Семь бед – один адепт. Книга 1

– Она никогда и не жила, – раздался насмешливый голос откуда-то из-под потолка, а после на Морьена обрушился поток. Истощившийся за время прогулок по Лабиринту резерв наполнился в мгновение ока, но поток и не думал заканчиваться, кружил его, не давая не то что вымолвить слово, вздохнуть и перевести дыхание. В какой-то миг ему показалось, что он задохнулся, но нет. Легкие больше не требовали воздуха, боль схлынула в небытие, а сам он… Темный огонь поселился в его сердце, разлился по его венам, хлынул в мир через провалы глаз. Он больше не чувствовал своего тела, но мог им управлять. Мир дрогнул, меняя свои очертания, но устоял. Правда, теперь он видел гораздо больше. И не видел лишь одного – пути назад.

– Поздравляю со вступлением в должность. – Девушка на полу открыла глаза, но прежде, чем он задался вопросом, почему все случилось именно так, пояснила: – Обещание исполнено, Кольд. Твое место занято. – Она села, глядя перед собой невидящим взглядом. – Ты, – она махнула застывшему Морьену, – приступай к своим обязанностям.

– Каким? – хрипло уточнил слуга.

– Любым, – отмахнулась девушка. – Раз они не нашли тебе работу – найди ее сам. Но, – она криво усмехнулась, – не попадайся мне на глаза. Как и они все.

– Нет. – Простое слово заставило их обоих вздрогнуть. Морьен – от нехорошего осознания, Ани – от смелости слуги, граничившей с заслуживающей наказания наглостью.

– Вот как? – усмехнулась она, поднимаясь на ноги. – Решил идти до конца в своем стремлении «помогать»?

– Я не привык отказываться от своих слов. – Он посмотрел ей прямо в глаза. И хоть ростом он был выше темноволосой девушки перед ним, не мог отделаться от чувства, что смотрит снизу вверх, ожидая вердикта судьи.

– А мне не нужен такой слуга.

– Нужен, – не отводя взгляда, не согласился Морьен. Выдерживать внимание собеседницы с каждой секундой становилось все сложнее, боль, с которой, как ему казалось, он уже попрощался, стремительно возвращалась, но он не отступил. Его лицо скривилось от непереносимой муки. Еще чуть-чуть – и он бы отвел взгляд, но… не пришлось. Ани-Арли отвернулась первой. Прикрыла глаза, словно смиряясь с неизбежным, и тихо проговорила:

– Ты можешь остаться.

Его ошибкой было думать, что это станет последним испытанием его решимости. Другие тени словно задались целью извести его. Одна лишь Гретхен смотрела на новичка с непонятной грустью, и он рискнул поинтересоваться причиной.