Секунда на вдох, вся жизнь - на выдохе...(СИ)

— Как я понимаю, если внимание привлекли мы, то разговор нас ожидает долгий и нудный. Предлагаю провести его в другом месте, подальше от глаз и ушей моих подчиненных. Вы согласны? — обаятельно улыбнулся капитан Ренард. Вот только эта улыбка не затронула глаз, прямой взгляд которых оба агента смогли выдержать всего несколько секунд.

— Где сейчас ваш детектив? — Ростену до печеночных колик не нравился этот капитан. Информация, которую они смогли достать о нем и его партнере до приезда в этот город, была очень мутной и требовала тщательного расследования.

— Ник на вызове. Мне его отозвать с дела? — приподнял бровь на такую очевидную грубость агента капитан.

— Не обязательно, — успела вмешаться Чавес. — Мы можем для начала побеседовать с вами. И мне нравится ваш кабинет, так что поговорить мы вполне можем и здесь.

— Спрашивайте, — со снисходительным видом, который крайне взбесил Ростена, откинулся на спинку своего кресла Ренард.

— Капитан Ренард, вы служите в полиции двадцать с лишним лет. Самый молодой капитан в истории этого города, и при этом свой пост вы получили не за красивые глаза и имея партнера-мужчину. Одно это свидетельствует о том, насколько вы незаурядная личность, — вкрадчиво заметила Чавес, которая до сих пор не подумала назвать свое имя. — Как давно вам было известно о Существах?

— Думаю, моей семье было известно о них всегда, — дал совершенно неожиданный ответ Ренард. — В фамильных хрониках хватало упоминаний о Сквернозубах, Львиногривах, Потрошителях и прочих странных созданиях. Возле некоторых из них были примечания о привычках и способах их умерщвления. Долгое время я считал это шифром и иносказанием, однако, в свете недавних новостей…

— А где сейчас эти хроники? — прищурился Ростен.

— Увы, но они безвозвратно утеряны, — искривил уголок губ Шон. — Ни моя семья, ни семья Ника не одобряла нашу связь, из-за чего мы и были вынуждены в свое время бежать сюда. На наше счастье, обе главные ветви семьи погибли в шторме. А младшие устроили грызню за власть, попутно спалив архивы обеих семей. Так что, увы, но помочь в этом мы вам не можем.

— Как вовремя это случилось, — улыбнулась Чавес.

— И не говорите, мадам, — оскорбительно вежливо вернул улыбку Ренард.

— Знаете, Портленд — очень большой город, с развитой инфраструктурой. Как так получилось, что не прошло и месяца, а здесь царит тот же порядок, что и до Явления? Уровень преступности лишь немногим превышает прежние показатели, а сами Существа ведут себя настолько смирно и тихо, что просто оторопь берет. И при этом многие почему-то кивают на вас. Попутно упоминая детектива Беркхардта.

— Я доверяю Нику. Доверяю больше, чем кому-либо на этой земле. Так что неудивительно, что его имя идет рядом с моим. А по поводу порядка… Уважаемые агенты ФБР, почему бы вам не задуматься над словами, сказанными мной ранее? И я, и Ник — мы оба выходцы из старых семей. По-настоящему старых. Обладающих деньгами, про которые уже не говорят, потому что все, что можно, о них сказали еще несколько столетий назад. Пусть мы сбежали, но кто сказал, что мы растеряли связи? И забыли о долгах тех, кто мог что-то сделать? Мы служим в полиции по прихоти Ника, по его выбору. И когда возникла нужда, мы просто напомнили о себе тем, кто был нам должен. И уже эти люди и некоторые Существа, как выяснилось в процессе общения, успокоили город.

— Вот так просто? — недоверчиво нахмурилась Чавес. — Просто напомнили о старых долгах, и в не самом маленьком городе Америки воцарился мир и покой? А как насчет Гримма?

— Гримма? — удивился Шон. — А что по поводу Гримма?

— То есть, вы утверждаете, что ничего не знаете о той, кого в городе называют «Гримм», и которая вызывает у Существ страх и панику большие, чем вы с Беркхардтом?

— Тереза — кузина Ника. Очень дальняя родня, которая в свое время предпочла фамильной резне спокойную жизнь подальше от чересчур настойчивых родственников.

— Фамильная резня? — переспросил уже Ростен.

— Только не говорите, что вы не выяснили и этот факт, — досадливо скривил губы Шон. — Я тогда окончательно разочаруюсь в вашей организации. Мы с Ником — из враждующих кланов. Меня перевели в ту школу, где он учился, с приказом убить его при первой же возможности. Эту самую возможность я оттягивал два года, пока нас не вздумали женить и мне не поставили ультиматум. Разработал идеальный план, но допустил одну ошибку: не предупредил о нем Ника, и это едва не стоило жизни нам обоим. Как раз в погоне за нами обе наши семьи и погибли.

— Надо же, какие страсти, — глумливо ухмыльнулся Ростен. — Интересно, что в этом детективе такого, что вы ради него готовы даже выставить себя дураком?

— Ален, — одернула Чавес перешедшего грань напарника. — Но, тем не менее, он прав. Неужели он этого стоил?