Секс и тщеславие

— Ну а где твое кольцо? Я попрошу одного из трех моих личных помощников поехать к тебе домой и привезти. Обернется за пятнадцать минут. — Сесил достал телефон и начал яростно переписываться.

— Уверен, что нужно напрягать кого-то из помощников ради этого? — спросила Люси.

— Конечно. Какой смысл быть миллиардером, если ты не можешь иметь в своем распоряжении армию рабов и приказывать им делать все, что захочешь? У моей матери есть одна девочка — она занимается лишь тем, что летает по миру и возвращает товары, которые маме не подошли.

— Принцессе так важно именно сейчас увидеть кольцо?

— О да! Все только и говорят о моем кольце, а у Мари-Лор одна из самых легендарных коллекций ювелирных украшений на планете. Если Мари-Лор одобрит кольцо, она и на свадьбу придет!

— Напомни, кто она вообще такая? — Люси склонила голову.

— Детка, ее семье принадлежит отель «Империал» в Гштааде, и она близкая подруга моей матери. Когда мы станем проводить зимний сезон в Гштааде, то будем видеться с ней каждый февраль.

Фредди оторвал взгляд от своей тарелки.

— Я не знал, что ты катаешься на горных лыжах, Сесил.

— Я не катаюсь. Я езжу в Гштаад в зимний сезон.

Люси наконец сдалась, зная, что Сесил не отстанет, пока не добьется своего.

— Кольцо лежит в верхнем левом ящике комода, за футлярами для солнцезащитных очков. Мам, не могла бы ты позвонить Тони и предупредить, что к нам сейчас приедет помощник Сесила?

Мэриан устало посмотрела на нее:

— У Мэри выходной, сейчас никого нет дома. Вы уверены, что нам нужно пускать в дом незнакомого человека?

Шарлотта подалась вперед:

— Ты доверяешь своему помощнику, Сесил?

— Разумеется! — настаивал тот.

Мэриан полезла в сумочку «Коуч», которую носила тридцать лет, и достала телефон.

— Как зовут помощника? Мне нужно предупредить Тони, чтобы он пропустил его.

— Не знаю, — ответил Сесил.

Мэриан недоверчиво посмотрела на него:

— Э-э-э… Ты не в курсе, как зовут помощника, которого собираешься отправить рыться в моем доме в поисках кольца стоимостью в десятки миллионов долларов?

— Мэриан, они меняются так часто, что я не успеваю следить за именами. Роуз, Кирк, Лили, Эмиль — черт возьми, кто знает? Но я уверяю, им хватит мозгов не рисковать, ведь их уволят в случае провала. Мы нанимаем исключительно выпускников Лиги плюща, и лично я считаю, что всем им очень сильно переплачивают. Кроме того, кольцо застраховано, и поверьте мне, в вашей квартире и красть-то ничего не хочется.

Фредди фыркнул так, что брызги шоколадного мусса разлетелись по всей тарелке, и громко загоготал.

— Что смешного? — сердито спросил Сесил.

— Ничего, — отмахнулся Фредди. — Где официант? Разве нам не нужно сделать заказ?

Люси злилась, а Мэриан и Шарлотта сидели в неловком молчании, не зная, как решить эту проблему.

— Знаете что? Если вы не доверяете одному из моих помощников из Лиги плюща, я лично сгоняю за кольцом, — объявил Сесил.

Он встал из-за стола и удалился, когда подошел официант принять заказы.

— Ну что ж, давайте сначала закажем. Я не буду ждать Сесила, — решительно сказала Мэриан.

После того как все сделали заказы, Шарлотта предложила:

— Давайте нагуглим несколько известных защитников животных и найдем идеального человека, которого можно будет раскрутить для участия в твоем гала-концерте, Мэриан.

— Да. Кого, например? — заинтересовалась Мэриан.

Шарлотта пролистала информацию на экране телефона.

— Хорошо… вот неплохой список знаменитостей. Давайте посмотрим… Пол Маккартни… его мы никогда не зазовем… Как насчет Пенелопы Крус? Она так хороша в последнем фильме Альмодовара!

— Хм… Я не уверена, что она подойдет для этой аудитории, — заметила Мэриан.

— Джаред Лето.

— Люблю его, но тоже не подойдет, — вынесла вердикт Люси.

— О, как насчет Беа Артур?

— Она умерла, — сообщил Фредди.

— Когда она умерла?! — воскликнула Шарлотта.

— Много лет назад, — ответил Фредди.

— Как грустно! Я, должно быть, пропустила эту новость. Подожди, вот хороший вариант для жителей Лонг-Айленда — Венди Уильямс.

— Неплохой вариант. Еще кто?

Шарлотта ахнула:

— Я придумала! Придумала! Корнелия Гест.

— О, это было бы просто потрясающе, — согласилась Мэриан.

Шарлотта показала рекламу для организации «Люди за этичное отношение к животным» с изображением Корнелии с невероятной гривой светлых волос, искусно прикрывающих ее соблазнительное обнаженное тело, под лозунгом: «Я лучше буду голой, чем в мехах».

— Секси! — сказал Фредди.

— Она не просто «секси», Фредди. Корнелия — актриса, ценительница моды, выступающая против жестокости по отношению к животным, разработала линейку сумок из экокожи, руководит собственной веганской компанией по кейтерингу и организует операции по спасению животных, а еще она с Лонг-Айленда! — Шарлотта зачитывала вслух информацию с сайта.

— Вообще супер! — Мэриан взволнованно захлопала в ладоши.

— Знаешь, мне кажется, Сесил знаком с ней, — сказала Люси.

— Да? Тогда это пара пустяков! Налаживание связей — самая сложная часть. Обычно мне приходится месяцами перебирать всех этих ужасных пиарщиков, агентов и менеджеров, чтобы добраться до какой-нибудь знаменитости.