Семь сестер. Атлас. История Па Солта

– Ты в порядке? – спросил я, когда он выпрямился.

– Сойдет. – Он отмахнулся от моей руки и расправил плечи. – А у тебя красивая яхта. Отделка немного… старомодна, на мой вкус, но вполне подходит для тебя.

Я сунул руки в карманы и небрежно кивнул.

– Я попытался соединить прошлое и настоящее.

– Именно то, что я имел в виду.

Я натянуто рассмеялся.

– Прошу следовать за мной.

Я подвел Крига к обеденному столу на корме «Титана».

– Садись, пожалуйста. Я принесу еду.

Я спустился на кухню и расположил на подносе икру, копченую лососину, сыр и вяленое мясо вместе с бутылкой водки «Руссо-Балт», которую сберег для этого случая. Когда я вернулся к столу, пистолет снова лежал рядом с Кригом.

– Вижу, у тебя появился изысканный вкус, – язвительно заметил Криг.

– И это говорит человек, чью многомиллионную яхту мы недавно покинули.

Криг налил нам обоим по стопке водки.

– Твое здоровье, – сказал он и поднял свой бокал.

– Твое здоровье, – ответил я. Криг подождал, пока я выпил, прежде чем последовать моему примеру.

– Если бы я хотел отравить тебя, будь уверен, я бы поставил куда более дешевую водку.

Криг издал хриплый смешок.

– Тут мы с тобой похожи.

Мы вместе насладились икрой и начали осушать бутылку, стоявшую между нами.

– Вот что, Атлас, – сказал Криг. – Ты сказал, что определенные события в твоей жизни заставили тебя усомниться в простоте реального мира вокруг нас. Будь добр, объясни.

Я проглотил икру и вытер губы белой столовой салфеткой с логотипом «Титана».

– Во время моих странствий по миру, убегая от тебя, я однажды оказался в испанской Гранаде. В то время я был сломлен и находился на грани нервного срыва. Там, на площади перед собором, я встретил молодую цыганку по имени Ангелина, она погадала мне по ладони и предсказала будущее. Она рассказала такие вещи о моей жизни, какие просто нельзя было узнать. Она знала о тебе и о твоей неустанной погоне за мной по всему земному шару… Потом она сказала, что я стану отцом семи дочерей, и одна из них уже ждет, когда я найду ее. Я… – Мой голос прервался. – Но довольно об этом.

Криг налил очередную порцию, и мы дружно выпили.

– Ты так и не нашел своего отца? – поинтересовался он.

Я покачал головой.

– Нет… Хотя я потратил много лет на его поиски. В итоге меня уведомили, что он погиб во время путешествия. Он смог добраться только до Грузии. Но я получил известие о моей бабушке в Швейцарии. Она завещала мне свое имущество, включая земельный участок на берегу Женевского озера, где был построен Атлантис. Там я накапливал свое состояние. – Атлас грустно улыбнулся. – Все, к чему я прикасался, превращалось в золото, но для меня это ничего не значило.

Криг прикончил тарелку блинов со сметаной и аккуратно отложил нож в сторону.

– А мне приходилось стоять в стороне и наблюдать за тобой.

Я поерзал на стуле.

– Мне тоже. Расскажи о своей жене.

– Ты имеешь в виду Иру? – спросил Криг после небольшой паузы.

– Кого же еще?

– Мы познакомились вскоре после похорон ее мужа. Она горевала, я был готов поддержать ее. Что тут еще можно сказать?

Он увенчал блин ломтиком копченого лосося и отправил его в рот.

– Ты женился на ней из-за денег?

Криг проглотил еду и покачал головой.

– Нет. Я любил ее.

– Тогда мне очень, очень жаль. Ты испытал худшую боль, какую только можно пережить.

Он налил себе еще водки.

– Возможно. Но смерть моей матери послужила щитом, уберегавшим меня от большинства жизненных шипов. Полагаю, мне нужно поблагодарить за это тебя. Но я отклоняюсь от темы: расскажи, как ты нашел своих дочерей.

За следующие два часа я рассказал Кригу обо всем, что привело к удочерению сестер, начиная от Бел, которая нашла меня под кустом в саду Ландовски, и заканчивая визитной карточкой, которую Сесили Хантли-Морган сохранила как счастливый талисман.

– Хотя ты преследовал меня в молодости, теперь я понимаю, что наша постоянная борьба подарила мне величайшее благо – моих дочерей. Я благодарен тебе за это.

Я поднял тост за Крига, но он не ответил. По какой-то причине долгая история о том, как я разыскивал и принимал в семью моих девочек, вывела его из равновесия. Если бы я не знал его досконально, то подумал бы, что мой бывший брат… был потрясен до глубины души.

– Я сожалею только об одном, – добавил я.

– О чем? – тихо спросил он.

– Я так и не нашел свою драгоценную седьмую дочь. Мою плоть и кровь. Не знаю… – тоскливо продолжил я. – Наверное, Ангелина ошиблась и она так и не пришла в этот мир.

Криг хранил молчание. Он медленно долил себе водки и разглядывал меня, как будто надеялся увидеть что-то новое.

– Я познакомился с моей любимой Элле в Париже, когда мы были детьми. Должно быть, ты помнишь, ты однажды видел ее, когда мы пили с друзьями в лейпцигском кафе. Ты вошел, и я сразу понял, что ты узнал меня. Я сказал Элле, что нам нужно немедленно уехать. Как тебе известно, мы этого не сделали, и ты поджег дом, где я жил. Ради спасения мне пришлось выпрыгнуть в окно; я сломал руку и больше уже не мог играть на виолончели.

– Прошу прощения, – сказал Криг. – Ты был очень талантлив. Но, как бы то ни было, тебе удалось бежать.