Секунда на вдох, вся жизнь - на выдохе...(СИ)

— А где она сейчас? — жадно спросила Тереза, двигаясь за Ником, как привязанная. Оказалось, что шли они на кухню. Покопавшись в огромном холодильнике, Ник поставил в микроволновку разогреваться еду, и только потом сел за стол, за которым его внезапно обнаружившаяся родственница уже с удовольствием поедала что-то в холодном виде.

— Если коротко, то все Гриммы между собой родственники, — издалека начал Беркхардт. — Дело даже не в родственных связях, а в тех способностях, что нас объединяют.

— Способностях? — вычленила самое главное для себя Беда.

— Мир велик, и глупо предполагать, что все сказки — это всего лишь выдумка, — откинулся на спинку стула Ник. — В нем есть место всем: ведьмам, демонам, богам, призракам, Существам, Королевским Домам, Сопротивлению, Совету… Гриммам.

От удивления Тереза даже перестала жевать.

— Эти все… они существуют?!

— Ты сегодня дралась с Чешуехвостом. Монро, мой друг — он Потрошитель. А наша семья… Моя мертва в полном составе. Мириллис, как я думал, тоже мертва. Видимо, ошибался, и она оставила после себя наследие — тебя. У нас были две тетки. Келли Беркхардт, я ношу ее фамилию, и Мари Кеслер. Обе были убиты.

— То есть, ты действительно мой кузен? Такой же, как и я? — от таких новостей аппетит Терезы только еще больше разгорелся, и добавка была воспринята ею на ура.

— Не совсем, — снисходительно хмыкнул Ник. — Я обученный Гримм. Правильно воспитанный и правильно обученный Гримм. А это сила, с которой вынуждены считаться даже Королевские семьи, Феррат, Жнецы и Ищейки. Да вообще все.

— А это еще кто? — изумленно распахнула глаза Беда.

— Не торопись, ешь. Потом я покажу тебе комнату, примешь душ, и я познакомлю тебя с библиотекой Гриммов, где ты сама все увидишь.

Однако планы пришлось срочно поменять — Беркхардта вызвал на место преступления его напарник.

— Так… — с шумом отодвинул стул Ник. — Пошли, я покажу тебе все самое основное. Надеюсь, что пожалеть мне об этом не придется? — оглянулся он на буквально наступающую ему на пятки Беду, которая прихватила с собой из кухни тарелку и теперь жевала на ходу.

— Не, — толком не прожевав, замотала та головой.

Продемонстрировав кузине ее комнату, одолжив кое-что из своих вещей и проведя в библиотеку, хитро спрятанную от чужих глаз, Ник уже собирался уйти, когда ему напомнили о самом главном.

— Слушай, а как твоя девушка ко мне отнесется?

/ Вот-вот. Как насчет меня? /

— Я знал, что что-то забыл, — смущенно закрыл глаза Беркхардт. — У меня не девушка. Я живу с мужчиной. И живу с ним дольше, чем ты живешь на свете, — с нажимом сказал Ник, когда увидел, что Тереза собирается что-то сказать. — Это — наш общий дом. Наша жизнь, в которую я тебя впускаю. Он тоже полицейский, и он единственный, у кого есть доступ сюда, так что не перепутаешь его ни с кем.

— А он о тебе знает? — все же задала свой вопрос Тереза.

— Знает, — чуть печально улыбнулся Беркхардт. — Он знал обо мне раньше, чем я — о нем.

========== Глава 12. ==========

Портленд, штат Орегон, 12 сентября 2001 года от РХ.

Сидя в кресле для посетителей, полуприкрыв глаза, капитан Ренард внимательно наблюдал за комиссаром Трейни, который метался по собственному кабинету, боясь подходить к окнам. Но даже так Шон прекрасно знал, что творится сейчас на улицах его города.

/ Дурная кровь покоя не дает? /

/ Хочешь, чтобы началась такая же резня, как и в других городах? Достаточно самоустраниться. Люди пока в шоке, но еще день-другой, и тогда польется кровь. Реки крови, моря… Ты не хуже меня осведомлен о том, что собой представляет человеческая природа. Думаешь, они не припомнят тем, кто «другой», свои страхи и слабости? Не поспешат обвинить в своих ошибках и бедах? Я хочу это предотвратить, но будучи простым капитаном полиции этого не получится. Влиять на людей я не смогу, а вот Существа… Это другой вопрос. За столетия скрытной жизни они привыкли к правилам и тому, что за их нарушение последует наказание. Полагаю, что в моем случае все должно пройти гораздо легче, чем в любом другом месте: о нас с тобой знают. В большей степени обо мне, ты, благодаря своим действиям, для них ночная страшилка. О тебе знают, что ты есть, но не знают конкретно, кто ты. /

/ И ты собираешься это изменить. /

/ Не совсем. Беда уже достаточно хорошо обучена, чтобы быть фасадом. Вывеской. Тебя я светить по-прежнему не хочу. /

/ Предпочитаешь держать при себе? /

/ Да, при себе. Я устал быть один. И тебе стоит ценить эту усталость. /

/ Я не ценю. Она бьет по мне с той же силой, что и по тебе. Мне точно так же плохо без тебя. /

/ Я просто хочу быть уверен, что больше никогда не увижу в твоих глазах разочарование. Что ты остановишь меня, если я заиграюсь во власть. /

— Вы можете мне хоть что-то сказать?! — едва не сорвался снова Трейни.

— Комиссар, я сказал вам уже все, что мог. Обещать что-то сверх — не в моих силах и уж тем более — не в моей власти.

— Да уж, а ультиматумы ставить вы мастер, — с бессильной ненавистью выдавил Трейни, обрушиваясь в свое кресло. — Что изменит один человек?