меня потряхивает. От смеха. От подступающих слёз. От жгущего лёгкие крика.

— Отдохни, — мягко просит Элор. — Тебе нужен отдых…

Он прав. Не хочется признавать этого, но если с меня вот так просто от одного лишь кошмара слетел абсолютный щит, который я должна держать без проблем и во сне, и под пытками — со мной всё плохо.

Прижимаюсь к горячей груди Элора. Его сердце колотится, как сумасшедшее. Он гладит мою спину, задевает пряди волос, перебирает их, снова гладит. Его крыло опутывает нас в единый горячий кокон.

— Я постерегу твой сон, — обещает Элор. — Весь дворец опутан защитными чарами, я слежу за ними. Наш этаж защищён ещё надёжнее. Нас охраняют драконы отца. Ты в безопасности. Можешь спать спокойно…

Могу спать спокойно… Элор верит в это.

Рассвет миновал. До следующего я и правда не увижу кошмар с Халэнном. Я могу спать. Спокойно.

Дышать тяжело. В груди что-то разрывает, дрожь опять зарождается в нервах, дёргает кончики пальцев, сжимает меня в трясущийся калачик. Элор гладит меня, гладит:

— Всё наладится. Всё непременно наладится. И с Неспящими мы разберёмся. А сейчас — отдыхай.

Спокойно… Меня снова трясёт: пятнадцать лет я не могла спать спокойно. Не из-за кошмара, а потому, что всегда подсознательно ожидала вторжения. Я была на чужой территории, каждая ночь, каждое моё расслабление могло закончиться разоблачением из-за того, что Элор нарушит слово и войдёт, подошлёт голема, его любовницы вторгнутся ко мне, я случайно себя выдам, ещё что-нибудь произойдёт.

Пятнадцать лет я неосознанно боялась сомкнуть глаза и потерять контроль над ситуацией.

А теперь этого нет.

Никто меня больше не разоблачит.

Это так… смешно. До слёз. Они снова непрошенные наворачиваются на глаза, мочат ресницы, стекают в нагретый телами мех. Соль, сдобренная сладостью корицы.

— Поспи… — просит Элор так мягко и нежно, словно между нами нет поставленного уже им абсолютного щита. — Я не дам тебя в обиду, клянусь, ты можешь спать спокойно…

Не верится. Не может быть. Но я вдыхаю исходящий от его тела аромат корицы, я лежу под его крылом, в его объятиях.

Не верю… не верю… этого просто не должно быть! Я не отомстила, не справилась, я должна быть сильной, а я… лежу такая слабая и ничего не делаю. Это неправильно!

— Поспи. Силы тебе ещё понадобятся. Тебе надо отдохнуть…

Я расклеилась. Совершенно. У меня нет сил, я ощущаю это, несмотря на наполненность магией, несмотря на силу правящих драконов во мне.

Возможно, Элор прав, и мне просто надо отдохнуть. Ещё немного отдохнуть. Совсем чуть-чуть.

Зажмурившись, прижавшись лбом к груди Элора, я стараюсь расслабиться, выбросить всё из головы, сосредоточиться на его мерном поглаживании.

Не думать.

Не чувствовать ничего, кроме скользящей по спине ладони.

Не думать…

Просто не думать. Ни о чём.

* * *

Об амулете абсолютного щита на Элоре я не думать просто не могу. С этой мыслью я засыпаю. И просыпаюсь. И завтракаю.

Странно сидеть напротив Элора, видеть, слышать его, но не ощущать ментально. Это иначе, чем не ощущать его, пока сама под абсолютом: тогда я не ощущала вообще ничего, а сейчас я улавливаю эманации от присутствия стражников за дверью, работающих над парком садовников. До меня даже доносятся отголоски эмоций слуг, но завтракающего напротив меня Элора я не ощущаю совсем.

Вилка скрипит в моих пальцах. Приходится приложить усилие, чтобы её не смять.

Не заговорить о щите.

Эта тема остра, как бритвы из гномьих металлов.

Я не доверяю Элору — уверена, его чувства выжгут меня окончательно, собьют с пути и лишат сил.

Элор не доверяет мне, потому что не уверен в своей безопасности.

Но сейчас он не выглядит испуганным. Задумчивым скорее. И уже хронически невыспавшимся. Отрезая очередной кусок сочного мяса, замечаю:

— Тебе тоже надо поспать.

— Ты не сбежишь? — такой ответный вопрос вводит меня в лёгкий ступор, как и пронзительный взгляд золотых глаз, наконец прекративший изучать содержимое его тарелки.

— Нет.

— Хорошо, тогда я немного посплю.

— То есть ты не спишь, потому что боишься моего побега? — недоверчиво уточняю я.

Связи со мной не хочет, побега моего не хочет…

Тихо вздохнув, Элор отвечает:

— Я предполагаю, что тебе невыгодно сейчас уходить, всё же есть шанс, что Неспящие сами явятся за нами, да и ресурсы Нового Дрэнта и моей родовой магии лишними в борьбе с ними не будут. Но я недостаточно хорошо тебя знаю, чтобы утверждать, что тебе это действительно настолько выгодно, чтобы остаться здесь. Особенно когда я перейду к разрешённым прикосновениям везде.

Элор говорит это удивительно спокойно. И снова вводит меня в ступор. Будь я Халэнном, обозвала бы его, высмеяла. Но как избранная… Не знаю, что делать в такой ситуации.

И снова острыми лезвиями пробегает по нервам вопрос с абсолютным щитом.

Нужно его затронуть.