Семь бед – один адепт. Книга 1

– Светлые страдальцы почти все в жизненные силы залезли. Так что восстанавливаться будут долго, если без посторонней помощи. Эти, – Ани кивнула в сторону кучковавшихся стихийников, – просто выложились на максимум и перенапрягли энергетические каналы. День отдыха – и сила вернется, два – и смогут снова использовать, – оценив повреждения, выдала Ани, чем заслужила слаженный облегченный вздох от одной из групп. Там уже знакомый огненно-рыжий парень с подпалинами в шевелюре, Антис, напряженно о чем-то говорил другому, Говарду, потирая поясницу. Последний смотрел на него с недоверием, но не перебивал. Услышавшая чуть больше, чем следовало, Доминика покраснела и отвела взгляд.

– Это их личные дела, – отрицательно качнула головой девушка, почувствовав любопытство Ани. Та пожала плечами: секрет так секрет. Она все равно узнает. Пусть и не сейчас. Впрочем, от нее не укрылось то обстоятельство, что при появлении Шарта разговор ее товарищей по поступлению тут же стих.

– Жалуешься на жизнь, принцесса? – хмыкнул рослый Шарт, хлопая соседа по комнате по плечу. Тщедушный Антис устоял на ногах только из-за того, что виновник конфуза успел перехватить бедолагу на пути к песку. – Ну нельзя же быть таким хилым! – посетовал парень и пообещал, вызвав тяжелый стон у соседа по комнате: – Я помогу тебе стать сильнее. – И пожаловался Говарду: – Чуть что – сразу в слезы. Локти стер – слезы, споткнулся неудачно – слезы, стол слишком низкий… – Он закатил глаза, вызвав волну смеха среди подслушивавших огневиков, которая тут же стихла, едва Шарт перевел на них взгляд и предупредил: – Кто обидит – зубов недосчитается. – И демонстративно так на свой кулак посмотрел.

Ани хмыкнула: покровителя себе парнишка точно нашел. Разве что рад ли он подобному соседству, но тут уж ее не касается.

Появление мастера Риджеона внесло свои коррективы и вызвало слаженный стон уже всех присутствующих. В отличие от адептов, бывший боевой маг был свеж, бодр и легок на подъем, что доказал, пробежав все назначенные десять кругов вместе с адептами и даже не запыхался, чего нельзя было сказать о повалившихся на песок несчастных.

– Подъем, – скомандовал мастер и, не стесняясь в выражениях, объяснил, какой путь по пищеварительному тракту пройдет каждый из лентяев, если станет пренебрегать физической подготовкой. Ани слушала с удовольствием, представляя описываемое во всех красках. Благо она знала всех упомянутых мастером созданий. Другое дело – и они ее знали и уж точно бы не рискнули проделать подобное со своей номинальной хозяйкой.

Наконец тирада кончилась, а мучения адептов только начинались. Вероятно, мастер так усердствовал именно из-за близкого соседства их занятий с целителями. Потому, когда срок пытки закончился, с полигона выползали полуживые, несчастные и жаждущие мести адепты. Правда, без сил на свершение оной. Настолько без сил, что даже не поплелись в душевые, хотя и благоухали далеко не фиалками с лавандой, пропотев столько раз, что и подсчету не поддавалось.

Ани моргнула, заботливо почистив свою слугу. Ей самой пот и вонь человеческого тела были незнакомы.

– Спасибо, – почти не размыкая губ, откликнулась слуга. Ани вздохнула и подставила плечо, предлагая опереться.

– Так будет быстрее, – хмыкнула она, наблюдая, как вереница зомби бредет к корпусу, где у них проходил теоретический экзамен. – Или дать тебе сил? – предложила Ани, но Доминика отрицательно качнула головой.

– Так будет нечестно, – пояснила она. – И вызовет ненужные вопросы.

– Как скажешь. – Ани примирительно подняла руки ладонями вперед. – Тогда хватайся – и поковыляли. Светлые нас обгоняют. Это недопустимо. Я еще понимаю Шарту уступить, но не светлым же!

Ее слова, сказанные для Доминики, отчего-то вызвали ажиотаж в стане темных, и те потрусили активнее, на повороте таки обогнав группу светлых. Увы, лидерство им захватить не удалось: Шарт, забросивший своего соседа на плечо, и здесь оказался первым.

Он же первым вызвался и демонстрировать на соседе свои знания о перевязках и фиксации переломов. Бедный Антис, не готовый к такому задору своего соседа, к концу демонстрации лишь тихо постанывал, поворачиваясь, куда сказали, и протягивая, что сказали. Адепты сочувственно вздыхали, но добровольцев заменить несчастную модель не было.