Сенсация! (Scoop!) (СИ)

— Позвоните мне сразу, как только что-нибудь узнаете, — попросил Джон. Майерс пообещал так и сделать. Через секунду он уже скрылся в доме и со щелчком запер дверь. А Джон задумчиво двинулся вниз по улице, размышляя над тем, что только что услышал.

В эту секунду у него в кармане завибрировал телефон. Джон вытащил его, думая, что ему пришла очередная смс от Шерлока, но вместо этого заметил на экране надпись: «Входящий вызов: Шерлок».

— Я как раз собирался тебе позвонить, — приняв звонок, тут же заговорил Джон. — Мне осталось допросить еще двоих, но один из клиентов сказал…

— Джон… — его прервал хриплый, сломленный голос на другом конце линии.

— Шерлок?.. — Джон осекся.

— Кровь…

— Что?

— Тут кровь…

Казалось, Шерлоку было трудно говорить. Джон сразу понял, что что-то не так и, пытаясь подавить холодную панику, спросил:

— Чья кровь? Шерлок, ты ранен? Где ты?

— В Кенсингтоне… Нет, я не ранен…

— Что ты там делаешь?!..

— Я… я...

— Шерлок!.. Где в Кенсингтоне? Я приеду…

— В доме Бриджей… Она мертва… Миссис Бридж…

— Мертва?.. Что произошло?.. Шерлок…

— Я… я не знаю… — он шумно дышал, словно задыхался.

— Оставайся на месте. Я еду.

Молчание.

— Ты меня слышишь, Шерлок?!

— Да… да…

Глава XIV. Загадки в темноте

Джон бросился к дороге, сжимая в руке мобильный телефон. Сердце громко стучало в горле и где-то в висках.

Черт. Черт. Черт. Он никогда еще не слышал, чтобы голос Шерлока был таким потерянным… Что же произошло?..

Поймав кэб, Джон опустился на кожаное сиденье рядом с водителем (это был араб в белой рубашке и черном тюрбане) и велел ему срочно ехать в Болтон-гарденс.

— Хорошо, сэр, — послушно кивнул мужчина, глядя в боковое зеркало и разворачивая машину. — Только дороги сейчас забиты, сэр. Прямо уж быстро не получится.

— Так быстро, как только можно, — выпалил Джон, с тревогой глядя в окно.

— Хорошо, сэр, — тем же искусственно вежливым голосом ответил шофер. — Пристегнитесь, сэр.

После этих слов заревел мотор, и кэб помчался по дороге.

Ворвавшись в окно, в салоне засвистел ветер. Джон выдохнул.

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… — он повторял про себя это слово, хотя и сам не знал, чего просит.

Схватив ремень безопасности, он потянул его вниз, к защелке, но руки так дрожали, что металлическая пластинка никак не хотела влезать в отверстие. Он провозился полминуты, прежде чем послышался щелчок, а затем откинулся на спинку кресла. Голова слабо кружилась.

Видимо, вид у Джона был взволнованный, потому как водитель, мельком оглянувшись, поинтересовался:

— Вы в порядке, сэр?

— Да, — вздохнул Джон. — Пожалуйста, езжайте быстрее.

— Сорок восемь километров в час, сэр. Больше нельзя, сэр.

Джон не ответил.

Погруженный в тревожные мысли, он рассеянно смотрел на приборную доску, заставленную всяческими безделушками, и то и дело поглядывал в окно и на часы, но ничего не видел. Беспокойство все сильнее сдавливало грудь.

Через четверть часа, когда машина поехала вверх по Болтон-роуд и сделала поворот направо, Джон, узнав знакомые места, напряженно выпрямился в кресле.

— Куда теперь, сэр? — поинтересовался водитель.

— Остановите вон у того дома, — Джон показал на дом Бриджей. — Вы могли бы подождать здесь? Я заплачу за ожидание…

— Хорошо, сэр, — закивал водитель. — Я буду ждать здесь, сэр.

Рассеянно его поблагодарив, Джон выскочил из такси. Он подбежал к ограде, за которой находился дом Бриджей и отметил, что полицейских машин нигде нет, а калитка и входная дверь распахнуты настежь. В остальном двор выглядел точно так же, как и в прошлый раз, и в нем не было ничего примечательного.

Джон пересек двор, взбежал по ступенькам на крыльцо и вошел в открытую дверь. Как только он сделал шаг в гостиную, в нос ударил знакомый металлический запах крови. Прилив паники и адреналина сильнее сковал грудь, дышать стало трудно.

— Шерлок!..

Он сидел на белом диване, словно бледная каменная статуя, и большое ярко-красное пятно крови, пропитавшей насквозь его рубашку, было первым, что цепляло взгляд. Джон охнул и бросился к другу, лишь краем глаза отметив на полу неподвижное тело в алой луже крови.

— Шерлок… — у Джона перехватило дыхание от мертвенно-бледного лица друга, его пустого, стеклянного взгляда. — Шерлок!

Джон опустился перед ним на колени, коснулся его холодной щеки, и только тогда тот поднял на него глаза и несколько раз моргнул.

— Ты ранен?.. — руки Джона коснулись кровавой рубашки, и он почувствовал удушающий страх.

— Нет…

— Ш-шерлок…

— Нет, я в порядке, — Шерлок моргнул и покачал головой. — Это ее кровь. Она мертва.

В серых глазах появился испуг, когда они обратились к телу женщины на полу. Джон повернулся. Миссис Бридж лежала навзничь: бледное лицо искажено от страха, глаза — открыты, на шее — длинная рана…

Джон присел возле женщины. Она была мертва.

Он только теперь заметил, что одна из стен комнаты забрызгана кровью. Алой. Перерезали артерию.

— Господи, что здесь произошло?.. — Джон сглотнул, потому что в горле вдруг встал ком.