Семь бед – один адепт. Книга 1

Потянувшиеся за ней адепты не были настроены столь же оптимистично, набирая с запасом, отчего магистр кривился, но от комментариев все же воздержался.

Ани выбрала себе место в дальнем углу, оставляя между собой и заветным выходом практически весь зал. За свою безопасность девушка не переживала, да и какую угрозу мог представлять для нее созданный людьми контур. Уж она-то силой с искусственным вампиром делиться точно не станет. Разве что нарочно, чтобы накормить до отвала и разрушить щиты. Но это в случае острого недостатка впечатлений. Пока же Ани послушно расставляла свечи на гаснувшие под ними метки и зевала, хотя ни усталости, ни чего-то еще не ощущала, да и не могла. Это люди устают, а она – не человек. Но отчего-то наваливалась непонятная тяжесть, раздражавшая и… пугавшая одним своим противоестественным существованием.

Первая свеча вспыхнула так ярко, что будь огонь обычным, затмил бы все осветительные шары, впаянные прямо в потолок и, судя по их мгновенно увеличившейся яркости, получающие часть от выбрасываемой адептами силы.

Поморщившись, Ани снизила интенсивность пламени, благо темный огонь, даже в руках людей, поддавался контролю, продолжая пить силы чародея на всем своем пути от создания до полного угасания по воле создателя.

– Неплохо, но меньше горячности, – отметил магистр, оказываясь прямо за спиной у девушки. – Рискнете зажечь вторую?

Ани поморщилась и, не глядя, заставила вспыхнуть вторую, третью, четвертую… Она остановилась только на девятой, демонстративно улеглась в образовавшемся полукруге и сложила руки на груди, невидящим взглядом уставившись в потолок.

– Все, больше не могу, – заявила она и закрыла глаза. К ее удивлению, Аркант не стал подзуживать, убеждая зажечь десятую свечу, раз уж девять дались так легко. Напротив, отметил:

– Молодец. – И уже громче застывшим адептам: – Каждый маг должен здраво оценивать свои силы.

Ани хмыкнула. Мысль, конечно, дельная, но, для того чтобы дорвавшиеся до силы юные умы ее усвоили, одних слов недостаточно, а вот после парочки откатов, когда их вышибет на границу, – тут уж да, усвоят.

Пол дрогнул, и Ани с неудовольствием перекатилась, чтобы было удобнее наблюдать за чужими ошибками. Потому и успела под внимательным взором магистра выставить щит, уберегая волосы и кожу от брызнувшего во все стороны воска.

– Адепт Куран, меньше эмоций. Вы так пугаете бедную свечу, что она стремится скрыться от вас любыми путями. Возможно, вам будет лучше попытать счастья на другой специальности, раз уж ваш воздух сильнее тьмы?

Светловолосый адепт решительно покачал головой, хотя сомневаться в правоте магистра не приходилось. Тьма у паренька действительно не преобладала, появившись в роду либо очень давно, либо после брака с представителями угасающей темной династии.

Ани неодобрительно качнула головой и поднялась на ноги. Подошла к расстроенному, но не сдающемуся юноше и взяла его за руку, в пальцах которой он концентрировал силу, прежде чем бросить ее в несчастную свечку.

– Пробуй, – приказала она, беря под контроль темный дар мальчишки и помогая ему правильно распределить силы. Магистр и сам мог поступить подобным образом, но отчего-то предпочитал пугать учеников дополнительными занятиями. Впрочем, он же не сообщал, что отстающие будут на них постигать и как.

Прокатившаяся по телу Курана сила вылилась в один четкий всплеск, заставивший пламя вспыхнуть и… продолжить ровно гореть даже после того, как Ани отступила на шаг.

– Запомнил? Теперь сам. И давай обойдемся без восковых брызг. Мне волосы жалко.

Парень торопливо кивнул и отвернулся, чтобы не испортить свою репутацию заалевшими щеками, но Ани чужое признание и не требовалось. Она ничем не кривила, говоря о волосах. Ей просто хватило одного взгляда на коллекцию бутыльков с уходовыми средствами, которые Доминика наносила на лицо и волосы каждый вечер. Заводить подобную и заучивать, что для чего предназначено, даже для поддержания легенды она не собиралась.

Ее порыв принес свои плоды. Свечи больше действительно не летали. Загорались через раз, но не разлетались. И несмотря на то что по результатам парень попал на дополнительное занятие, на Ани он зла не держал. И на перемене даже протянул ей чуть помятый пирожок.

– Спасибо, – растроганно поблагодарила девушка, понимая, что сама бы от пирожка с вишней ни за что не отказалась бы. – Хочешь? – Ани предложила награду Доминике, которая по итогам пары оказалась на отработке. Впрочем, никто из темных не поплатился резервом, что, как оказалось, уже было большим достижением.

Светлые и стихийные маги, с которыми девушки встретились на полигоне, не могли похвастаться подобной цепкостью. Треть светлых и почти половина стихийных магов щеголяли пустотой в резерве, даже ради приличия не пожелавшей отступать.

– Сколько же сил они потратили? – Риторический вопрос сорвался с уст слуги, но Ани решила на него ответить. Ей лучше остальных было видно, насколько у некоторых истончились ауры, выдавая неуемные аппетиты владельца, вставшего на путь силы.