Семья Звонаревых. Том 1

– Долго рассказывать… Коротко – был Гордеев да сплыл. Вместо него оказался я, – ответил Блохин.

– У меня возникла идея, – в раздумье проговорил Волков. – В связи с прибытием в крепость заключённых будет, конечно, увеличен штат жандармов… Вы, товарищ Блохин, не согласитесь стать…

– В жандармы не пойду. Сорвусь и провалю всё дело, – сразу возразил Блохин.

– Может быть, понадобятся тюремные надзиратели для надзора за заключёнными?

– Кого-кого, а такого унтера, как Гордеев, в крепость надзирателем примут, – заметил Петрович. – Какая редкая сволочь! Сколько крови рабочей пролил!

– Главное – войти в доверие начальству. Тогда дело проще пойдёт, – сказал Блохин.

– Неплохо было бы, товарищ Блохин, подыскать подставную жену. К женатому доверия больше. К тому же, лишний нам человек был бы в крепости, – предложил Петрович.

– Тут нужна женщина смелая. Дело больно опасное! – вставил Блохин.

– Есть у нас одна славная дивчина. Боевая. Но молода. Справится ли? А, Петро? – взглянул Петрович на Волкова.

– Кто такая? – спросил Блохин.

– Невеста моя! – глухо промолвил Волков.

Было заметно, как он сразу заволновался. Имел ли он право подвергать любимую девушку такому риску? Валя казалась ему слишком наивной, ещё неопытной. Неосторожное слово, пугливый взгляд, опрометчивый поступок – и жандармы схватят её. С ней провалится и Блохин, может погибнуть всё дело, а он, Волков, потеряет Валюшку, которую привык видеть рядом и без которой уже не мыслил своей жизни.

– В обиду невесту вашу не дам и сам обижать не стану. Но ежели боитесь, что не справится она с этой ролью, то давайте лучше другую, – произнёс Блохин.

– Более надёжных на примете нет! – задумался Петрович.

– Хорошо, я поговорю с Валей, – сказал Волков.

После ужина Петрович и Гойда ушли. Волков уложил Блохина на свою койку, а сам отправился спать в сарай.

Заснуть в ту ночь он не смог. Из его головы не выходила Валя. Поручить ей такое важное дело! Ежедневно со страхом думать о том, что она может попасть в руки жандармов. Да и сам он тоже не гарантирован от этого! Арестуют его, бросят в тюрьму, и он, возможно, уже никогда не увидит Валю, не встретится с ней.

Как-то он спросил её:

– А что, если нас разлучат? Что, если меня упрячут надолго за решётку?

– Этого никогда не будет! – убеждённо сказала Валя.

– Откуда у тебя такая уверенность? – удивился Волков.

– Я верю, что мы всегда будем вместе, и поэтому с тобой ничего плохого не может случиться! – ответила она, прильнув лицом к его груди.

Почему же он не верит в это? Разве Валя меньше дорожит им, чем он ею? Она ищет опасности. Она уже давно обижается за то, что он слишком опекает её. Ей хочется идти плечом к плечу с ним не только по жизни, но и в борьбе, быть такой же смелой, как он. Так стоит ли сдерживать её благородные порывы? Разве не прекрасно быть рядом всюду, даже в атаках?!

С этими мыслями Волков чуть свет направился на рыбачью окраину города, где в одном из глухих переулков жила Валя.

– Хочу выдать тебя замуж! – сразу огорошил он её.

– Да ты что, Петрусь? – испуганно вскрикнула девушка.

Обняв её, Волков коротко объяснил, в чём дело.

– Купим вам с Гордеевым коровёнку. Будешь ты её пасти в крепости, продавать молоко офицерским семьям. Попутно выяснишь, где будут находиться узники, наладишь передачу им. Ознакомишься с расположением крепости…

Валя порывисто сжала руку Волкова и с благодарностью посмотрела в его глаза.

– Я рада, Петрусь, что ты, наконец, решил поручить мне такое…

– Не боишься?

– Страшновато… Но ничего!.. Ведь я тебе… вам помогать буду! А этот Гордеев хороший человек? – друг спросила она озабоченно.

– Гордеев был негодяем, но паспорт его попал в руки нашего хорошего товарища. Сам из рабочих. Семья, дети у него. Правда, не очень казистый на вид, – объяснил Волков.

– А это и лучше – не влюблюсь! – пошутила Валя.

Волков привлёк её к себе, погладил нежно её мягкие, пахнущие морем волосы.

– Не о том думаю, что влюбишься, а о том, как бы в лапы жандармам не попала! – проговорил он встревоженно.

– Авось не попаду! – задорно, будто стараясь разогнать его опасения, воскликнула Валя. – Ты лучше скажи, как с паспортом быть? Без него мне в крепость никак не попасть.

– Впишем тебя в паспорт Гордеева под чужой фамилией, кубанской казачкой будешь, Матрёной Ильиничной Перебейнос. Нравится?

– Согласна! – сказала Валя. – Я ведь два года прожила на Кубани. Так что, если надо, то и побалакать по-казачьи смогу.

– Славная ты моя! – любяще потрепал её за щёку Волков. – Я и боюсь за тебя, и в то же время – горжусь, что ты такая у меня отважная…

– Когда же ты с мужем моим познакомишь меня? – лукаво спросила Валя.

– Сегодня вечером на Митридатской!..

В тот день Ольга Семёновна приехала в Керчь на базар купить кое-что и получить от Алексеева почту. Но не успела она разыскать Павла, как к ней подошёл Блохин, одетый грузчиком.

– Разрешите поднести вашу кошёлочку?! – предложил он хриплым голосом.

Ольга Семёновна не узнала его и в страхе шарахнулась в сторону.