В нашей стране вопросам полового воспитания, как одной из составляющих добрачного воспитания молодежи, первыми посвятили свои отдельные труды П. П. Блонский, Е. Лозинский. Основой правильного полового воспитания П. П. Блонский считал формирование у подрастающего поколения нравственного идеала семьянина. Вопросы семьи и добрачного воспитания молодого поколения нашли отражение в трудах выдающихся педагогов и писателей – Я. А. Коменского, Я. Корчака, К. Д. Ушинского, Л. Н. Толстого и др. Достаточно глубоко эту проблему рассматривали такие известные педагоги, как Н. К. Крупская, А. С. Макаренко, В. А. Сухомлинский.
Семья являлась объектом конкретных исследований многих педагогов 20-х годов ХХ столетия – И. Асьямова, Э. Аркина, К. Веселовской, С. Вольфсона, А. Гельмонта, Б. Куфаева, П. Люблинского, С. Моложавого и др.
В советский период появились работы, посвященные психолого-педагогическим проблемам подготовки молодежи к семейной жизни (Л. Н. Гудкович, И. В. Гребенников, И. В. Дубровина, С. В. Ковалев, Я. Л. Коломинский, И. С. Кон, Б. С. Круглов, Е. Д. Марьясис, А. В. Мудрик, В. С. Мухина, Ю. М. Орлов, Л. Н. Тимощенко и др.). В них отражались идеи о том, что потребность в семье не возникает сама собой. Она должна воспитываться у каждого человека, а формирование личности семьянина должно осуществляться на всех этапах развития ребенка соответственно его возрасту.
Вопросам подготовки молодежи к браку как государственной проблеме уделяют должное внимание во многих странах мира. В школах Швеции, например, вопросы пола преподаются с 1942 г., а в 1945 г. появился первый учебник по половому воспитанию. В Чехословакии в 1960 г. введен предмет «Принципы отцовства и материнства». В Польше изучается специальный курс «Приспособление к жизни в семье».
К сожалению, не всегда такая работа ведет к положительным результатам. В 1970 г. в США была принята программа «сексуального образования», выделены средства, изданы учебники. Но за пять лет ее действия в учебных заведениях число абортов среди несовершеннолетних возросло в 2 раза! Американский сенат объявил подобное событие национальной катастрофой. Значит, были допущены педагогические ошибки, произошел перекос в сознании детей, словом, половое воспитание – очень тонкий педагогический инструмент, который действен только в руках профессионала.
В нашей стране накоплен определенный теоретический опыт работы по рассматриваемой проблеме. В частности, ответ на вопрос, что же произошло с американскими подростками, после введения программы сексуального образования, можно дать словами П. П. Блонского из его работы «Очерки детской сексуальности»: «При нормальных условиях половое влечение пробуждается во время созревания. Под нормальными условиями мы понимаем такое положение, когда процесс созревания не нарушается преждевременно эротизирующими стимулами среды. При этом возможны два крайних в смысле сроков таких нарушения: очень раннее, еще в дошкольном возрасте, и сравнительно позднее, накануне полового созревания. В зависимости от этого (а также от характера эротизирующих стимулов) будет или примитивно-чувственное, почти животное проявление сексуальности, или ранняя тяга к любовному романтизму». По твердому убеждению ученого, половое просвещение должно быть подчинено педагогическим задачам: не просто информировать, но именно воспитывать. Человеческая половая жизнь имеет богатое содержание. Соответственно этому половое просвещение должно быть в первую очередь общественно-моральным просвещением. В круг его вопросов не могут не входить вопросы общественного отношения к другому полу – уважения, товарищества, любви.
Большое значение в деле воспитания семьянина сыграли работы известного советского педагога А. С. Макаренко. Он предлагал воспитывать будущего семьянина с разных сторон – нравственной, трудовой, культурной, физической. Педагог утверждал, что семейное хозяйство представляет собой очень удобное поле для воспитания многих важных особенностей характера. При помощи правильного руководства в области семейного хозяйства воспитываются: коллективизм, честность, заботливость, бережливость, ответственность, способность ориентировки, оперативная способность, т. е. все те качества, которые в будущем составят основу характера мужа или жены. «Если вы будете счастливы в семейной жизни – это очень хорошо. Ведь метод подражания в воспитании имеет большое значение», – такую установку давал А. С. Макаренко родителям.